Агата Игнатьевна Морозова, пенсионерка с пытливым умом и неистребимой жаждой справедливости, проснулась от трели треснувшего будильника "Слава КПСС" в шесть утра. Несмотря на ранний час, бодрости духа ей было не занимать. Впереди маячил ответственный день – пересадка помидорной рассады в теплицу. Агата Игнатьевна лелеяла свои помидоры с февраля, холила и берегла, разговаривала с ними, подкармливала и даже включала им классическую музыку для лучшего роста. И вот, наконец, пришло время им переезжать на ПМЖ в теплицу, где их ждала плодородная почва и щедрое солнышко.
Сделав утреннюю гимнастику (семь приседаний, восемь наклонов и пять круговых движений головой), Агата Игнатьевна направилась на кухню. Там ее ждал свежезаваренный цикорий и бутерброд с домашней колбасой. Завтракая, она обдумывала план действий на день. Сначала – выкопать ямки в теплице, потом – аккуратно пересадить рассаду, и в завершении – полить все отстоявшейся водой. Никаких сложностей не предвиделось.
После завтрака Агата Игнатьевна облачилась в свой любимый цветастый халат, надела старенькие галоши и, вооружившись лопатой и лейкой, вышла во двор своей дачи. И тут ее ждал первый неприятный сюрприз. Рассады… не было.
На месте, где еще вчера стояли аккуратные ящики с зеленеющими ростками, зияла пустота. Агата Игнатьевна остолбенела. Кто мог позариться на ее помидоры? Кому они понадобились? Ведь это же просто рассада! Не бриллианты, не антиквариат, а обычные помидоры!
"Это уже ни в какие ворота!" – возмутилась Агата Игнатьевна, нахмурив брови. Пропажа рассады была настоящим ударом ниже пояса. Но Агата Игнатьевна не привыкла сдаваться. Она решила во что бы то ни стало найти похитителя и вернуть свои помидоры.
Первым делом она решила осмотреть территорию. Может, вор оставил какие-нибудь следы? Агата Игнатьевна внимательно изучила землю вокруг ящиков. Ничего подозрительного. Только ее собственные следы и следы кота Мурзика, который любил греться на солнышке рядом с рассадой.
Вдруг ее внимание привлекло нечто необычное. На заборе, отделявшем ее участок от участка соседки, Анны Петровны, висела оторванная пуговица. Самая обычная пуговица, но что-то в ней показалось Агате Игнатьевне знакомым. Она присмотрелась внимательнее. Да это же пуговица с халата Анны Петровны!
Анна Петровна была женщиной сварливой и нелюдимой. Соседи ее недолюбливали, но и не враждовали с ней. Жила она одна, ни с кем не общалась и редко выходила из дома. Агата Игнатьевна никогда не видела, чтобы Анна Петровна занималась огородом. Зачем ей понадобилась ее рассада?
Решив поговорить с соседкой, Агата Игнатьевна направилась к ее дому. Подойдя к калитке, она позвала:
– Анна Петровна! Анна Петровна, вы дома?
Ответа не последовало. Агата Игнатьевна позвонила в старенький звонок-кнопку, прикрученный кое-как к старому столбу. Тишина. Она позвонила еще раз, долго удерживая палец на кнопке. Снова тишина.
В душе у Агаты Игнатьевны закралось нехорошее предчувствие. Анна Петровна никогда не игнорировала ее, даже если была не в настроении. Она всегда хотя бы огрызалась в ответ.
Осторожно приоткрыв калитку, Агата Игнатьевна вошла во двор. Дверь в дом оказалась не заперта.
– Анна Петровна! – позвала Агата Игнатьевна, заходя в дом.
Внутри было темно и душно. Пахло сыростью и затхлостью. Агата Игнатьевна прошла в комнату. И тут ее охватил ужас.
Анна Петровна лежала на полу лицом вниз. Рядом с ней валялся перевернутый табурет и разбитая чашка.
