Эрик Клэптон в молодости переходил из одной группы в другую в поисках той, которая соответствовала бы его амбициям. В 1963 году он присоединился к The Yardbirds, но пробыл в группе всего два года, после чего ушёл, чтобы заняться другими делами.
Барабанщик Джим Маккарти имел возможность познакомиться с Клэптоном, когда они играли вместе в The Yardbirds, и он считает, что гитарист всегда был уникален во многих отношениях. В интервью Guitar Player Маккарти рассказал, что Клэптон был проблемным подростком:
«Эрик вырос в сложных условиях, потому что его воспитывали не родители, а бабушка, которую он считал своей матерью. Мы познакомились с ней, и она оказалась милой женщиной, очень разговорчивой и дружелюбной. Но это привело к тому, что у него сформировалось сложное мировоззрение, и я думаю, что он выбрал блюз в качестве своего личного крестового похода.
Он был полностью посвящён блюзу, а также, по-видимому, был очень амбициозен и уделял большое внимание моде и своему внешнему виду. Он всегда одевался в самую модную и крутую одежду. Даже когда он пришёл на прослушивание, он был очень хорошо одет. И он менялся. Сначала он был в стиле Лиги плюща, с короткой стрижкой, а потом вдруг отпустил волосы и бакенбарды, стал носить другую одежду и превратился в другого человека».
Маккарти сразу понял, что в будущем Клэптон станет известным:
«Эрик явно намеревался чего-то добиться. Можно было догадаться, чт однажды он станет большой звездой, потому что он был нацелен на это и зарабатывал репутацию, играя с нами. Он копировал блюзовые соло — Мэтта Мёрфи или Бадди Гая или кого-то ещё — и копировал их нота за нотой, прежде чем нашёл свой собственный стиль. Но он любил блюз и относился к нему очень серьёзно, хотя на самом деле он довольно много дурачился с нами, шутил, говорил смешным голосом и пародировал разных людей.
Он был очень капризным. Мы ехали в фургоне на концерты, а он сидел в углу и ни с кем не разговаривал. Остальные из нас дурачились, а он был в своём маленьком мирке, явно недовольный обстановкой».
Ближе к концу пребывания Клэптона в The Yardbirds группа отчаянно боролась за то, чтобы остаться на плаву, ища хитовую песню, которая бы их спасла. Это не устраивало гитариста, который быстро нашёл повод уйти к Джону Мейоллу. Маккарти поведал:
«Все песни были хорошие, но они не могли стать хитами. Они не выделялись так, как "For Your Love", и когда Пол Сэмвелл-Смит предложил сделать их с клавесином, смычком и всем остальным, Эрику не понравилось, как это было реализовано. Он думал, что мы продались. Но он, похоже, был вполне доволен Джонном Мейоллом».