— Мам, мне нужно с тобой поговорить. — Катя подошла к матери, которая гладила бельё, и крепко её обняла.
— Ну вот опять — начинаешь издалека, — не поднимая глаз, отозвалась мама.
— Ладно. Тогда, может, присядешь? — осторожно предложила Катя.
Ольга отложила утюг и внимательно посмотрела на дочь. Их всегда связывали тёплые, доверительные отношения, но в последнее время что-то изменилось. Катя отдалилась, стала скрытной, да и откровенные разговоры случались всё реже. А с взрослой дочерью, как известно, и проблемы могут быть взрослые.
— Ну? Что такого ты хочешь мне рассказать? — настороженно спросила Ольга и села на край дивана. На всякий случай — вдруг новости не из приятных.
— Не переживай, ничего плохого. Наоборот, всё хорошо. — Катя глубоко вдохнула. — Я выхожу замуж.
Ольга на секунду замерла, осмысливая услышанное.
— Даже не знаю, что сказать… Вы с Игорем уже заявление подали? Не рановато ли? Тебе ведь только двадцать.
— Причём тут Игорь? — Катя слегка усмехнулась. — Он, кроме себя, никого не любит. Мы давно расстались. Я выхожу за Данилу.
— Правда? А я и не знала, что вы с Игорем расстались. А с Данилой ты давно встречаешься?
— Почти три месяца. Он только что окончил наш институт, уже работает. Он замечательный, правда. Думаю, он тебе понравится. — Катя внимательно следила за реакцией матери, но та молчала, задумавшись. — Да, я знаю, что ты скажешь: мол, рано, знакомы мало… Но ты же сама говорила, что всю жизнь можно прожить рядом с человеком и не узнать его. А чтобы узнать — надо быть рядом. Вот и будем узнавать.
— Главное слово тут "быть рядом", да? — с долей иронии заметила Ольга.
— Ну всё, началось… — вздохнула Катя.
— А что ты хочешь? Он-то уже диплом получил, а тебе ещё два года учиться. А если дети?
— Мы не торопимся с этим. Я его люблю, мама… — тихо сказала Катя.
— Любовь, значит… Ладно. Когда познакомишь нас?
— А он вот-вот придёт, — улыбнулась Катя, глянув на часы.
— И ты только сейчас об этом говоришь?! — всплеснула руками Ольга. — У меня и обеда нормального нет, и приготовить уже ничего не успею. Как мы его встречать будем?
— Мам, не переживай. Он придёт с тортом и цветами, всё как надо. Чай у нас есть? Вот за чаем и поговорите. Можешь его расспросить обо всём.
— Так вы уже заявление подали? И я узнаю об этом в последний момент?
— Нет, мам. Он только предложение сделал, а я согласилась. Или правильно — приняла? В общем, свадьба ещё не завтра.
В этот момент в дверь позвонили.
— А вот и он! — радостно сказала Катя и поспешила открывать.
Ольга не успела даже убрать утюг и доску, как в комнату вошла дочь с высоким парнем. Улыбчивый, симпатичный. «Ничего, вроде приятный. Посмотрим, что за жених», — подумала Ольга и тоже улыбнулась.
— Мам, познакомься — это Данила, — Катя с нежностью взяла парня под руку и прижалась к его плечу. — А это моя мама, Ольга Викторовна.
Данила тут же достал из-за спины букет и протянул его Ольге:
— Это вам.
— Спасибо, — сдержанно, но вежливо ответила она. — Ну чего вы у двери застряли? Проходите. А Катя уже хозяйничает на кухне.
«Вот ведь, не могу её заставить что-то дома сделать, — подумала Ольга, наблюдая за дочерью, — а тут и просить не пришлось. Может, и правда всё будет хорошо…»
Она не стала тянуть:
— Так, значит, вы сделали моей дочери предложение? — Данила кивнул.
— А заявление когда подаёте? Где жить планируете? Своя квартира есть?
Вопросы сыпались один за другим.
— Ну… Со свадьбой мы пока не определились. Я только недавно устроился, нужно время немного накопить. Хочу всё сам, без помощи родителей. Так что — когда будет возможность, но точно не прямо сейчас. — Он улыбнулся широко и чуть смущённо.
