– Мы Карасик с Кнопой – два радостных хвоста, расскажем вам, друзья, чудо-чудеса!
Если бы кто-то взглянул на эту поляну со стороны в этот проклятый час Тёмной Ночи длинных теней, картина показалась бы ему порождением самого безумия. Вокруг вился странный туман, поднимавшийся от колодца. В этой беспросветной чаще, где даже ветер боялся шелохнуться, где деревья стояли как чёрные стражи забытых богов, на круглой поляне возле древнего колодца две фигуры застыли.
Но тишину разорвал рёв чудовища…
Чёрная ведьма не дрогнула. Её голос прорезал тишину, холодный и острый:
– Костогрыз... – прошипела она, и в этом слове слышалась вся тьма мира. – Тебе нужно спешить, молодой волк. Он уже близко. Он опережает тебя в этой смертельной игре.
Громобой прислушался к доносящемуся рёву. Что-то изменилось в нём. Раньше, ещё несколько минут назад, ещё до того, как он испил воду из проклятого колодца, этот звук вселил бы в него первобытный ужас.
Но сейчас...
Сейчас всё изменилось.
Волк стоял как скала. Его нервы превратились в толстые железные канаты. Внутри него горел огонь.
Да, Громобой и раньше был храбрым: сын Седого Клыка не мог быть трусом. Но то, что он чувствовал сейчас, превосходило любую смелость. Это было больше, чем отвага. Это было абсолютное, непоколебимое бесстрашие воина, знающего свою силу. Словно его умножили на пять... на десять!
Ведьма медленно повернулась к нему. Голос её был похож на шёпот умирающего ветра:
– Ты стал сильнее, молодой волк. Намного сильнее. Но запомни: это не навсегда! – каждое слово падало, как камень в бездну. – Действие колдовства продлится ближайшие двадцать четыре часа. Не больше. За это время ты должен успеть завершить то, что поручил тебе твой отец. То, что предначертано судьбой, ещё может сбыться... – она помолчала, давая словам впитаться в разум волка, – ...но теперь всё в твоих лапах. Только в твоих.
Громобой молча слушал, не отрывая взгляда от тёмной фигуры. Двадцать четыре часа. Один день, который стал ночью. Последний шанс переписать своё будущее.
Внезапно ведьма снова запустила руку под свой плащ, и её пальцы что-то нащупали в глубоких складках ткани.
– А сейчас... последнее, – прошептала она.
Из-под плаща появился небольшой стеклянный пузырёк, не больше детского кулака. Стекло было мутноватым. Горлышко было узким, к нему была привязана тонкая кожаная нить.
Ведьма наклонилась над колодцем, её плащ волочился по земле, шурша опавшими листьями. Медленно она опустила пузырёк в воду.
Громобой наблюдал, затаив дыхание.
Вода начала втекать в стеклянное горлышко. Когда пузырёк наполнился до краёв, ведьма вытащила его из колодца. Она взяла кожаную нить, продела её через отверстие в пробке, завязала узлом и затянула петлю. Затем, наклонившись к волку, надела хитрый амулет ему на шею.
Пузырёк лёг на грудь Громобоя, холодный и тяжёлый, словно кусочек самой стеклянной судьбы.
Ведьма выпрямилась и произнесла, глядя волку прямо в глаза из-под своего капюшона:
– Передай это тому... кто будет стоять на краю последней тьмы. Ты узнаешь его, когда час придёт. Твоё сердце подскажет, чью жажду утолить этой водой. Не раньше. Не позже... – её голос стал ещё тише.
Громобой молча кивнул, чувствуя тяжесть пузырька на своей шее.
Ведьма отступила на шаг назад, её плащ развевался, хотя ветра не было.
– Теперь ты готов, сын Седого Клыка. Отправляйся в свой путь. Время не ждёт.
Волк обернулся и растерянно осмотрелся по сторонам. Деревья стояли плотной стеной, все направления казались одинаково непроходимыми. После того как ведьма завела его в эту глухую чащу, петляя между древними стволами, он полностью потерял ориентиры. Куда идти? Где та тропинка, по которой он шёл раньше?
Но Чёрная ведьма словно прочитала его мысли и подняла свою костлявую руку, указав в сторону, чуть левее себя, туда, где тьма казалась особенно густой:
– Иди туда. Прямо. Не сворачивай ни вправо, ни влево, сколько бы страхов тебе ни шептали деревья. Через сотню шагов ты выйдешь на тропинку, с которой мы свернули. А дальше... следуй тому, что сказал тебе отец. Помни его слова. Помни, кто ты. И верши свою судьбу сам, молодой волк. Отныне и до конца твоих дней... всё зависит только от тебя.
Волк молча склонил перед ней голову. Низко. Глубоко. В знак благодарности и уважения. Для волков жесты значили больше, чем тысячи слов.
Затем он резко обернулся и рванул вперёд. Его мощные лапы взрывали землю, мышцы играли под шерстью, как стальные пружины. Внутри него бушевал ураган силы.
На самом краю поляны Громобой резко остановился и обернулся.
Чёрная ведьма стояла всё так же неподвижно возле древнего колодца и молча смотрела ему вслед.
Внезапно вопрос вырвался из его груди сам собой:
– Скажи... почему ты помогаешь мне? Зачем тебе это?
Несколько секунд Чёрная ведьма молчала. Лес молчал вместе с ней. Время остановилось.
– Ты не знаешь всей правды. У нас с тобой общий враг. Тот, кто несёт тьму, поглотившую свет. Тот, кто разрушает то, что должно жить. Отправляйся. И будь сильным до самого конца.
Волк кивнул, развернулся и исчез в чаще. Встретятся ли они когда-нибудь ещё?
Этого не знал никто...
Продолжение следует…
Друзья, дочитывание рассказа помогает нашему каналу развиваться 🙏❤️
Если кто-то только присоединился к нам, начало истории вы можете найти в подборке в начале главной страницы Волшебный ошейник.
#хвостатоесчастье
Чтобы быть в курсе всех событий в реальном времени, подписывайтесь на наш Telegram! 🚀 Самая актуальная информация — там.
➡️ Перейти к каналу: https://t.me/+HCeGAdCRod80NTIy