Назар встретил Надежду в двадцать пять лет, когда уже был уверен в том, что готов к семейной жизни.
Мужчина твердо стоял на ногах и владел небольшим домом, доставшимся ему от деда.
Назар всегда представлял его полным детского смеха. Для него брак был неразрывно связан с продолжением рода, с семьей, в которой как минимум двое ребятишек бегали бы по скрипучим половицам.
Надежда вошла в его жизнь в двадцать четыре года. Она была красива, умна и, что самое главное, разделяла его взгляды по поводу детей.
— Я представляю нашу жизнь только с детьми, — говорила Надя, глядя на него сияющими глазами. — Обязательно двое, а, может, и трое. В первые пять лет — точно.
— Пять лет? — смеялся Назар, обнимая ее. — А мы успеем? Сначала нужно обжиться.
— Успеем обязательно, — уверенно отвечала она. — Я так этого хочу!
Сразу же после свадьбы молодая женщина переехала в его дом. Первый год пролетел за обустройством быта, совместных путешествий и планов.
Однако шел второй год, третий… В самом начале вопрос к супругам и родственникам: "Ну что, скоро у вас детки пойдут?" вызывал лишь легкую улыбку.
— Всему свое время, — философски отвечал любопытным людям Назар. — Мы не торопимся
Но внутри уже появилась крошечная тревога. Он заглушал ее разговорами с Надеждой.
— Знаешь, может, нам стоит к врачу сходить? — предложил как-то вечером Назар.
Надежда взглянула на мужа с легким укором.
— Назар, что ты! Все будет. Просто стресс, работа... Я абсолютно уверена, что с нами все в порядке. Мы же молодые и здоровые...
Ее слова звучали так убедительно, что он тут же отмел все сомнения. Она ведь тоже этого хочет и страдает не меньше него.
На пятом году брака Надежда сама, без его напоминаний, неожиданно объявила мужу:
— Я записалась к репродуктологу. Надо же наконец разобраться и точно выяснить, есть у нас проблемы или нет.
Назар испытал облегчение. Он сопровождал ее до клиники, держал за руку, пытался шутить, чтобы снять напряжение.
Однако в кабинет Надежда попросила его не заходить, списав все на стеснительность.
— Что сказал врач? — встретил ее взволнованно Назар, когда она вышла из кабинета.
Надежда улыбнулась, но улыбка женщины была какой-то вымученной.
— Сказал, что все в порядке. Просто нужно время и, возможно, меньше нервничать. Выписал витамины.
Мысли попросить посмотреть результаты обследования у жены даже не возникло.
— Теперь моя очередь, — решительно заявил Назар. — Исключим все варианты.
Он прошел тщательное обследование и получил на руки заключение: "Репродуктивное здоровье в норме. Проблем с зачатием не выявлено".
Мужчина принес бумагу домой и положил на стол перед Надеждой.
— Вот. Я-то знал. Значит, дело не во мне.
Она взглянула на документ, и ее лицо на мгновение исказилось какой-то странной гримасой — смесью облегчения и ужаса.
— Я же говорила! Значит, нам просто нужно продолжать стараться, и все получится.
Прошло десять лет. Детей у супругов так и не появилось. Юбилей, который они отметили в кругу семьи, получился натянутым.
Несмотря на это, Надежда на семейных праздниках с упоением обсуждала с сестрами и кузинами имена для детей, спорила о методиках воспитания, с умилением гладила по голове чужих малышей.
— Ой, Надя, ну когда же уже? — вздыхала свекровь. — Мы уже заждались внуков.
— Мама, я сама больше всех этого хочу, — голос Надежды дрожал. — Но, видно, такова воля Божья.
Назар смотрел на жену, и его сердце разрывалось от жалости и любви. Он видел, как она страдает, и его собственная боль отступала перед желанием защитить ее.
Мужчина стал еще заботливее, еще нежнее. Он брал на себя все больше бытовых проблем, чтобы она не нервничала.
Назар уже, казалось, даже свыкся с тем, что у них с Надей никогда не будет детей.
Развязка наступила со стороны, откуда не ждали. Двоюродная сестра Назара Юлия окончила медицинский университет.