Ольга удивлённо вскинула бровь.
— Знаете, такой подход редкость. Сейчас у многих другие приоритеты. Но ты же знаешь, Кате ещё два года учиться. А если дети?
— Не переживайте, Ольга Викторовна. Мы не торопимся, всё понимаем.
— Данила, мама тебя допросом не замучила? — вмешалась Катя. — Пойдёмте чай пить.
Она сияла от счастья. Ольга с лёгкой грустью наблюдала за дочерью. Она давно не видела её такой живой, такой влюблённой. И всё же в груди защемило — так быстро дочь повзрослела. Только научилась жить — и уже хочет вылетать из гнезда.
— Мам, ты в порядке? — шепнула Катя, проходя мимо. — Ты выглядишь немного расстроенной.
— Немного, — честно ответила Ольга. — Я просто... ещё не готова тебя отпускать.
Они сели за стол, Катя разливала чай, заметно стараясь произвести хорошее впечатление. Ольга смотрела на неё с теплотой и легкой растерянностью. «Моя девочка… Когда ты успела так вырасти?»
Данила, как оказалось, не был скромником за столом — ел с отличным аппетитом.
— Катя поздно сказала, что вы придёте, — сказала Ольга с долей неловкости. — Я бы обед приготовила. Одним чаем ведь не наешься. Может, ещё чашечку?
— Спасибо, я сыт, — Данила улыбнулся и положил руку на живот.
— Помочь убрать? — спросила Катя. — А потом мы пойдём, хорошо?
— Только не задерживайтесь, — успела крикнуть Ольга им вслед, но дверь уже закрылась.
Она убрала посуду и села, глядя в окно. Вроде парень неплохой. Вежливый, не заносчивый. Но всё же — спешат. Слишком спешат.
Ольга невольно вспомнила себя — замуж на третьем курсе, мама тогда тоже переживала, отговаривала… Не послушалась. Через четыре года — развод. Где теперь та любовь? А ведь казалась настоящей...
— Дай Бог, у них всё будет по-другому, — подумала она.
Катя вернулась поздно. Ольга, как ни старалась заснуть, всё равно сидела и ждала.
— Если ты собралась замуж, это ещё не значит, что домой можно не возвращаться на ночь! — с порога набросилась Ольга на Катю.
— Мама, я же была не одна, а с Данилой. Что со мной могло случиться?
— А я как должна спать, когда тебя дома нет? Я волнуюсь, понимаешь?
— Мама, со мной всё хорошо. С Данилой мне ничего не грозит. Кстати, как он тебе?
— Ничего.
Катя скосила глаза.
— «Ничего» как «ничего особенного» или «ничего так»? — уточнила она, меняя интонацию.
— На первый взгляд нормальный. А там — видно будет, — ответила Ольга без особого энтузиазма. — Дочка, подумай ещё раз. Вы ведь едва знакомы...
— Всё, давай продолжим этот разговор завтра, — резко оборвала Катя. Обычно после таких слов она сразу уходила. Но сейчас осталась стоять на месте.
— Ну? Вижу, хочешь ещё что-то сказать, — заметила мать.
«Сегодня день откровений какой-то...» — подумала Ольга, начиная тревожиться.
Катя замялась. Потом выдохнула и выдала:
— Данила предложил пожить вместе.
— До свадьбы? — бровь Ольги снова пошла вверх. — У него есть квартира?
— Нет. Он хочет снять. Родители немного помогут. Мам, сейчас все так живут.
— Ох, дочка... Чувствую, свадьбы тебе придётся ждать долго. Если вообще она будет.
— Ты опять со своими мрачными прогнозами! — раздражённо вспыхнула Катя.
— То есть моё мнение вообще не имеет значения? Данила чего-то хочет. А ты? Чего хочешь ты?
— Я хочу быть с ним. Я его люблю, — упрямо повторила она. — Поговорим завтра, ладно? — сказала и ушла в свою комнату, хлопнув дверью.
