Кто вы? Очень простой вопрос с невозможным ответом. И чем упорнее мы пытаемся в этом разобраться, чем глубже копаем, тем призрачнее становится само понятие "Я".
Может быть, "Я" — это ваше тело? Ваша память? Ваше сознание? Кто или что вообще задает эти вопросы? Давайте попробуем найти ответы.
Ваше тело — не вы
Каждые 7-10 лет клетки вашего организма практически полностью обновляются. Кожа, кровь, кости — все меняется. Исследования показывают: около 98% атомов в человеческом теле заменяются новыми каждый год.
На физическом уровне вы — не тот человек, что был в детстве, подростковом возрасте и даже в относительно недалеком 2015 году. Атомы, которые некогда были основой вашего тела, уже давно рассеялись по миру.
Этот факт подталкивает нас к древнему философскому парадоксу корабля Тесея: если все части судна были постепенно заменены, то перед нами тот же корабль или совершенно иной объект?
Ваша память — не вы
Может, "Я" — это ваши воспоминания? Но и с этим возникают проблемы.
В 1970-х Элизабет Лофтус, когнитивный психолог и специалист в области изучения памяти, провела серию экспериментов, которые доказали, что воспоминания легко исказить и даже создать "с нуля". Сотни людей, принимавших участие в экспериментах Лофтус, с абсолютной уверенностью рассказывали о событиях, которых никогда не было.
Не менее примечателен тот факт, что каждый раз, когда вы пытаетесь вспомнить события прошлого, ваш мозг буквально пересоздает воспоминание. Дело в том, что человеческая память — не видеозапись, а скорее художник, который рисует картину с ваших слов. И с каждым разом чуть иначе.
Этот механизм настолько хорошо изучен, что в 2013 году команда ученых из MIT, которой руководил молекулярный биолог и лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине Сусуму Тонегава, с легкостью сформировала ложные воспоминания у лабораторных мышей, манипулируя клетками гиппокампа, хранящими воспоминания. В рамках эксперимента была применена оптогенетика — метод, позволяющий активировать отдельные нейроны светом.
Суть опыта такова: мышь находилась в безопасной комнате А. Ее нейроны, активные в этот момент, пометили светочувствительным белком. На следующий день мышь переместили в комнату Б, где она получила слабый удар током — параллельно с помощью лазера активировали воспоминания о безопасной комнате А. В результате у мыши сформировалось ложное воспоминание: она стала бояться комнаты А, так как думала, что в прошлом в ней получала удары током.
Человеческая память — ненадежный инструмент. Наши воспоминания — не документальная хроника, а художественная интерпретация минувших событий.
Сознание — электрический шторм
Тогда, может быть, вы — это ваше сознание?
Но что такое сознание с точки зрения науки? 86 миллиардов нейронов обмениваются электрохимическими сигналами. Примерно 100 триллионов синапсов создают бесконечно сложную сеть связей. Где в этом хаосе молекул и импульсов прячется ваше ощущение "Я есть"?
В 1983 году Бенджамин Либет, нейробиолог и эксперт в области человеческого сознания, провел серию экспериментов "о свободе воли". Результат оказался шокирующим: мозг принимает решение за 300-800 миллисекунд до того, как вы осознаете это решение. То есть ваше сознание просто наблюдает за процессом, создавая устойчивую иллюзию того, что вы являетесь автором своей жизни.
"Я" — процесс, а не сущность
Философ Томас Метцингер предложил радикальную идею, согласно которой, никакого "Я" не существует. Есть только "туннель эго" — постоянно обновляемая модель реальности, которую создает мозг для удобства навигации.
Буддисты называют это "анатта" ("анатман") — отсутствие самости. Современная нейронаука приходит к тому же выводу, но другим путем: "Я" — не вещь, а процесс. Не существительное, а глагол.
Представьте реку. Река "существует" — но по сути это просто непрерывное движение воды. Завтра в ней уже другая вода, но мы не спешим ведь переименовывать реку.
Может, и вы — река? Поток процессов, притворяющийся постоянной, стабильной сущностью?
Но тогда возникает мозговыносящий вопрос: если "Я" — иллюзия, то кто задает этот вопрос? Кто/что осознает эту иллюзию?
Возможно, правильного ответа и не существует. Сознание пытается понять само себя — это как глаз, пытающийся увидеть себя без зеркала.
Или, может быть, вопрос "кто я?" неправильный с самого начала. Может, правильный вопрос: "что происходит прямо сейчас?" И ответ прост: процесс осознавания самого себя. Без того, кто осознает.
Мы — безликая часть непрерывных эволюционных процессов мироздания и, вероятно, единственная возможность Вселенной познать себя.