Гладиус был оружием, с помощью которого римляне покорили древний мир и обширные территории за пределами Средиземноморья. Он появился в конце Второй Пунической войны, и его слава была вполне заслуженной. С его помощью можно было отсекать конечности и наносить ужасные раны — в умелых руках это было поистине грозное оружие.
В массовом воображении сочетание гладиуса и прямоугольного щита (scutum) стало символом римского легионера. Именно поэтому может показаться странным, что в эпоху Поздней Античности римская армия отказалась от этого оружия и перешла к новому типу меча — спате. В этой статье мы попытаемся разобраться, почему это произошло. Что же такое спата, и чем она отличается от гладиуса?
На этот вопрос можно ответить двумя способами. Первый — простой: спата длиннее, гладиус короче. Второй — более сложный: он связан с тем, что археологи разработали классификации сохранившихся образцов оружия, включая мечи, которые для этого периода встречаются довольно редко, за исключением спаты, которую часто находят в водоёмах. До появления государственных оружейных мастерских (fabricae) в Поздней Античности мечи нередко изготавливались на местах, что приводило к большому разнообразию форм.
Хотя в среднем гладиус был короче спаты, археологи находили немало спат, которые на самом деле были короче некоторых гладиусов. В целом же тенденция была такова: со временем гладиус становился всё короче, а спата — длиннее. Кроме того, гладиус был толще и шире, чем спата.
Когда римляне заимствовали «испанский» тип гладиуса (gladius hispaniensis), вероятно, в последнем десятилетии III века до н. э., этот меч был довольно длинным. Лишь к концу I века н. э. он приобрёл знакомый нам облик короткого меча.
Спата начала выделяться как отдельный тип оружия в археологических находках I века н. э. — в то время, когда гладиусы становились короче, уступая место новому типу меча. Археологи находят множество лезвий этого периода по всему римскому миру. Римское оружие распространялось и за пределами империи: например, одна спата середины III века была найдена в погребении в Польше и имела клеймо, указывающее на её римское происхождение.
Римские гладиусы и распространение спаты
Существовала также так называемая «азиатская спата», относящаяся преимущественно к V веку в Западной Европе и связанная с мечами эпохи Великого переселения народов. Так или иначе, гладиус постепенно вытеснялся и исчез из археологических находок. Что же произошло и почему?
Главное заключается в том, что у нас нет письменных источников, указывающих, например, на императорский указ о замене вооружения.
Историк XI века, живший значительно позже, полагал, что реформу провёл император Галлиен, поскольку кавалерия стала играть гораздо более важную роль в позднеримской армии по сравнению с армиями эпохи Принципата и Республики. Галлиен, правивший с 253 по 268 годы, создал мобильные конные отряды, и именно спата стала основным мечом римских воинов.
Ранее считалось, что поскольку спата имела галльское, а не римское происхождение, её распространение отражало замену римских солдат варварскими наёмниками. Однако историки больше не поддерживают эту точку зрения, так как хронология не совпадает. Действительно, число инородцев в армии возросло, но это произошло лишь в середине и конце V века, когда начались трудности с набором и сократилось поступление налогов, необходимых для содержания постоянной армии.
До этого времени римская армия III–IV веков, хотя и перенимала некоторые варварские элементы, оставалась преимущественно римской по характеру. Почему же тогда произошло это изменение? Вероятно, оно было связано с переменами в тактике ведения боя.
Тактические изменения и адаптация оружия
Ремни для мечей (balteus, или перевязи) традиционно позволяли носить меч справа. Но во II веке ремни стали шире, и мечи начали носить слева и ниже, чем раньше. Это означало, что солдатам приходилось тянуться через тело правой рукой и извлекать меч широким, размашистым движением. Это может указывать на то, что построения на поле боя стали менее плотными, что делало такие движения возможными.
Поздние типы гладиусов были рассчитаны главным образом на колющие удары, тогда как более длинная и тяжёлая спата подходила и для рубящих, и для колющих атак. Таким образом, постепенное распространение спаты среди пехоты во II веке, вероятно, отражало переход от оружия, предназначенного исключительно для уколов, к более универсальному мечу. Спата стала рассматриваться как идеальная замена более короткому гладиусу.
Заключение: почему спата заменила гладиус
Тем не менее, многие вопросы относительно спаты, её распространения и стиля ведения войны в этот период остаются без окончательных ответов. Мы, возможно, никогда не узнаем точную причину, по которой гладиус вышел из употребления. Однако на основании имеющихся данных можно предположить, что замена была связана с изменениями в тактике боя, сопровождавшимися структурными реформами армии на фоне политических потрясений III века.
В отличие от гладиуса, спата имела больший радиус действия. Более рыхлые построения, рост числа кавалерийских подразделений и сокращение доли пехоты указывают на то, что римская армия, как и прежде, адаптировалась к новым угрозам для империи. В условиях Поздней Античности спата стала оружием, наилучшим образом соответствовавшим потребностям римских войск.