Агата Игнатьевна подбежала к соседке и попыталась нащупать пульс. Пульса не было. Анна Петровна была мертва.
Агата Игнатьевна, хоть и была женщиной не робкого десятка, испугалась не на шутку. Мертвая соседка, пропавшая рассада… Все это было слишком странно и жутко.
Первым делом Агата Игнатьевна позвонила в полицию. Объяснила ситуацию дежурному и попросила прислать наряд.
Пока ждала полицию, Агата Игнатьевна решила осмотреть дом Анны Петровны. Может, она найдет что-нибудь, что поможет пролить свет на произошедшее?
Она начала с комнаты, где обнаружила тело. Осмотрела пол, стены, мебель. Ничего подозрительного. Только перевернутый табурет и разбитая чашка.
Затем она перешла на кухню. Там тоже все было в порядке. На столе стояла грязная посуда, в раковине – немытые чашки. В углу стоял мешок с картошкой и луком.
Вдруг ее внимание привлекло нечто необычное. Под столом, в пыли, валялась обертка от семян… помидоров!
Агата Игнатьевна подняла обертку и внимательно ее рассмотрела. На ней было написано: "Томат Де Барао". Именно такие помидоры она и выращивала!
Теперь все стало на свои места. Анна Петровна украла ее рассаду, чтобы вырастить собственные помидоры! Но зачем? И как она умерла?
В этот момент в дверь постучали. Приехала полиция.
Двое молодых полицейских, лейтенант Сидоров и сержант Петров, внимательно выслушали рассказ Агаты Игнатьевны. Осмотрели тело Анны Петровны, сфотографировали место преступления и начали опрашивать Агату Игнатьевну.
– Вы первая обнаружили тело? – спросил лейтенант Сидоров.
– Да, – ответила Агата Игнатьевна. – Я пришла к ней, чтобы поговорить о пропавшей рассаде.
– О какой рассаде?
Агата Игнатьевна рассказала о пропаже помидорной рассады и о найденной пуговице с халата Анны Петровны на ее заборе.
Лейтенант Сидоров нахмурился.
– Все это очень странно, – сказал он. – Мы проведем расследование и выясним, что здесь произошло.
Тело Анны Петровны увезли в морг. Полицейские осмотрели дом еще раз, собрали улики и уехали. Агата Игнатьевна осталась одна.
Она была в растерянности. С одной стороны, ей было жаль Анну Петровну. С другой стороны, ее возмущало, что соседка украла ее рассаду. Но больше всего ее беспокоил вопрос: как умерла Анна Петровна? Это был несчастный случай или убийство?
Агата Игнатьевна не могла просто сидеть сложа руки. Она решила провести собственное расследование. Она чувствовала, что полиция слишком занята, чтобы уделять достаточно внимания такому мелкому делу, как пропажа рассады и смерть нелюдимой пенсионерки.
Первым делом она решила поговорить с другими соседями. Может, они что-нибудь видели или слышали?
Она обошла всех соседей по улице, но никто ничего не знал. Все говорили, что Анна Петровна была странной и нелюдимой, и никто с ней не общался.
Агата Игнатьевна была разочарована. Она надеялась узнать что-нибудь полезное, но все было тщетно.
Вернувшись домой, она села в кресло и задумалась. Что она упустила? Что-то важное ускользало от ее внимания.
Вдруг ее осенило. Обертка от семян! Она ведь нашла ее под столом на кухне Анны Петровны. Это означало, что Анна Петровна сама собиралась выращивать помидоры. Зачем ей тогда было красть ее рассаду?
Агата Игнатьевна решила еще раз осмотреть дом Анны Петровны. Может, она найдет что-нибудь, что прояснит ситуацию.
Она дождалась, пока полицейские снимут оцепление с дома, и вошла во двор. Дверь была не заперта.
Она прошла на кухню и начала внимательно осматривать все вокруг. Под столом она нашла еще несколько оберток от семян разных овощей: огурцов, кабачков, перцев. Это означало, что Анна Петровна планировала выращивать не только помидоры, но и другие овощи.