Ольга ещё долго не могла уснуть. К горлу подкатил ком. Она даже всплакнула. «Ну куда она так спешит? Чего боится — что не успеет? Глупая…»
На следующий день, пока Ольга была на работе, Катя собрала сумку с самыми нужными вещами и переехала к Даниле. Позвонила матери, уже когда всё было решено.
Ольга не могла смириться.
«Выкормила, вырастила, душу в неё вложила… А тут появился Данила — и она ушла, пока меня дома не было. Это нормально, по-твоему?.. Уже и квартиру он успел найти. Быстро он работает, конечно...»
Наверное, она и правда старомодная. Всё случилось так стремительно, что сердце не успело привыкнуть. Боль не отпускала. Но ведь не потащишь её обратно силой. Только бы не ошиблась…
Прошло время. Ольга постепенно привыкла к новой жизни. Дом стал тише. Катя навещала её — уже взрослая, сдержанная, уставшая.
Теперь сама — и в магазин, и готовить, и стирать, и убираться. А ведь ещё учёба, сессия, задания...
А потом — новость, которую сердце Ольги будто бы предчувствовало: Катя забеременела.
Сны перед этим снились странные, тревожные. Как будто сама душа подсказывала: грядёт что-то важное.
— Ну теперь-то вы точно поженитесь, — с надеждой сказала Ольга, глядя на Катю. Но не ускользнуло от неё, как дочь тут же отвела взгляд.
— Опять откладывается? Данила всё ещё не накопил на свадьбу? — спросила она прямо.
— Мам, ну какая сейчас свадьба? Я из-за токсикоза вся зелёная хожу. Хочу на свадебных фото быть красивой и счастливой, а не выглядеть как уставшая больная.
— А ты не счастлива? — мягко спросила Ольга. — Думаешь, с животом ты будешь выглядеть хуже? Потом родишь — вообще не до свадьбы будет. А если и дойдёт до фото, ты ж не хочешь, чтобы они были с пятнами от молока на груди. Может, хотя бы просто распишитесь?
— Нет, мам, так я тоже не хочу, — упёрлась Катя.
В итоге свадьбы так и не было. Катя родила, не став женой. Всё прошло быстро и легко. Данила, как настоящий герой, приехал в роддом с профессиональным фотографом. Катя, измученная, старалась улыбаться, а Данила с дочкой на руках активно позировал.
Дальше начались будни — уставшие, сбивчивые, полные недосыпа и хлопот. Учёбу пришлось отложить на год. Катя всё чаще жаловалась маме: Данила дома почти не помогает, а заботливым отцом притворяется только на людях.
Ольга не раз предлагала им просто расписаться, по-тихому.
— Не лезь, мам. У тебя была свадьба? И у меня будет. С белым платьем, с криками «Горько!»
Что тут возразишь? Ольга только вздыхала. Уговаривать — бесполезно.
Прошёл год, и Катя снова забеременела.
— Я же кормила… Говорят, пока грудью кормишь, забеременеть нельзя… — с недоумением говорила она матери.
Ольге хотелось вспылить: «Раньше думать надо было!» Но сдержалась.
— Ты не обязана рожать… — осторожно, с намёком сказала она.
— Мама, как ты можешь такое говорить? — возмутилась Катя.
— А Данила? Он в курсе?
— Нет ещё, — пожала плечами Катя.
— Почему?
— Не знаю.
— Тогда… может, не рожать?
Но разговоры не помогали. Свадьбу снова отложили. На этот раз — всерьёз и надолго.
Данила уже и не скрывал:
— А зачем нам свадьба? Всё и так нормально. Дети — дорогое удовольствие. А свадьба — лишняя трата.
Катя стала реже навещать маму. Всё чаще ссылалась на занятость, усталость, малышку.
Роды начались внезапно — раньше срока.
Катя позвонила маме:
— Мам… я рожаю… — выдохнула сквозь зубы, и тут же застонала.
Ольга, не раздумывая, набрала Данилу, чтобы понять, где он и в какой роддом повезли Катю.
— Рано ещё, — удивился он. — Я в Москве. В командировке. Завтра вернусь.
«Как вообще могли его отправить, когда у жены вот-вот роды?!» — кипела Ольга. Что-то в этой картине начинало её пугать.
