Валентина придирчиво осмотрела праздничный стол. Всё готово: салаты, закуски, горячее в духовке томится, торт в холодильнике ждет своего часа. Сегодня их с Олегом годовщина — пятнадцать лет вместе. Непростых, но счастливых. По крайней мере, так казалось Валентине.
Она поправила скатерть, отошла к окну. На улице моросил мелкий осенний дождь, небо затянуло серыми тучами. Промозгло, неуютно. Зато дома тепло, пахнет пирогами, играет негромкая музыка.
Валентина взглянула на часы — шесть вечера. Олег должен был вернуться с работы час назад. Она достала телефон, набрала его номер. «Абонент недоступен или находится вне зоны действия сети». Странно. Обычно Олег всегда предупреждал, если задерживался.
Входная дверь скрипнула. Валентина оживилась, поспешила в прихожую.
— Олег, ты где пропадал? Я уже волноваться начала...
В прихожей стоял сын, Костя. Восемнадцатилетний, высокий, удивительно похожий на отца.
— А, это ты, — Валентина не скрыла разочарования. — А папа не с тобой?
— Нет, — Костя снял куртку, повесил на вешалку. — А разве он не дома? Машина во дворе стоит.
— Как стоит? — Валентина нахмурилась. — Я думала, он на ней на работу уехал.
— Нет, она с утра там, — Костя прошел на кухню, присвистнул. — Ого, пир горой! Что за праздник?
— Годовщина наша с отцом, — рассеянно ответила Валентина. — Пятнадцать лет.
— Круто, — Костя попытался стащить кусочек колбасы с тарелки, получил шутливый шлепок по руке.
— Не трогай, подожди отца.
— Ладно, я к себе, — Костя ушел в свою комнату, на ходу доставая наушники.
Валентина снова набрала номер мужа. Та же механическая фраза в ответ. «Может, телефон разрядился? Но где он сам?» Она обошла квартиру, заглянула в спальню — всё как обычно. Или нет?
Что-то неуловимо изменилось. Валентина не сразу поняла, что именно. Подойдя к шкафу, открыла дверцы и застыла. Половина вещей мужа исчезла. Не все, но явно самые любимые, повседневные.
Сердце тревожно забилось. Она выдвинула ящик комода — пусто. Там, где всегда лежали документы Олега, теперь зияла пустота. На глаза попалась белая бумага, сложенная вчетверо.
Валентина развернула листок. Знакомый почерк мужа, ровные строчки:
«Валя, прости, но я больше так не могу. Последние годы мы живем как соседи, а не как муж и жена. Я задыхаюсь в этих отношениях. Не ищи меня, я начинаю новую жизнь. Дом оставляю тебе и Косте, все документы в сейфе. Код знаешь. Я обеспечу вас финансово, не переживай. Олег».
Валентина перечитала записку дважды, не веря глазам. Это какая-то шутка? Розыгрыш? Не может же Олег просто так взять и уйти, ничего не объяснив. Без серьезных ссор, без предупреждений.
В комнату вошел Костя:
— Мам, ты что такая бледная? Что-то случилось?
Валентина спрятала записку в карман:
— Нет-нет, все нормально. Просто голова немного закружилась.
— Ты уверена? — Костя подозрительно посмотрел на мать. — Ты какая-то странная.
— Все хорошо, милый, — Валентина выдавила улыбку. — Иди к себе, я позову, когда отец вернется.
Дождавшись, пока сын уйдет, Валентина опустилась на кровать. Руки тряслись, в голове шумело. «Это неправда, не может быть», — повторяла она как мантру. Пятнадцать лет брака. Пятнадцать лет вместе, бок о бок. Как он мог?
Валентина вспомнила утро. Обычное, ничем не примечательное. Олег позавтракал, поцеловал ее в щеку, сказал: «До вечера». Ничего особенного. Никаких намеков, никаких признаков того, что он уходит навсегда.
