– Ты что себе позволяешь? Мать без денег оставила! – прогремел муж, глаза налились яростью. – Она звонила, захлебываясь слезами! Говорит, ты карточку заблокировала!
– Твоя мать получит деньги, когда научится уважать чужие границы, – спокойно ответила я, продолжая резать овощи для салата.
– Да как ты смеешь! Это моя мать!
– А я твоя жена. Или уже забыл?
Виктор схватил меня за плечо, развернул к себе. В его глазах плескалась такая ненависть, что стало страшно. Но отступать было некуда.
История началась три месяца назад, когда свекровь Нина Петровна переехала к нам "на недельку" после операции. Недолго музыка играла – неделька превратилась в месяц, потом в два.
Первое время я старалась. Варила бульоны, меняла постельное белье, возила по врачам. Муж умилялся – какая у него заботливая жена. Свекровь принимала заботу как должное, даже спасибо не говорила.
– Лена, борщ пересолен, – бросала она, отодвигая тарелку. – И вообще, Витенька любит со сметаной, а не с майонезом.
– Простите, Нина Петровна, исправлюсь.
– Да и полы ты моешь неправильно. Я Витю по-другому приучила.
Каждый день – новые претензии. Белье глажу не так, готовлю не то, убираюсь не вовремя. При сыне – сама доброта, стоит ему уйти – начинается.
Переломный момент случился в прошлый вторник. Пришла с работы – в квартире дым коромыслом. Свекровь жарила рыбу, забыла про сковородку и ушла смотреть сериал. Кухонные шторы почернели, потолок в копоти.
– Это ты виновата! – заявила она. – Купила дрянную сковородку, вот и пригорело!
Вечером рассказала Виктору. Он только рукой махнул:
– Мам, ну что ты как маленькая? Лена, не обращай внимания, она старенькая уже.
Старенькая? Ей всего шестьдесят два! И память у нее отличная – помнит каждую мою "провинность" с первого дня знакомства.
На следующий день застала ее в нашей спальне. Роется в моей сумке.
– Нина Петровна, что вы делаете?
– Таблетки ищу от давления. Ты же не дашь, жадина.
– Они в аптечке на кухне. А это моя личная сумка!
– Ой, подумаешь! Секреты от семьи прячешь? Любовника завела?
Терпение лопнуло. Но последней каплей стало другое. В пятницу позвонила подруга, пригласила на день рождения дочки. Купила подарок – дорогую куклу, о которой малышка мечтала. Спрятала в шкафу за зимними вещами.
Утром субботы подарка не было.
– Нина Петровна, вы не видели пакет с куклой?
– А, эту? Подарила соседской девочке. Она такая милая, не то что некоторые.
– Это был подарок! На день рождения!
– Не кричи на меня! Витя! Твоя жена совсем озверела!
Виктор, как всегда, встал на сторону матери. Мол, купишь другую, делов-то. Пришлось ехать в магазин, но такой куклы уже не было. Взяла другую, подешевле.
В понедельник не выдержала:
– Виктор, твоя мама должна съехать. Или снимите ей квартиру, или пусть к твоей сестре едет.
– С ума сошла? Это моя мать! Она остается!
– Тогда выбирай – она или я.
– Не смеши меня. Никуда ты не денешься.
Вот тогда я и заблокировала карточку, на которую перечисляла свекрови деньги "на лекарства". Двадцать тысяч в месяц! При том, что пенсия у нее приличная, да еще Витина сестра помогает.
– Разблокируй немедленно! – рычал муж.
– Нет. Пусть твоя мамочка живет на то, что ты даешь.
– Да я тебя...
Договорить он не успел. В дверях стояла Нина Петровна. Но не одна – с ней был участковый и какая-то женщина с папкой.
– Вот, – ткнула в меня пальцем свекровь. – Это она! Измывается надо мной, бьет, морит голодом!
Челюсть отвисла. Участковый начал что-то записывать, женщина представилась соцработником.
– Как бьет? – опомнилась я. – Нина Петровна, что вы несете?
– А синяки? – она задрала рукав.
Синяки действительно были. Только я тут ни при чем – она сама упала в ванной на прошлой неделе, отказалась от помощи.
– Это ложь! Виктор, скажи им!
Муж молчал. Смотрел в пол и молчал.
– Гражданка, пройдемте в отделение, – сказал участковый.
– Витя! – крикнула я.
Он поднял глаза. Пустые, чужие.
– Мама не станет врать.
В отделении продержали четыре часа. Отпустили только после того, как соседка подтвердила – Нина Петровна сама рассказывала про падение. Но осадок остался.
Домой вернулась за вещами. Виктор пытался остановить:
– Лен, ну что ты? Мама перенервничала, с кем не бывает?
– Бывает. Только не со мной.
Собрала сумку под торжествующим взглядом свекрови. У дверей обернулась:
– Нина Петровна, синяки проходят за две недели. Участковый обещал проверить. Если что – экспертиза покажет давность. Думайте, что скажете.
Лицо свекрови вытянулось. Виктор бросился за мной, но я уже вызвала такси.
Через неделю позвонила Витина сестра:
– Лена, мама упала с лестницы. В больнице.
– Мне очень жаль.
– Витя просит приехать. Говорит, без тебя не справляется.
– Пусть к мамочке переезжает. Она научит, как правильно.
Прошел месяц. Вчера встретила соседку:
– Ленка, ты Витьку-то видела? На десять лет постарел! Мамаша его теперь совсем слегла, он и на работу не ходит – ухаживает. Квартиру продает, говорит, на лечение матери.
Знаете, что самое странное? Мне его совсем не жалко. Он сделал выбор.
А я сделала свой.