После звонка от Алексея прошёл день. Смесь злости, боли и странного, почти болезненного возбуждения от идеи мести жгла меня изнутри, не давая ни минуты покоя, заставляя сердце биться чаще даже в моменты тишины. «Он со Светой? — думала я, лёжа на диване. — После всех его слёзных сообщений, букетов роз и отчаянных стуков в дверь? Значит, всё это было игрой, фальшью, чтобы удержать меня на время, пока он не вернулся к своей 'первой и сильной любви'.» Квартира Маши, обычно такая уютная, теперь казалась мне тюрьмой — местом, где я пряталась от мира, от Игната, от самой себя и своих противоречивых чувств. Маша уговаривала меня не связываться с Алексеем, её голос был полон тревоги и заботы, когда она готовила нам ужин на крохотной кухне, мешая пасту в кастрюле деревянной ложкой и то и дело оборачиваясь ко мне.
— Лиза, послушай меня, — сказала она, отставляя кастрюлю и вытирая руки о фартук. — Этот Алексей — скользкий тип. Я видела его на снимках. Он всегда улыбается, но глаза холодные. Зачем ему помогать тебе? Он друг Игната, они вместе бизнес ведут. Не ввязывайся, пожалуйста.
Я села на диване, поджав ноги.
— Маша, я уже решила. Он со Светой — Алексей сказал. После всего, что Игнат наговорил, он просто вернулся к ней. Я хочу мести.
Маша вздохнула, подошла ближе, села рядом со мной на диван и положила руку на моё плечо.
— Месть? Лиза, это не ты. Ты юрист, ты знаешь, что такие планы могут обернуться против тебя. А если это ловушка? Что, если Алексей хочет подставить тебя, чтобы Игнат выиграл в суде? Подумай о себе, о будущем.
Я выдернула плечо и встала.
— Будущее? Какое будущее, Маша? Без него? С разбитым сердцем? Нет, пусть он почувствует то же. Я соглашусь на план.
Маша встала следом, всплеснула руками.
— План? Какой план? Расскажи хотя бы, чтобы я понимала, в какую яму ты прыгаешь.
Я остановилась у окна, глядя на дождь за стеклом, и вздохнула, повернувшись к ней.
— Хорошо, слушай. Мы встретимся с Алексеем сегодня, он объяснит детали. Но вкратце — подловить Игната с Светой на 'измене', фото, суд, и бизнес мой.
Маша замерла, её рот приоткрылся, и она опустилась обратно на диван, качая головой.
— Фото? Измена? Лиза, это грязно. Ты не такая. Позвони Игнату, спроси прямо. Может, Алексей врёт.
— Врёт? А молчание Игната? Его помощь ей? Нет, Маша. Я иду.
Она взяла мою руку, сжала пальцы.
— Пожалуйста, подумай ещё раз. Ты любишь его, я вижу. Месть не вернёт любовь.
Я вырвала руку, но слёзы навернулись.
— Люблю? После всего? Нет. Я иду.
Мы встретились с Алексеем в тихом кафе. Я пришла раньше, чтобы собраться с мыслями и не показать слабость, заказала чёрный кофе без сахара, чтобы горечь во рту соответствовала той, что внутри. Алексей появился ровно в назначенное время — в дорогом сером костюме, с той самой хитрой улыбкой, которая была мне знакома. Он сел напротив меня, заказал эспрессо и сразу перешёл к делу, как будто мы обсуждали бизнес-сделку, а не заговор против человека, которого я когда-то любила — моего мужа, бывшего мужа.
— Рад, что ты согласилась, Лиза, — сказал он, помешивая кофе ложкой с лёгким звоном, который эхом отдавался в моей голове. — Игнат заслуживает хорошего урока. Со Светой он теперь неразлучен — звонки по ночам, встречи в ресторанах, даже совместные поездки за город — он сам мне рассказывал. Он её никогда не забывал.
Моё сердце сжалось от его слов, как от удара ножом, острая боль пронзила грудь, но я постаралась говорить твёрдо, хотя голос слегка дрожал, выдавая эмоции, которые я пыталась спрятать за маской решимости.
— Расскажи план подробнее. Как именно мы подловим их? И почему я должна тебе доверять? Ты же его друг, в конце концов. Что, если это подстава, и ты просто хочешь меня использовать?
Алексей усмехнулся, откинувшись на стуле и оглядевшись по сторонам. Его глаза на миг остановились на двери, как будто проверяя выход на случай побега.
— Друг? Игнат меня подставил пару раз в бизнесе — ничего личного, просто старые расчёты по контрактам, которые пора уладить по-своему. План простой и надёжный, без риска для тебя: я позвоню Игнату, скажу, что есть срочное дело с документами по старому контракту с его компанией, и предложу встретиться в отеле 'Метрополь' — там тихо, приватно, много номеров для 'деловых встреч', и никто не мешает. Свету я тоже приглашу отдельно, под предлогом, что это совместный проект, где нужна её подпись как бывшего партнёра. Они придут по отдельности, но я подстрою, чтобы они оказались в одном номере — скажу Игнату, что Света уже там, ждёт его, а ей — что он хочет обсудить 'личное'. Ты появишься через полчаса с фотографом — я организую профессионала, с оборудованием для скрытой съёмки. У меня есть такой парень на примете. Он знает, как работать незаметно. Фото будут чёткими, с датой, временем и геометкой, чтобы в суде не придрались.