Она подошла к окну. Действительно, их серебристая «Тойота» стояла на привычном месте. Значит, Олег ушел пешком или на такси. И увез с собой только самое необходимое.
В кармане халата зазвонил телефон. Валентина вздрогнула, торопливо достала его. Неизвестный номер.
— Алло?
— Валя? Это Марина, жена Сергея, — голос подруги звучал взволнованно. — Ты в порядке?
— Да, а что? — Валентина напряглась. Марина была женой лучшего друга Олега.
— Сережа только что звонил, сказал, что Олег у него. И что-то непонятное бормотал про то, что Олег ушел от тебя. Это правда?
Валентина почувствовала, как к горлу подкатывает ком:
— Похоже на то. Я нашла записку... Он пишет, что начинает новую жизнь.
— Господи, — Марина ахнула. — Я не могу в это поверить! Вы же были такой крепкой парой. Все вам завидовали.
— Я сама не понимаю, — Валентина опустилась на стул. — Никаких предпосылок не было. Утром все было как обычно.
— Сережа говорит, Олег у него. Приехал с сумкой, весь на нервах. Просил не говорить тебе, но я не могла молчать.
— Спасибо, Марина, — Валентина почувствовала прилив благодарности к подруге. — Хотя бы буду знать, что он жив-здоров.
— Что будешь делать?
— Не знаю, — честно ответила Валентина. — Пока в шоке.
Завершив звонок, Валентина некоторое время сидела неподвижно. В голове крутились обрывки мыслей: «Почему? Когда всё пошло не так? Что я сделала неправильно?»
Послышался звук открывающейся духовки — Костя не выдержал, решил проверить, что там томится. Валентина встрепенулась. Нужно взять себя в руки. Хотя бы ради сына.
Она вышла на кухню. Костя действительно стоял у духовки, принюхиваясь к аромату запеченной утки.
— Мам, я умираю с голоду! Когда отец вернется? Может, начнем без него?
Валентина глубоко вдохнула:
— Костя, нам нужно поговорить.
— Что-то случилось? — Сын сразу посерьезнел, глядя на ее лицо.
— Папа... — Валентина замялась, не зная, как сказать. — Папа ушел от нас.
— В смысле — ушел? — Костя недоуменно сморщил лоб. — Куда?
— Я не знаю, — Валентина достала записку, протянула сыну. — Вот, прочитай.
Костя быстро пробежал глазами по строчкам. Его лицо изменилось — от недоумения к шоку, потом к гневу.
— Что за бред? — он скомкал бумагу. — Он не мог просто так уйти! Это какая-то глупая шутка.
— Я позвонила его вещи, — тихо сказала Валентина. — Он забрал документы, одежду...
— И даже не попрощался со мной? — голос Кости дрогнул. — Просто взял и свалил?
Валентина обняла сына:
— Я уверена, он объяснится. Может, это временно, может, ему нужно побыть одному...
— Да какое «одному»? — Костя вырвался из объятий. — У него кто-то есть, сто процентов! Иначе зачем так поступать?
Эта мысль уже приходила в голову Валентине, но она гнала ее прочь. Олег, изменяющий ей? Нет, не может быть. Они же всегда были честны друг с другом.
— Не будем делать поспешных выводов, — сказала она, стараясь говорить спокойно. — Я уверена, у папы были свои причины.
— Какие, например? — Костя сверкнул глазами. — Какие могут быть причины, чтобы бросить семью в день годовщины свадьбы?
Этот вопрос больно кольнул Валентину. Действительно, почему именно сегодня? Неужели Олег не помнил, какой сегодня день? Или, наоборот, выбрал его специально?
— Я не знаю, сынок, — честно ответила она. — Мне тоже больно и обидно. Но давай не будем осуждать отца, не выслушав его.
— А как мы его выслушаем, если он запретил его искать? — Костя покачал головой. — Нет, это трусость. Не ожидал от отца.