Молодая, амбициозная, она с головой окунулась в профессию. Получив диплом и начав работу, она получила и доступ к централизованной медицинской системе, где хранились данные пациентов.
Мысль просмотреть диагнозы Надежды пришла совершенно неожиданно. Она всегда подозревала, что в истории с бесплодием родственницы что-то нечисто.
Слишком уж наигранно женщина демонстрировала свое "горе". Юлия нашла ее данные в системе и, открыв историю болезни, обомлела.
Заключение гинеколога, датированное еще тем самым, пятым годом их брака, гласило черным по белому: абсолютное трубное бесплодие. Естественное зачатие невозможно. Рекомендована консультация по вопросу суррогатного материнства или усыновления.
Юлия перечитала строки несколько раз и закашлялась. Десять лет ее двоюродный брат жил с женщиной, которая знала, что у них никогда не будет общих детей, и лгала ему и всей семье.
Сестра не стала звонить. Она приехала к Назару вечером, застав его одного в саду. Надежда была у своих родителей.
— Назар, нам нужно серьезно поговорить.
— Что такое, Юль? Работой новой хочешь похвастаться?
— Нет. Это про Надежду.
Она протянула мужчине распечатанное заключение. Назар взял листок и, щурясь в свете фонаря над крыльцом, стал медленно читать.
Сначала не понимая, а потом с нарастающим ужасом. Руки мужчины задрожали.
— Что это? — прошептал он. — Что это, Юля?
— Это результаты ее обследования. Того самого, пять лет назад...
Услышав слова сестры, Назар поднял на Юлию глаза, полные непонимания и ужаса.
— Но… она сказала… Она же сказала, что все в порядке…
— Она солгала, Назар. Она знала. С самого начала все знала, — вздохнув, пожала плечами сестра.
В ту же ночь в старом дедовском доме разыгралась настоящая драма. Назар не кричал.
Он был страшно спокоен, когда Надежда вернулась. Он сидел за кухонным столом, а перед ним лежал тот самый листок.
— Что это? — спросила она, сняв пальто.
— Результаты твоего обследования. Что они значат? Ты же говорила, что все хорошо!
Лицо Надежды стало бледным. Она резко отшатнулась от мужа, словно от удара.
— Где ты это взял? Это… Это неправда! Это какая-то ошибка!
— Ошибка? — Назар встал, и его спокойствие начало таять. — Ошибка длиной в десять лет? Ты смотрела мне в глаза и говорила, что все в порядке! Ты позволяла мне винить себя, винить стресс, судьбу... Ты срывала голос, рассказывая моей матери, как хочешь детей!
— Я хотела! Я правда хотела! — взвизгнула Надежда, и в ее голосе послышались истеричные нотки.
— Как? Как ты могла хотеть детей, зная, что это невозможно? Ты не хотела! Ты лгала! Ты построила нашу жизнь на лжи! Ты украла у меня десять лет! Десять лет надежд, десять лет, которые я мог бы…
Он не договорил. Комок подступил к горлу.
— Я боялась потерять тебя! — зарыдав, выкрикнула Надежда. — Ты же так хотел детей! Я знала, что ты уйдешь от меня, если узнаешь... Я думала, что смогу что-то изменить, найду способ… Я любила тебя...
— Это не любовь! — прорычал Назар. — Это эгоизм. Ты думала только о себе, о том, чтобы удержать меня рядом любой ценой! Убирайся из моего дома!
Надежда не стала спорить. Она молчком ушла в комнату, а через час уехала на такси.
Развод супругов был быстрым и безоговорочным. Надежда не сопротивлялась. Ей нечего было возразить.
Она ушла из жизни Назара так же тихо, как и вошла, оставив после себя лишь горький осадок предательства.
Прошло время. Назар медленно возвращался к жизни. Он продал дедовский дом, купил новую квартиру и начал все с чистого листа.
Спустя полгода после развода с Надеждой он встретил Лидию. Они поженились через год после знакомства, а еще через девять месяцев на свет появилась их дочь.
Через два года родился сын. Иногда, качая его на руках, Назар вспоминал те десять лет, который потерял с Надеждой.
Он не знал о том, как именно сложилась ее жизнь, но слышал, что бывшая жена повторно вышла замуж.