Все слышали про Марко Поло. Но не всем известны секреты его путешествия в Китай. А между тем, они крайне увлекательные. Именно ими мы поделимся с Вами в этой статье.
Семья Марко Поло
В 1254 году в Венеции родился Марко Поло. Склонность к приключениям и тягу к познанию нового он перенял от своего отца, Никколо, и дяди, Маттео Поло, чья жизнь также была насыщена путешествиями.
Еще в 1250-е годы братья Поло занялись торговлей в Константинополе, где провели несколько лет. В 1260 году Никколо и Маттео отправились в Азию в поисках товаров, и случай привел их ко двору монгольского хана Хубилая, проявлявшего интерес к европейской культуре. Заинтересовавшись христианскими обычаями, хан возложил на них миссию: доставить послание римскому папе. В письме содержалась просьба Хубилая и его знати о крещении, при условии, что папа отправит к ним «сто мудрых и ученых мужей», способных «доказать ложность языческой веры». Кроме того, хан желал получить лампадное масло. Братья Поло согласились выполнить поручение, но за время их путешествия папа Климент IV скончался. В ожидании избрания нового папы, они вернулись на родину.
Неизвестно, знал ли Никколо об беременности жены, покидая Венецию, но дома он впервые увидел своего взрослого сына, которому было не менее 15 лет. Мать Марко умерла за несколько лет до этого, и воспитанием мальчика занималась тетя. Когда пришло время возвращаться ко двору Хубилая, Марко отправился вместе с отцом и дядей, внимая их рассказам о прошлых путешествиях.
Дорога в Китай
Когда странники достигли города Лаяс, расположенного в Киликийской Армении, разгорелась война. Испуганные монахи предпочли вернуться в обитель, однако Поло, не дрогнув, продолжили свой путь. Их знание местных наречий, уверенность в своих дипломатических способностях и наличие золотой пайцзы от хана Хубилая, гарантировавшей безопасность, придавали им смелости.
Из Киликийской Армении они направились к Туркменской земле (современная территория Турции). Пересекая Великую Армению, они достигли Анатолии. Здесь Марко Поло проявил интерес к легенде о Ноевом ковчеге, который, согласно Библии, после потопа пристал к горе Арарат.
Минуя Тебриз, Саву и Керман, путешественники добрались до Ормуза, надеясь найти корабль. Марко Поло описывал порт так: «Корабли их ненадежны, и многие гибнут, поскольку построены не с помощью железных гвоздей, а сшиты веревками из коры индийских орехов».
Поло вновь оказались в Кермане и продолжили путь по Великому Шелковому пути. Проехав Кобинан и Сапурган, они прибыли в Тайкан, а затем сделали остановку в Бадахшане, оазисе, показавшемся им роскошью после долгого путешествия по пустыне. Неожиданно Марко Поло заболел, из-за чего венецианцам пришлось задержаться в Бадахшане на год. Для восстановления здоровья Марко посоветовали подняться в Памир. Через эту горную систему путешественники двинулись дальше, достигнув Ваханской земли.
Преодолев сложный горный переход и пополнив запасы в Хотане, важном пункте Великого Шелкового пути, Поло продолжили путь через пустыню, подвластную хану Хубилаю. Местные жители прозвали её Пустыней Смерти из-за нехватки воды и продовольствия, частых потерь ориентации, особенно во время ветров, и гнетущей атмосферы.
В провинции Тангут Марко Поло заинтересовался религиозными обычаями, его впечатлили буддийские идолы и ритуал сожжения усопших в богато украшенных домах. Около Камула венецианец заинтересовался асбестом – материалом, из которого изготавливались ценные ткани. Его описание стало открытием для европейцев, мало знавших об асбесте и окружавших его мифами.
В Канпичионе Марко Поло с семьей вновь задержались на год. По мнению историка Оливье Жермен-Тома, юный венецианец влюбился в местную девушку и угодил в тюрьму. Освобождение было куплено дорогим подарком отцу возлюбленной, после чего семья поспешно покинула город.
