“До чего дошел прогресс,
До невиданных чудес,
Опустился на глубины
И поднялся до небес.” - Пелось когда-то в песенке из популярного детского фильма.
Интересно как бы они запели сегодня, когда прогресс из “глубин и небес”,
человеку в мозг залез.
Представьте себе: в уютной лаборатории в швейцарском городке Веве ученые кормят крошечные комочки человеческих мозговых клеток питательной жидкостью. Эти "мини-мозги" не из фантастического фильма, а реальные биопроцессоры, которые могут заменить кремниевые чипы в компьютерах.
Звучит как научная фантастика?
А вот и нет! Швейцарский стартап FinalSpark уже вовсю экспериментирует с этой технологией, которую называют "wetware" т.е “мокрым оборудованием”, в противовес сухому "hardware".
Давайте разберемся, как это работает. Ученые берут стволовые клетки (изначально это клетки кожи анонимных доноров) и превращают их в нейроны, в те самые клетки, из которых состоит наш мозг. Из них формируют органойды - крошечные шарики размером с мозг личинки плодовой мушки, всего около миллиметра в диаметре.
К этим органойдам подключают электроды, и вуаля: они начинают "общаться" между собой, реагируя на электрические импульсы. Это как нули и единицы в обычном компьютере, только живые!
Почему это круто? Потому что такие биопроцессоры в миллион раз энергоэффективнее силиконовых чипов, которые сейчас жрут энергию в огромных дата-центрах для ИИ вроде ChatGPT.
А с ростом ИИ энергопотребление растет как на дрожжах уже угрожает климату, и даже IT-гиганты поглядывают на ядерную энергию. Плюс, органойды можно бесконечно размножать в лаборатории, в отличие от дефицитных чипов от Nvidia. Сооснователь FinalSpark Фред Джордан уверен: "Вместо того чтобы имитировать мозг, давайте используем настоящий!"
Уже сейчас десять университетов по всему миру тестируют эти мини-мозги. Например, в Бристольском университете органойд стал "мозгом" простого робота, который распознает буквы Брайля.
А в Университете Джонса Хопкинса их используют для изучения болезней вроде аутизма и Альцгеймера это может привести к новым лекарствам. Но пока биокомпьютинг это больше эксперимент: органойды живут всего до шести месяцев, и расшифровать их "речь" та еще головоломка. Представьте: робот проще в работе, чем эти клетки!
А что насчет этики? Могут ли эти крошки стать сознательными? Ученые хором говорят: нет! У органойда всего 10 тысяч нейронов против 100 миллиардов в человеческом мозге, и болевые рецепторы отсутствуют.
Но FinalSpark сотрудничает со специалистами по этике, чтобы не перейти грань.
И вот загадка: сотрудник лаборатории открывает дверцу чего-то похожего на большой холодильник, в котором в клубке трубок находятся 16 мозговых органоидов.
На экране рядом с инкубатором внезапно начинают появляться линии, что свидетельствует о значительной нейронной активности.
Клетки мозга не имеют известного способа почувствовать, что их дверь открыта, и ученые потратили годы, пытаясь выяснить, почему это происходит. Но так и не смогли понять.
В будущем биокомпьютинг может не только сэкономить энергию, но и раскрыть тайны нашего мозга. Через 20 лет, говорят эксперты, это станет реальностью.
Так что следите: скоро ваш компьютер может работать на... мини-версии вашего мозга!