Я отпила кофе, горечь растеклась по языку — не от кофе, а от мыслей. Я любила его, люблю ли ещё? Но если он со Светой, то да, пусть…
— Врёт? А молчание Игната? Его помощь ей? Нет, Маша, это правда. Я соглашусь.
Маша подошла, приобняла меня за плечи, её голос смягчился, стал умоляющим.
— Пожалуйста, не наделай глупостей. Ты любишь его, я вижу по твоим глазам. Месть не вернёт любовь, только пустоту оставит. Давай хотя бы подождём, не торопись с отелем.
Я подняла голову, вытирая слёзы, и кивнула, но внутри знала — пойду.
— Ладно, подумаю. Но завтра… завтра всё решится.
Утром я решилась окончательно, злость взяла верх над сомнениями. Позвонила Игнату под предлогом «обсудить развод». Он ответил сразу, после первого гудка, голос был таким, как будто он ждал этого звонка всю жизнь.
— Лиза? Боже, наконец! Где ты? Ты в порядке? Давай встретимся, пожалуйста, я всё объясню.
— В нашей квартире, сегодня вечером, в семь часов. Только документы, Игнат. Ничего личного, никаких разговоров о нас, о прошлом. Просто обсудим, что и как дальше.
— Хорошо, милая, как скажешь. Я жду тебя. Люблю тебя, Лиза, больше жизни.
Я повесила трубку резко, слёзы навернулись на глаза от его слов. «Любит? А Света? Или это ложь, чтобы манипулировать?» — подумала я, вытирая щёки. Но план был запущен — вечером я пойду к нему не для примирения, а чтобы… что? Рассказать о заговоре Алексея? В глубине души я знала, что не смогу молчать, что любовь сильнее мести, но злость ещё боролась. «Завтра отель с Алексеем, — думала я в такси по пути домой, глядя на проплывающие огни Москвы. — Но сначала… поговорю с Игнатом.»
В обговорённое время я стояла у двери квартиры, сердце колотилось так сильно, что отдавалось в ушах. Дверь открылась почти сразу после звонка — Игнат стоял на пороге, в белой рубашке с расстёгнутым воротником, волосы его были растрёпаны, словно он провёл по ним рукой. Он выглядел постаревшим — морщинки вокруг глаз стали глубже, плечи его были опущены. Когда он увидел меня, лицо осветилось улыбкой, и он шагнул вперёд, пытаясь обнять, его руки раскрылись, как при долгожданной встрече.
— Лиза! Боже, как я рад тебя видеть. Входи, пожалуйста, — сказал он с хрипотцой, как после бессонной ночи.
Я отстранилась резко, не давая ему прикоснуться, и прошла в гостиную, где всё было по-прежнему, словно я только час назад вышла в магазин. На столе стояли бокалы — он подготовил вино, видимо, рассчитывал на примирение, а в воздухе витал аромат свежих цветов. Он исходил от роз, которые были в вазе на подоконнике. Он всегда дарил мне розы.
Я села на край дивана, не раздеваясь, и посмотрела на него, стараясь держаться холодно, скрестив руки на груди, чтобы не показать слабость.
— Игнат, я пришла не для разговоров о нас. Только обсудить развод. Решим всё, и я уйду, — произнесла я, голос вышел ровным, но внутри всё кипело от противоречивых чувств — хотела кричать и обнять его одновременно.
Он сел напротив меня на кресло, налил вино в бокалы и протянул один мне, но я не взяла.
— Лиза, прости за ту ночь. Я не нашёл слов сразу. Твоя ревность… она казалась беспочвенной. Света — прошлое, повторяю тебе, — сказал он, глядя мне в глаза.
Я не выдержала — злость и сомнения хлынули наружу. Резко встала и сжала руки в кулаки.
— Беспочвенной? Ты молчал, Игнат! Когда я кричала, что ты любишь её, ты молчал, глядя в пол, как будто слова застряли! А теперь… теперь твой друг Алексей звонит и говорит, что ты сошёлся с ней. И предлагает отомстить, — вырвалось у меня, голос сорвался на крик, эхо отразилось от стен.
Игнат остолбенел и медленно поставил бокал на стол.
— Что? Алексей? Отомстить? Лиза, о чём ты говоришь? Сядь, пожалуйста, объясни, — сказал он, вставая и подходя ближе, его голос стал встревоженным.
Я остановилась у окна, глядя на пруды, где вода отражала фонари, создавая романтический, но теперь болезненный вид, и повернулась к нему, слёзы навернулись на глаза, но я сдержалась.