В Ланьчжоу путешественников встретил отряд, посланный Хубилай-ханом. Оставшиеся 40 дней пути до резиденции императора прошли в комфорте. В общей сложности путешествие заняло три с половиной года.
Служба при ханском дворе
В своей летней резиденции в Шанду хан Хубилай оказал радушный прием семье Поло. Он поинтересовался подробностями их путешествия и выразил удовлетворение по поводу доставленного лампадного масла. В честь прибытия венецианцев был устроен пышный пир. Никколо Поло представил Марко императору, который принял молодого человека ко двору.
Вскоре Хубилай поручил Марко Поло ответственное задание: отправиться посланником в Каражан, чтобы оценить его способности. Марко тщательно собирал информацию, записывал свои наблюдения и делился ими с Хубилаем. Вернувшись из Каражана, он представил подробный отчет о крокодилах.
Наблюдательность Марко снискала расположение Хубилая, что вызвало зависть среди придворных. Юноша быстро адаптировался к языку и обычаям новой страны, за что император его ценил.
Вторым важным поручением для Марко Поло стала поездка в район современной провинции Сычуань. Он пересек реку Хуанхэ, проехал через весь Китай и спустя шесть месяцев достиг места назначения. В этом путешествии он детально описал бамбук, отметив, что местные жители разводят костры из бамбука, треск которых слышен издалека и отпугивает диких зверей. Также Марко был поражен шарлатанскими способами, которыми местные знахари и колдуны пытались изгнать злых духов из больных.
Следующей важной миссией от императора стало путешествие в Ханчжоу (Кинсаи). Покинув Ханбалык, Поло проехал по мосту из серого мрамора, украшенного высеченными львами. Мост, сохранившийся до наших дней, теперь носит имя венецианского путешественника.
Ханчжоу в то время был процветающим городом. Поло обратил внимание на обилие мостов, домов, бань и мощеных улиц. На дверях домов указывалось количество проживающих и число лошадей, что, по его мнению, помогало правителю осуществлять контроль над территорией. В городе находилась большая каменная башня, служившая убежищем для имущества жителей во время пожаров. Марко Поло также отмечал обилие ремесленников и купцов и использование бумажных денег. Его особенно поразил роскошный дворец бывшего царя Манги, богато украшенный золотом и окруженный садами, фонтанами и озерами.
Марко Поло внимательно слушал рассказы местных жителей, стремясь узнать как можно больше о городах и окрестностях, и впоследствии написал "Книгу чудес света". До сих пор идут споры о том, какие именно территории в ней описываются.
Хубилай ценил любознательность Марко и в знак уважения назначил его правителем Янчжоу, города в провинции Цзянсу. Венецианец занимал эту должность три года, но в своей книге посвятил этому городу лишь несколько страниц. Историки объясняют это тем, что его больше привлекали путешествия, нежели власть. Марко Поло мечтал побывать в Индии и познакомиться с ее культурой, и Хубилай-хан дал ему разрешение на эту поездку. В то время понятие Индии было довольно размытым, и каждый путешественник определял ее границы по-своему. Для Марко Поло это была Мьянма.
Возвращение домой
На протяжении семнадцати лет венецианец состоял на службе у хана Хубилая, регулярно выполняя различные миссии, путешествуя по восточным землям и документируя местные традиции и культуру. Со временем правящий хан состарился, а положение Поло стало менее надежным, что послужило сигналом к возвращению на родину.
Хубилай с неохотой отпустил венецианцев. Перед отъездом он поручил им сопроводить принцессу Кокачин к персидскому государю Аргуну, для заключения брака. Морское путешествие пролегало через царство Чианба (современный Вьетнам), Малаккский пролив до Суматры, а затем к Цейлону. По достижении конечного пункта – Ормуза – путешественники узнали о смерти Хубилай-хана, что означало их полную свободу.
В 1295 году, спустя четверть века, Поло вернулись в Венецию. Их возвращение стало неожиданностью для соотечественников, которые считали их пропавшими. Поначалу Поло чувствовали себя отчужденно, однако вскоре смогли завоевать популярность и уважение в родном городе.