Если первую дочку Катя родила легко, то со вторым всё было куда тяжелее. Ольга не находила себе места. Только спустя сутки Катя перезвонила:
— Мама… сын. Я родила сына.
— А с Верочкой кто? — спросила Ольга, когда Катя сообщила о рождении сына. — Данила ведь в командировке.
— У его мамы, — ответила Катя, устало глядя в окно.
Но Данила не приехал ни на следующий день, ни через три. На выписку из роддома за Катей приехала только Ольга. Катя старалась держаться, но видно было — ей обидно. Грустно. Ольга чувствовала себя беспомощной.
— Поехали ко мне? С двумя детьми тебе одной тяжело будет. Я хоть рядом, помогу…
— Нет, мам. Я домой. Буду ждать Данилу.
— А если он не приедет? — осторожно спросила Ольга.
Катя не выдержала — расплакалась прямо в такси.
— Тш-ш, Кать… Не плачь, а то молоко пропадёт, — обняла её Ольга.
— Мам, что мне делать? Мы с Данилой уже давно друг друга не понимаем. Он стал отстранённым, уходит куда-то, домой приходит поздно, даже на выходных старается сбежать. Я устала его ждать. Устала жить в вечной нехватке. Я больше не могу...
— Почему ты мне раньше ничего не сказала? Я ведь чувствовала, что у вас что-то не так...
— Не хотела тебя расстраивать. Да и… ты была права во всём. Надо было тебя слушать. А если он не вернётся?
— Вернётся. Ну куда он денется? — пыталась успокоить её Ольга. — Поехали ко мне, отдохнёшь немного. Вдвоём будет легче. А потом разберёмся.
— Прости меня, мам. Я всё тебе наваливаю…
— Да ничего… Справимся, — сказала Ольга, хоть сама не была в этом до конца уверена.
Данила объявился на следующий день после выписки. Катя встретила его холодно.
— Котёнок, я приехал, а тебя нет. Я испугался, честно. Поехали домой?
— Домой? Это ты так съёмную квартиру называешь? Опять уедешь, а я останусь одна?
— Не мог приехать… Прости меня, Кать…
— Всё. Уходи.
Ольга продолжала помогать дочери, как могла. После работы гуляла с малышом, чтобы Катя могла немного поспать, хоть немного прийти в себя.
— Смотрю, твоя Катька вернулась. Развелась? — прижала Ольгу к стенке соседка, не упустив случая вставить своё слово.
— Нет. Просто временно у меня. Тяжело одной с двумя маленькими. Помогаю.
— Ну да… С мамой-то всегда легче, — с укором кивнула соседка.
Ольга только развернулась и пошла дальше. Чувствовала — та смотрит ей в спину. Пусть. Пусть думает, что хочет.
Мысли не давали покоя. Ольга всё пыталась понять — когда и где всё пошло не так? Могла ли она остановить дочь тогда, когда та собиралась уйти к Даниле? А что бы это дало? Катя бы всё равно ушла — только со злобой и обидами. А так… вроде как сама выбрала, но и сама же в тупик зашла.
«Вот и результат: вторая беременность, никакой свадьбы, и теперь — возможно, одна. Так какой выбор был лучше?» — спрашивала себя Ольга. Ни один.
Как отговорить от поспешного брака? И нужно ли? А если не вмешиваться — значит, смотреть, как ребёнок тонет в проблемах? Неужели нельзя как-то иначе?
В итоге Данила не выдержал. Ушёл. Не справился. Оказался не готов к отцовству и семейной жизни. Двое маленьких детей, нехватка денег, одна зарплата — всё это его придавило. Захотелось свободы. Без криков, без ночных кормлений, без ответственности.
Катя осталась одна. Двое детей, дом, заботы, усталость. Ни штампа, ни поддержки. Только мама рядом.
«Глупая ты моя девочка… Сколько тебе ещё предстоит пережить. А до свадьбы дело так и не дошло...» — думала Ольга.
Пусть хотя бы для кого-то это станет уроком. Только ведь — не станет. Молодёжь не учится на чужих ошибках. Все идут своей дорогой, набивая свои шишки.
Но дети — не виноваты. Их нужно растить. И это — главное.