- Денежки нужны мне! - потребовала свекровь.
Раиса Петровна сидела на нашем диване и промокала глаза кружевным платочком, который я подарила ей на прошлое Восьмое марта.
- Короче, мне операцию назначили, а она платная. Мне нельзя сейчас болеть, у меня же Витенька еще не пристроен, квартиры у него нет...
Ну конечно, младший сыночек ей дороже старшего, моего мужа Андрея...
Я чувствовала, как привычная тяжесть наваливается на плечи. Удивительный организм у Раисы Петровны, все болит попеременно, с точностью швейцарских часов, обычно к концу месяца, когда мы получаем зарплату.
- Мам, ну что ты начинаешь?
Андрей неловко потоптался в дверях кухни, не решаясь войти. Мой муж всегда начинал мямлить, когда его мать приходила за очередной финансовой помощью.
- Эмма же не против помочь, правда?
Я повернулась, все еще держа в руке половник, с которого капало на чистый пол. Годы замужества научили меня многому, но не умению спокойно воспринимать эти спектакли.
- Андрюша, солнышко, ты же понимаешь, мне неудобно просить, но куда я денусь? - Раиса Петровна всхлипнула особенно трагично.
- Ну и сколько вам нужно? - спросила я, смирившись с неизбежным.
Раиса Петровна быстро назвала сумму. Я машинально посчитала, это почти моя месячная зарплата. Наша дочка Катя через год оканчивает школу, можно на эти деньги репетиторов ей нанять. Но свекрови ж нужнее...
- Раиса Петровна, а можно посмотреть направление на операцию? - спросила я, стараясь говорить ровно.
Свекровь вздрогнула.
- Эмма! Ты что, не веришь мне? Андрюша, ты слышишь, что твоя жена говорит?
Андрей покраснел и начал было что-то мямлить про то, что я не то имела в виду, но я его перебила:
- Просто хочу знать, в какой клинике будет операция. Может, у меня есть знакомые врачи, можно будет дешевле договориться.
- Ой, да что там договариваться, я уже все узнала, - Раиса Петровна махнула рукой так энергично, что чуть не сбила со стола вазу с яблоками. - Просто дайте деньги, и все.
Вечером свекровь ушла с обещанными деньгами. Андрей сам сходил за ними к банкомату, когда я отвлеклась, кормила дочку ужином.
А через неделю Катька показывала мне фотографии, ее подружка случайно засняла Раису Петровну и ее младшего сына Витю в санатории, на минеральных водах, с бокалами чего-то явно не минерального в руке.
Когда свекровь вернулась, я спросила ее про операцию. Она разохалась:
- Тяжко было, но я выдержала. Вот только на реабилитацию бы денег...
На реабилитацию ей, ага. Я давно подозревала, что Раиса Петровна тратит деньги совсем не так, как нам говорит. И терпеть такое больше не собиралась.
Теперь я тщательно следила за деньгами, которые Андрей тратил на свою мать. Я даже чеки собирала за вещи, потраченные им на маму... Благо Андрей оставлял их в карманах, а я как примерная жена всегда проверяла карманы перед стиркой.
Скоро оказалось, что Раиса Петровна должна нам внушительную сумму. Каждый раз Андрей обещал, что дает ей деньги в последний раз. Я больше не спорила с этим, просто фиксировала траты.
А потом случилось то самое.
Раиса Петровна пришла не одна, а привела с собой Витю и его новую девушку Алену, крашеную блондинку с ногтями, которые, казалось, могли служить холодным оружием.
- Эммочка, дорогая, - начала свекровь проникновенным голосом, - у нас к тебе серьезный разговор. Витенька хочет жениться, потому что Аленочка в деликатном положении... ну, ты понимаешь.
Я кивнула.
- Свадьбу надо сыграть срочно, пока ничего не видно, - продолжала Раиса Петровна. - И квартиру бы молодым снять, хотя бы однушку. В общем, нужны деньги. Это же семейное дело, Эммочка, так что вы уж вложитесь. Ты же не хочешь, чтобы ребеночек без отца рос?
Я посмотрела на Андрея, а он стоял, уставившись в пол, и молчал.
- Нет, - сказала я спокойно.
- Что значит «нет»? - Раиса Петровна даже привстала. - Андрюша, ты слышишь? Твоя жена отказывается помочь твоему брату!
- Мы откладываем деньги на образование дочери, - я посмотрела свекрови прямо в глаза.
- Ах, на образование! - всплеснула руками свекровь. - А то, что у Вити будет ребенок, это не так важно? Эмма, я всегда знала, что ты эгоистка, но чтобы настолько...
Андрей молчал. Витька ухмылялся. Алена рассматривала свои ногти. Ни один из них не собирался спорить. И тут я поняла, мы с Катькой им неинтересны, этой семейке плевать, что будет с нами. Они нас за своих не считают и выдоят досуха, если смогут.
***
На следующий день я открыла отдельный счет в банке на свое имя. И начала переводить туда часть зарплаты, чтобы накопить на образование Катьки.
Андрей, когда об этом узнал, возмутился:
- Ты мне не доверяешь?!
- Нет, - честно ответила я, повергнув мужа в изумление. - Я последние полгода считала, сколько мы тратим на твоих мать и брата. Получилось, что отдаем им половину своих доходов. А у нас дочка, если ты забыл. И ее будущее мне важнее, чем будущее чужого ребенка и его родителей, не способных даже себя прокормить.
А потом случился день рождения Раисы Петровны.
Я, как и всегда, готовила с утра, Андрей сбегал за продуктами, Катька помогала с салатами. Собралась вся родня, вплоть до дальних родственников.
После очередного тоста Раиса Петровна встала и произнесла речь:
- Дайте же и мне теперь высказаться... Дорогие мои, спасибо, что собрались! Хочу отдельно поблагодарить моего старшего сына Андрюшу, он у меня золотой, всегда поможет, всегда поддержит. Не то что некоторые, - она выразительно посмотрела на меня, - которые каждую копейку считают, будто мы чужие люди. Эмма, я не хочу тебя обижать, но скупость - это грех. А жадность перед родными - это вообще последнее дело.
Все притихли. Катька покраснела и уткнулась в телефон, Андрей застыл с рюмкой в руке.
Я широко улыбнулась и провела рукой по своим волосам.
- Раиса Петровна, а давайте вместе посчитаем, кто тут жадный.
И я начала перечислять, сколько денег свекровь взяла у нас только за последние полгода. С каждой названной суммой лица гостей менялись.
- И все это не считая вашего вранья, - прибавила я напоследок. - Вы сказали, что берете деньги на операцию, а сами с Витей поехали в отпуск. Даже фото имеется. Подскажите, а шутить со здоровьем - это разве не грех?
Раиса Петровна начала с усилием потирать шею.
- Ты... Да как ты смеешь?! Андрей! Скажи своей жене, чтобы прекратила меня позорить!
Но Андрей молчал. Он смотрел на меня, и в его глазах я видела что-то новое. Понимание? Видимо, до него наконец дошло, как много его мать у нас забирает, то есть отбирает у нашей дочери.
***
После того вечера многое изменилось. Теперь Андрей отказывал матери в ее просьбах. Когда Витя сунулся к нему попросить денег на квартиру, мой муж отрезал:
- Ты взрослый мужик. Пора подумать, как будешь жену с ребенком содержать, а не на меня надеяться.
Я, услышав это, отвернулась, пряча улыбку. Вот только надолго ли его хватит 🔔ЧИТАТЬ ЕЩЕ 👇