Валентина понимала гнев сына. Сама она пока не могла разобраться в своих чувствах — шок, обида, растерянность, все смешалось.
— Давай поужинаем, — наконец сказала она. — Я столько готовила... Жалко, если пропадет.
Они сели за праздничный стол, который Валентина накрывала с таким старанием. Ели молча, не глядя друг на друга. Еда казалась безвкусной, несмотря на все ее кулинарные таланты.
После ужина Костя ушел к себе, сославшись на уроки. Валентина осталась одна на кухне, среди грязной посуды и недоеденных блюд. Она механически принялась убирать со стола, загружать посудомоечную машину.
Мысли роились в голове: «Пятнадцать лет коту под хвост. Где я ошиблась? Почему не заметила, что он несчастлив? Или это просто кризис среднего возраста? Может, позвонить ему?»
Валентина достала телефон, посмотрела на экран. Нет, Олег ясно написал — не искать его. Нужно уважать его решение, как бы больно ни было.
Она вспомнила про сейф. Олег писал, что оставил там документы на дом. Валентина прошла в кабинет, открыла маленький сейф, вмонтированный в стену. Внутри лежала папка с документами и еще один конверт.
Валентина достала его, открыла. Внутри — нотариально заверенная дарственная на дом, оформленная на нее и Костю, и банковская карта с запиской: «На ней достаточно денег, чтобы вы ни в чем не нуждались. Код — день рождения Кости».
Слезы наконец прорвались. Валентина опустилась в кресло, давая волю рыданиям. Все это время она держалась, старалась быть сильной ради сына. Но сейчас, одна в кабинете, она могла позволить себе слабость.
Она плакала долго, выплескивая обиду и боль. Когда слезы иссякли, Валентина почувствовала странное опустошение. Как будто вместе со слезами ушла часть тяжести с души.
В дверь кабинета постучали.
— Мам, можно? — Костя заглянул в комнату. — Я тебе чай принес.
— Спасибо, милый, — Валентина быстро вытерла глаза. — Ты как?
— Нормально, — он пожал плечами, поставил чашку на стол. — Я Петьке позвонил.
— Зачем? — Валентина удивилась. Петя был другом Кости, но какое отношение он имел к их семейной драме?
— Его отец тоже ушел из семьи в прошлом году, — пояснил Костя. — Я хотел спросить, как они справились.
— И что он сказал?
— Сказал, что сначала было тяжело, но потом стало легче. Его мать даже замуж снова вышла. Говорит, сейчас она намного счастливее, чем с отцом, — Костя помолчал. — И еще он сказал, что теперь понимает — его родители просто не подходили друг другу. Лучше жить отдельно, но счастливыми, чем вместе и в постоянном напряжении.
Валентина удивленно посмотрела на сына. Когда он успел стать таким взрослым и рассудительным?
— Костя, но мы с папой... — она замялась, — мы ведь не жили в напряжении. У нас все было хорошо.
— Правда? — Костя скептически поднял бровь, совсем как отец. — А когда вы последний раз разговаривали по душам? Не о бытовых мелочах, а о чем-то важном? Когда ходили куда-то вместе, кроме продуктового магазина? Когда смеялись вместе?
Валентина задумалась. Действительно, в последнее время они с Олегом общались в основном по бытовым вопросам. «Что на ужин?», «Не забудь оплатить счета», «Костю нужно к стоматологу записать». Куда ушла та легкость, которая была между ними раньше? Когда они могли говорить обо всем на свете, шутить, строить планы на будущее?
— Наверное, ты прав, — признала она. — Мы немного... отдалились друг от друга. Но это не повод уходить из семьи, не объяснившись.
— Согласен, — кивнул Костя. — Это трусость со стороны отца. Но, может, ему просто не хватило смелости сказать тебе в глаза, что он несчастлив.
Валентина вдруг вспомнила их последний настоящий разговор. Это было месяца два назад. Олег вернулся с работы задумчивый, долго сидел на кухне с чашкой чая.
