Они подошли к двери подвала, и Савва вставил ключ в замочную скважину. На его лице застыло злобное раздражение. Но Изольда, словно не замечала этого, оставаясь полностью невозмутимой. Юлька немного нервничала, но тоже держалась молодцом.
Неприятно скрипнув, железная дверь открылась. Савва щелкнул выключателем, и лампы под потолком ожили. Первая вспыхнула и погасла, вторая замигала, затем цепочка понесла дрожащий свет вглубь. Раздалось тихое гудение, и от этого коридор стал казаться живым – нервным, дёргающимся телом. Под потолком тянулись чугунные трубы, местами обмотанные ветхой тканью. На полу тускло светилась гладкая, протертая плитка, с грязными швами. Со стен жалкими лохмотьями свисала облупившаяся краска.
Впереди темнела еще одна дверь. На уровне глаз виднелось узкое прямоугольное окошко с задвижкой, а ниже массивный засов. Савва отодвинул его, схватился за ручку, но дверь не поддалась.
- Заперто? – тихо спросила Изольда. – Может Юля став попробует?
И тут раздался слабый голос, от которого у ведьм по коже пробежали мурашки:
- Помогите… помогите мне…
- Леночка! – взволнованно воскликнула Изольда, прижимаясь к двери. – С тобой всё в порядке?!
- Кто это? – прошептало из-за двери.
- Изольда! Жена Олега Викторовича! – ведьма тоже зло дёрнула дверь. – Мы тебя вытащим, потерпи!
- Отойдите, - рявкнул оборотень и когда подруги прижались к стене, ударил ногой по толстой деревянной поверхности. Она застонала, но выдержала. – Какого чёрта?!
- Савва Демьянович? Что вы здесь делаете?
Изольда с Юлькой повернулись на мужской голос и увидели высокого молодого человека в голубых джинсах и клетчатой рубашке. У него были тёмные кудрявые волосы, смуглое лицо, а глаза просто поражали своей синевой.
- А ты что здесь делаешь, а Макс? – оборотень медленно направился к парню. – Кто за дверью?
- Там кто-то есть? – удивлённо выгнул бровь шеф-повар. – Но как?
- Не делай из меня дурака. Ты прячешь здесь коргорушу, - прошипел Савва. – Макс, что ты творишь?! Что ты творишь?!
Максим внезапно оскалился. В тусклом свете блеснули клыки.
- А что я творю? - Макс сделал шаг навстречу Савве. Его глаза потемнели, и синева ушла в глубину. - Живу, как положено нам жить. Мы волки. Нам нужна кровь. Ты знаешь, как это - держать зверя на цепи.
-Заткнись… - зарычал в ответ Савва. - Договор спас всем нам шкуры.
- Спас? - Максим криво усмехнулся. - Нас превратил в побирушек. Нечестно, Савва… Нечестно требовать от хищника притворяться травоядным, когда вокруг блеющее стадо... Вы подписали бумажку и решили, что отменили природу? Но это так не работает. Голод - старше ваших ковенов. И когда он приходит, он не спрашивает разрешения.
- Ты убивал людей? – Изольда не сводила с него напряжённого взгляда.
- Люди… - фыркнул Максим, не удостоив её взглядом. - Они - пища для нас. Ковен требует, чтобы мы жили на свиных тушах и таблетках. Это издевательство. Оборотень, который ест похлебку, - не волк, а лишь его тень. Я просто перестал обманывать себя.
- Ты нарушил слово, которое дала стая, - ледяным голосом произнёс Савва.
- Я дал жизнь. Себе и зверю. - Максим указал на дверь. – Ну а там не человек, не беспокойся.
- Сейчас ты открываешь дверь, потом сдаешься ковену. И рассказываешь им, как обманул стаю. Ты не имеешь права тащить всех за собой. – Савва снова стал медленно приближаться.
- Не подходи… - голос Макса сорвался на хриплый рык. – Иначе прольется кровь.
- Конечно, прольётся… - оборотень продолжал надвигаться на своего соплеменника.
Изольда с Юлией оказались заблокированы между двумя волками и дверью. В воздухе витало такое напряжение, что казалось ещё минута, и оно взорвётся. Но всё взорвалось гораздо раньше.
Макс, с громким рыком рванулся вперёд первым. Его клыки щелкнули в сантиметре от горла Саввы. Тот встретил удар плечом и оборотни сцепились. Они клубком покатились по коридору, сдирая лопатками штукатурку.
- Рисуй став! - Изольда толкнула Юлю к двери. – Быстрее!
Юлька сорвала с ворота булавку и уколола палец. Когда выступила кровь, она, торопясь, вывела над замком переплетенные руны. Став моментально вспыхнул ярко-синим.
Огоньки побежали по контуру замка, раздался щелчок. Перед тем как забежать в комнату, Изольда обернулась. Савва, ударом колена сбил Макса и попытался прижать его к полу, но тот, выгнувшись, скинул его и, коротко, хищно, щелкнул зубами у лица.
Захлопнув за собой дверь, ведьма нащупала засов и, задвинув его, принялась шарить рукой по стене, в поиске выключателя. Через минуту вспыхнул тусклый свет.
- Леночка! – выдохнула Изольда, увидев учительницу, лежащую на высокой кушетке. Ноги и руки девушки были привязаны к стальным перекладинам, а из вены торчала игла капельницы.
- Помогите… - прошептала она, и ее зрачки из человеческих, вдруг вытянулись в звериные. Она затряслась, вместо лица появилась кошачья морда. Но это длилось какие-то секунды. Учительница простонала, глядя на руку: – Уберите это…
Изольда бросилась к ней, вытащила иглу, и, взяв со стола спиртовую салфетку, прижала к месту прокола.
- Ты сможешь идти? – спросила ведьма, помогая девушке сесть. За дверью послышался грохот.
- Да… наверное… - прошептала Леночка, слегка покачиваясь.
- Как мы выйдем, если там дерутся два оборотня? – прошептала Юлька. – Здесь другого выхода нет?
- Похоже, что нет… - Изольда огляделась. – А это что?
Она вдруг забралась на стол и, схватившись руками за прибитый к стене кусок фанеры, дёрнула его на себя. Он легко поддался. Ведьма чуть не упала, но её радости не было предела. За фанерой находилось маленькое окошко, выходящее на тротуар. Сначала из подвала вылезла Изольда, потом помогла выбраться ослабевшей Леночке. Чтобы вытащить Юльку, пришлось приложить немало усилий. Она застряла в раме пятой точкой.
Оказавшись на мокром грязном тротуаре, ведьмы не стали задерживаться. Подхватив учительницу под руки, они потащили её к автомобилю. Прохожие удивлённо оборачивались вслед раздетым женщинам, но в этот момент им не было никакого дела до чужого внимания.
-Запасные ключи где? - испуганно выпалила Юлька, когда они, наконец, добрались до машины. – Твоя сумка ведь в клубе осталась!
- Там, где всегда. - Изольда опустилась на колени и полезла под бампер. - В магнитной коробке за номерной рамкой, под правым болтом.
Её пальцы сдернули тайник, прилипший к металлу. Внутри лежал плоский чип-брелок и ключ зажигания. Подруги устроили учительницу на заднем сиденье, после чего Изольда уселась за руль и повернула ключ. Двигатель тут же ожил. Она надавила на педаль газа, и автомобиль помчался по городу.