Это небольшой поток талой воды насыщенно-красного цвета, вытекающий из ледника Тейлора в Сухих долинах Мак-Мердо. Свой оттенок он получает благодаря оксидам железа, растворённым в солёной воде, которая выходит на поверхность из подледникового озера, изолированного от внешнего мира.
Когда железо в воде контактирует с кислородом, оно окисляется — и появляется характерный ржаво-красный оттенок.
Несмотря на экстремальные антарктические температуры, вода под ледником Тейлора остаётся жидкой: высокая солёность не даёт ей замерзнуть. Просачиваясь через трещины и каналы в леднике, она образует один из самых загадочных и необычных природных феноменов планеты.