Сегодня двухэтажные автобусы ассоциируются с Лондоном и британской классикой. Однако когда-то такие машины колесили и по улицам советской столицы. Правда, в отличие от английских собратьев, в СССР «двухэтажки» так и не прижились — слишком уж неудобными оказались для отечественных условий.
История началась с британского опыта. В Лондоне первые двухъярусные экипажи появились еще в XIX веке. Сначала это были конные повозки с открытым верхом, где верхние места стоили дешевле — для бедняков. Позже транспорт оснастили электричеством, и появились знаменитые трамваи и автобусы, ставшие символом Великобритании. В 1950-х годах мир увидел легендарный Routemaster — красный «даблдекер» без дверей, с открытой площадкой сзади.
СССР не остался в стороне. В 1937 году из Англии привезли двухэтажный троллейбус English Electric, чтобы изучить конструкцию и повторить её. Через два года в Ярославле выпустили собственную модель — ЯТБ-3. Советский вариант был полностью отечественной сборки и вмещал до 74 пассажиров. Казалось, что он станет прорывом: экономия электричества, больше мест, меньше рейсов. Но на практике всё оказалось куда сложнее.
Двухэтажные троллейбусы быстро столкнулись с техническими и эксплуатационными проблемами. Обычные линии электропередачи оказались слишком низкими — их пришлось поднимать, а для новых машин даже создавали отдельные маршруты. Из-за высоты и массы — более чем на две тонны больше, чем у британского прототипа — троллейбус стал неповоротливым и медленным. Максимальная скорость — всего 55 км/ч.
Пассажирам тоже было не по душе. Винтовая лестница на второй этаж была узкой и крутой, а потолки — низкими: 177–179 см. Людям выше среднего роста приходилось буквально сутулиться. В часы пик спуск с верхнего яруса превращался в испытание — многие просто не успевали выйти на своей остановке.
Зимой ситуация становилась ещё хуже. На скользких дорогах высокий троллейбус начинало раскачивать, а сильный ветер превращал поездку в аттракцион. Несмотря на это, ни одной крупной аварии зафиксировано не было.
К 1950-м годам от десяти выпущенных машин в Москве остались единицы. Последний ЯТБ-3 проработал до 1953 года — после чего проект признали нерентабельным и окончательно свернули.
Попытка вернуть «двухэтажки» произошла уже при Хрущёве. В конце 1950-х годов из ГДР привезли пару немецких автобусов Büssing и один двухэтажный прицеп. Они курсировали по маршруту №111 — скорее как экскурсионные, чем городские: туристы с верхнего этажа любовались Кремлём и МГУ. Но и эти машины оказались слишком громоздкими, неустойчивыми на зимних дорогах и тесными внутри.
К 1964 году все немецкие автобусы списали. Больше двухэтажный транспорт в СССР не производили, пишет источник .
Сегодня такие машины вновь можно встретить в Москве — но уже не как часть общественного транспорта. Красочные двухэтажные автобусы теперь возят туристов по главным достопримечательностям столицы, напоминая о тех временах, когда и советские инженеры мечтали создать свой собственный «даблдекер».