Зачем ей тогда понадобилась ее рассада?
Вдруг ее взгляд упал на ведро, стоявшее в углу кухни. В ведре была земля. Агата Игнатьевна подошла к ведру и заглянула внутрь. И тут ее осенило.
В ведре были… ее помидоры!
Агата Игнатьевна узнала свои помидоры по особым приметам: у одного был сломан листочек, у другого – кривой стебелек. Это была ее рассада!
Но зачем Анна Петровна пересадила ее рассаду в ведро? И почему она умерла?
Агата Игнатьевна решила осмотреть ведро внимательнее. Она высыпала землю из ведра на газету и начала ее перебирать. И тут она нашла кое-что интересное.
Среди земли лежал… пузырек от лекарства.
Агата Игнатьевна подняла пузырек и прочитала этикетку. "Димедрол". Снотворное.
Агата Игнатьевна вспомнила, что Анна Петровна жаловалась на бессонницу. Может, она принимала димедрол, чтобы заснуть?
Но зачем ей было высыпать лекарство в ведро с помидорами?
И тут Агату Игнатьевну осенило. Анна Петровна перепутала лекарство с удобрением! Она хотела подкормить помидоры, но вместо удобрения высыпала в ведро димедрол!
Но почему она умерла?
Агата Игнатьевна вспомнила разбитую чашку, лежавшую рядом с телом Анны Петровны. Может, она выпила что-то отравленное?
Она вернулась в комнату, где нашла тело Анны Петровны, и внимательно осмотрела пол вокруг разбитой чашки. И тут она увидела маленькую, почти незаметную лужицу.
Она понюхала лужицу. От нее исходил резкий, неприятный запах. Запах… керосина!
Агата Игнатьевна вспомнила, что Анна Петровна пользовалась керосиновой лампой. Может, она случайно опрокинула лампу и отравилась керосином?
Но почему она упала?
Агата Игнатьевна посмотрела на перевернутый табурет. Может, она хотела достать что-то с верхней полки и упала с табурета?
Но зачем ей было доставать что-то ночью?
И тут Агату Игнатьевну осенило. Анна Петровна проснулась ночью от бессонницы. Она хотела выпить снотворное, но перепутала его с удобрением. Затем она почувствовала жажду и пошла на кухню, чтобы выпить воды. На кухне она случайно опрокинула керосиновую лампу и надышалась керосином. Она попыталась выйти из комнаты, но ей стало плохо, и она упала запнувшись о табурет.
Агата Игнатьевна была уверена, что именно так все и произошло. Это был несчастный случай, трагическая цепь случайностей.
Она позвонила лейтенанту Сидорову и рассказала ему о своих подозрениях. Лейтенант Сидоров выслушал ее внимательно и пообещал проверить ее версию.
Через несколько дней Агате Игнатьевне позвонил лейтенант Сидоров и сообщил, что ее версия подтвердилась. Экспертиза показала, что в крови Анны Петровны был обнаружен азот (который используют в минеральных удобрениях) и керосин. Смерть наступила в результате отравления азотом и керосином.
Дело было закрыто.
Агата Игнатьевна была рада, что помогла раскрыть это запутанное дело. Она вернула свою рассаду из ведра и пересадила ее в теплицу. Помидоры благополучно прижились и начали расти.
Агата Игнатьевна поняла, что даже в самой обычной жизни может случиться что-нибудь необычное и загадочное. И что даже обычная пенсионерка может стать детективом и раскрыть преступление.
С тех пор Агата Игнатьевна стала еще более внимательной к окружающему миру. Она присматривалась к соседям, прислушивалась к разговорам, читала газеты и смотрела новости. Она была готова к новым приключениям и новым загадкам.
Ведь жизнь – это детектив, и каждый день может принести новые тайны и новые открытия. И Агата Игнатьевна Морозова была готова их раскрыть.