— Он сказал, что в брачном договоре пункт об измене — если доказана, все активы отходят мне. Предложил подловить тебя со Светой в отеле, сделать фото, чтобы забрать бизнес. Я… я согласилась сначала. Была зла на тебя и согласилась. Но теперь… не знаю, Игнат. Зачем он это делает? Почему твой друг предаёт тебя?
Его глаза сверкнули яростью.
— Лиза, он врёт! Я не со Светой, я не звонил ей после нашей ссоры, не виделся с ней ни разу! Алексей… он всегда завидовал моему бизнесу, подставлял в сделках, пытался отхватить долю. — Он гневно выругался сквозь зубы. — Так, значит, он решил вывернуть. — Снова выругался. — Света для меня ничего не значит, я говорю тебе снова и могу ещё сотню раз повторить! Я люблю только тебя!
Я отступила к стене, вытирая слёзы рукавом пальто, голос дрогнул.
— Любишь? Тогда почему помогал ей столько раз? Почему не сказал «нет» сразу? Почему молчал, когда я обвиняла, кричала в лицо?
Игнат схватил меня за руки, его хватка была крепкой, но нежной, не причиняющей боли. Он смотрел, не отводя взгляда, дыхание было тяжёлым, прерывистым.
— Потому что чувствовал вину — за наш развод с ней, за то, что не смог сохранить ту семью в молодости, когда был глупым. Но это не любовь, Лиза! Ты — моя настоящая, моя большая любовь всей жизни. Спасибо, что рассказала. Мы выведем моего так называемого друга на чистую воду. Вместе, — сказал он и прижал мои руки к своей груди. Я почувствовала биение сердца.
Облегчение накрыло меня волной, слёзы потекли по щекам неудержимо, и я прижалась к нему. Он обнял меня крепко и поцеловал в волосы.
— Прости, Игнат. Я была ослеплена ревностью, страхом потерять тебя, — прошептала я, уткнувшись в его плечо.
— Нет, это я виноват. Не ценил твои чувства, думал, что всё пройдёт само. Давай позвоним Алексею. Устроим ловушку, запишем всё, — сказал он, отстраняясь слегка и беря телефон со стола, его движения стали решительными, как у человека, нашедшего цель.
Он набрал номер Алексея на громкой связи, его голос стал стальным, как в бизнес-переговорах, лицо сосредоточенным, глаза сузились.
— Алло, Алексей? Это Игнат.
Алексей ответил сразу, его голос был масляным, как всегда, с ноткой удивления и радости.
— Игнат, старик! Чем могу? Не ожидал твоего звонка так поздно.
— Я по делу. Всё в силе на завтра?
— Само собой, в 'Метрополе', как говорил.
— Отлично. Я поднял документы, принесу с собой всё, что мы обсуждали по тому старому контракту. Света будет? Нужно обсудить детали.
Алексей засмеялся тихо, довольным смехом, как будто план шёл по его сценарию.
— Конечно. Всё, как и договаривались. В восемь вечера, люкс пятьсот двенадцать. Не опаздывай, приятель.
Игнат повесил трубку резко, его лицо было мрачным, глаза сузились от гнева. Он повернулся ко мне.
— Он клюнул. Думает, я ничего не знаю. Завтра пойдём вместе, возьмём диктофон, запишем разговор. Света и он — сговорились, чтобы забрать бизнес через тебя. Я не говорил тебе, но на деле давно стал подозревать, что Света что-то задумала. Только что именно, понять не мог. Но теперь всё встало на свои места.
Я уставилась на него, распахнув глаза.
— Ты… Почему ты мне это раньше не сказал?!
— Потому что не был уверен, а просто так обвинять в чём-то кого бы то ни было не в моих правилах.
— Да ты… — у меня слов не нашлось. Я просто махнула рукой и всё же сняла пальто. Бросила на диван и взяла бокал с вином. Сделала большой глоток и столкнулась взглядом с Игнатом. Эмоции бушевали: гнев, недоумение. Хотелось закричать, как следует треснуть его. Я всю душу себе вымотала, а он… уверен не был!
— Дурак ты, — сказала я тихо и сделала новый глоток. — И я дура.
Мы проговорили полночи, сидя на диване и медленно потягивая вино. Он объяснил, как начал подозревать Свету, рассказал, как она манипулировала им годами, используя его чувство вины за развод. Про просьбы, ставшие слишком частыми и зачастую неуместными, потому что она могла разобраться и сама. Про Алексея и его зависть, махинации с бумагами. Я слушала, и доверие постепенно возвращалось. Он поглаживал мою коленку, и тепло его руки проникало через кожу, оживляло меня, согревало сердце. Это был разговор, который должен был состояться давно, но… Хорошо, что мы поговорили хотя бы теперь, пока не случилось непоправимого. Я любила этого мужчину с первого взгляда, и вера, что он меня так же, оживала, словно феникс.
Продолжение следует. Все части внизу 👇
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"(не) Отдам тебя бывшей", Алиса Климова❤️
Я читала до утра! Всех Ц.
***
Что почитать еще:
***
Все части:
Часть 4 - продолжение