На днях закончил свою карьеру ещё один легендарный космический зонд-долгожитель — японский орбитальный аппарат для исследования Венеры «Акатсуки». Как это часто бывает, на самом деле его полезное функционирование закончилось значительно раньше, когда больше года назад прервалась его связь с Землёй. Но только теперь космическое агентство, потеряв надежду восстановить канал связи, официально объявило об окончании проекта.
Орбитальный аппарат «Акатсуки» («Рассвет») был запущен 21 мая 2010 года, и вышел на орбиту Венеры в декабре 2015 года. На самом деле ввод зонда в эксплуатацию планировался гораздо раньше — в декабре 2010 года. Тогда зонд не смог выйти на орбиту Венеры из-за неисправности одного из элементов системы подачи топлива. Корабль тогда отправился в свободное космическое плавание, медленно вращаясь вокруг оси. Второй попытки выхода на орбиту пришлось ждать шесть лет, пока зонд опять не приблизился к Венере в своём орбитальном движении. Но в 2015 году всё получилось лучше, и зонд удалось вывести на вытянутую эллиптическую орбиту вокруг планеты. Он стал первым межпланетным космическим аппаратом, запущенным японским агентством JAXA.
Следующие восемь лет он постоянно наблюдал за атмосферой Венеры и венерианской погодой при помощи четырёх основных типов инструментов: ультрафиолетовых и инфракрасных камер, высокоскоростной камеры, набора радиоинструментов и «сверхустойчивого осциллятора» (генератора радиоволн для зондирования вертикального профиля атмосферы). Это позволило зонду составлять карты облаков, фиксировать молнии, изучать вертикальную структуру атмосферы, а также измерять вертикальные температурные профили и другие её параметры. Подробнее о научных результатах зонда можно прочитать в отдельной статье.
В конце апреля 2024 года связь с зондом была потеряна из-за сбоя при введении его в режим управления при одном из манёвров для контроля ориентации. С тех пор команда управления пыталась восстановить связь, но успеха это не имело. Поэтому наконец через полтора года после фактического окончания работы зонда JAXA объявило об окончании миссии.
Зонд «Акатсуки», впрочем, и так сильно превзошёл свой изначально запланированный срок службы и положил начало метеорологии на Венере. Среди его достижений — ключевые данные о механизме поддержки высокоскоростной циркуляции атмосферы вокруг Венеры, открытие самой большой стационарной гравитационной волны в Солнечной системе (это «не та» гравитационная волна — под этим термином в гидродинамике, а следом за этим в климатологии планет подразумевается совсем другое явление, а именно особый тип волны, возникающей из-за перепада высот гребня и впадины в поле тяжести; к такому типу относится один из классов облаков на Марсе и на Венере), а также применение метеорологических методов, широко используемых на Земле, к исследованию атмосферы на другой планете.
Автор — Сергей Шапиро, «XX2 век». Источники.
Вам также может быть интересно: