Голодание может казаться простым и быстрым способом избавиться от лишних килограммов, но на деле чаще всего приводит к обратному результату. Исследования показывают, что резкое ограничение калорий нарушает обмен веществ, ухудшает состав тела и повышает риск расстройств пищевого поведения. Когда человек резко ограничивает питание, организм воспринимает это как угрозу выживанию и включает «режим экономии». Метаболизм замедляется — тело начинает тратить меньше калорий даже в состоянии покоя. Этот процесс известен как адаптивный термогенез. В исследовании, опубликованном в The American Journal of Clinical Nutrition (2016), участники, потерявшие вес на жёстких диетах, спустя полгода имели снижение метаболизма до 15–20% ниже ожидаемого уровня. Это объясняет, почему вес перестаёт уходить, а после возвращения к обычному питанию организм стремится восполнить запасы, активно запасая жир. При длительном или экстремальном голодании теряется не только жир, но и мышцы. Организм использует аминокисл