— О чем задумался? — спросила она, накрывая на ужин.
— Да так... — он помолчал. — Помнишь, как мы мечтали объехать всю Европу? Просто сесть в машину и поехать куда глаза глядят.
— Помню, конечно, — Валентина улыбнулась воспоминаниям. — Только это мечты юности. У нас теперь дом, работа, ответственность...
— А что, если бросить все и просто поехать? — в глазах Олега мелькнул огонек. — Костя взрослый, справится. А мы могли бы...
— Олег, о чем ты? — Валентина рассмеялась. — Какие поездки? У меня отчеты на работе, у тебя проект важный. Да и дом на кого оставить?
— Да, ты права, — огонек в его глазах погас. — Глупости это все.
Тогда Валентина не придала значения этому разговору. А сейчас вдруг поняла — может, это был крик о помощи? Может, Олег пытался сказать ей, что задыхается в рутине, хочет чего-то нового, яркого?
— Знаешь, что еще сказал Петька? — голос Кости вывел ее из задумчивости. — Что его отец не исчез из его жизни. Они видятся каждую неделю, ходят в кино, в пиццерию. И он стал больше времени проводить с сыном, чем когда жил в семье.
— Это хорошо, — кивнула Валентина. — Я уверена, твой папа тоже не исчезнет из твоей жизни. Он любит тебя, просто... запутался, наверное.
Костя допил чай, поставил чашку:
— Мам, я лягу пораньше. День был тяжелый.
— Конечно, милый. Спокойной ночи.
Когда сын ушел, Валентина еще долго сидела в кабинете, разглядывая документы, оставленные Олегом. Он позаботился о них, это факт. Не бросил на произвол судьбы, обеспечил финансово. Может, его поступок не так уж эгоистичен, как показалось сначала?
Валентина подошла к книжному шкафу, достала фотоальбом. Их свадьба, рождение Кости, отпуск на море, поход в горы... Они были счастливы, это не обман. Просто где-то по дороге потеряли что-то важное. Разучились говорить друг с другом, перестали мечтать вместе, погрязли в рутине.
Она перевернула последнюю страницу альбома. Там была их семейная фотография, сделанная прошлым летом на даче. Все трое улыбаются, но если присмотреться — глаза Олега грустные. Как она не заметила раньше?
Валентина закрыла альбом, подошла к окну. Дождь закончился, в разрывах туч показалась луна. Серебристая «Тойота» по-прежнему стояла во дворе — немой свидетель их прошлой жизни.
«Не ищи меня, я начинаю новую жизнь». Эти слова больше не казались такими жестокими. Может, иногда нужно отпустить человека, чтобы он смог найти себя? Может, это не конец, а просто новая глава?
Валентина решила, что утром позвонит Марине, узнает, как Олег. Но не будет пытаться вернуть его или выяснять отношения. Уважение к чужому выбору — тоже форма любви.
А потом она займется собой. Столько лет она жила только семьей, забыв о своих мечтах и желаниях. Может, пришло время вспомнить, чего хочет она сама? Записаться на курсы иностранного языка, о которых давно мечтала? Заняться йогой? Сменить работу на более интересную?
Валентина вдруг поняла, что не чувствует прежнего отчаяния. Конечно, боль никуда не делась. Но появилось и что-то еще — странное предвкушение. Как будто впереди не пустота, а новые возможности.
«Я начинаю новую жизнь», — написал Олег. Что ж, возможно, ей тоже стоит начать свою новую главу. Не из мести или обиды, а потому что каждый имеет право на счастье. Даже если дороги к нему у всех разные.
☀️
Подпишитесь на канал, чтобы каждый день встречаться с историями, которые греют душу 🤍
Иногда так важно услышать, что ты не один… Здесь — простые, честные, настоящие истории, в которых узнаёшь себя.
📅 Новые рассказы каждый вечер, как чашка чая в хорошей компании.
Рекомендую прочесть