– Валя, я всего на месяц, правда! – Нина стояла в дверях с огромным чемоданом. – Пока найду работу и сниму что-нибудь. Ты же понимаешь, как мне сейчас тяжело?
Я перевела взгляд на Павла. Муж виновато пожал плечами.
– Валь, я сам узнал час назад. Нина позвонила с вокзала. Не мог же я оставить сестру на улице.
Хотелось возразить, что взрослая женщина могла бы заранее созвониться, а не ставить нас перед фактом. Но я молча отошла в сторону, пропуская золовку в прихожую нашей небольшой двушки.
– Спасибо, Валечка! Ты настоящая семья! – Нина обняла меня, обдав тяжелым ароматом духов. – Я клянусь, вы даже не заметите моего присутствия!
Я натянуто улыбнулась, уже тогда зная, что это неправда.
****
Первая неделя прошла спокойно. Нина расположилась в гостиной на раскладном диване. По утрам аккуратно складывала постель, рассказывала о собеседованиях и просматривала объявления о сдаче квартир.
– Не могу поверить, какие сейчас цены! – говорила она за ужином. – За комнату в коммуналке просят столько, сколько я раньше платила за однушку.
– Да, жилье сейчас дорогое, – соглашался Павел. – Поживешь у нас, пока не найдешь что-то подходящее.
Я кивала, хотя внутри нарастало беспокойство. Их квартира была небольшой, и присутствие третьего человека явно ощущалось. Я привыкла после работы уединяться с книгой в гостиной, но теперь это стало невозможно.
Через месяц стало понятно, что Нина никуда не собирается. Объявления о квартирах она больше не просматривала.
– Пока нет работы, – вздыхала она. – Представляешь, сегодня на собеседовании мне предложили такую смешную зарплату, что я даже не стала тратить время.
Но зато у нее появлялись новые сумки и туфли.
– Откуда деньги? – осторожно спросила я у мужа.
– Валь, не начинай. Может, мама ей прислала, – отмахнулся Павел.
Я задумчиво посмотрела ему вслед. Когда Нина только приехала, она рассказывала, что родители сами живут скромно и помочь ей не могут.
****
К концу второго месяца Нина прочно обосновалась в нашей квартире. Ее вещи уже не умещались в отведенном углу и постепенно расползались по всему дому. В холодильнике появились продукты, которые покупала только она. В ванной – полка с её косметикой.
– Паш, мне кажется, твоя сестра забыла, что обещала съехать через месяц.
– Ей действительно непросто сейчас, – вздохнул Павел. – Ты же знаешь, какая у нее была травма после расставания с Игорем.
– Я все понимаю, но мы договаривались на месяц, а прошло уже два. У нас маленькая квартира, и мне некомфортно.
– Потерпи немного, ладно? Она обязательно съедет, как только найдет работу.
Но Нина не спешила искать работу. Вместо этого она завела привычку готовить обильные ужины. Павел был в восторге.
– Видишь, какая Нинка молодец! Помогает нам, пока живет у нас.
Я не могла не признать, что готовила Нина действительно хорошо. Но эти ужины превращались в многочасовые посиделки, после которых на кухне оставалась гора посуды. И мыть её приходилось мне.
– Ой, я так устала готовить! Может, завтра уберу?
Но "завтра" никогда не наступало.
****
На третий месяц Нина начала переставлять вещи в квартире.
– Знаешь, Валя, эта ваза гораздо лучше смотрится на комоде, чем на журнальном столике.
Я молча наблюдала, как наш с Павлом дом постепенно меняется. Пару раз возвращала вещи на места, но Нина упорно двигала их обратно.
– Валя, ты не против, если я повешу здесь свои фотографии? Стена такая пустая.
– Вообще-то против, – наконец не выдержала я. – Нина, это наш дом. Мы с Павлом решаем, как здесь всё должно стоять.
– Ой, какие мы серьезные, – Нина театрально всплеснула рукой. – Я же просто хотела помочь. У меня хороший вкус, между прочим.
– Дело не во вкусе, дело в том, что...
– Что случилось? – в комнату вошел Павел.
– Твоя жена запрещает мне вешать фотографии, – пожаловалась Нина. – Я так стараюсь быть полезной, а она...
– Валя, ну что тебе стоит? – Павел посмотрел на меня с упреком. – Пусть повесит, какая разница?
В этот момент я поняла, что проигрываю. Нина мастерски втягивала Павла в наши конфликты, и он неизменно принимал сторону сестры.
****
Однажды я вернулась с работы раньше обычного и услышала Нину по телефону:
– Нет, ты представляешь? Она мне заявила, что я слишком громко разговариваю! Это же её территория, её правила! Брат конечно на моей стороне, но с ней невозможно...
Я замерла в коридоре. Нина, почувствовав мое присутствие, резко изменила тон:
– Ой, мне пора! Валечка! Ты сегодня рано! А я тут с подругой болтаю, рассказываю, какие вы замечательные хозяева.
– Я слышала, – холодно ответила я.
– Что ты слышала? – Нина сделала невинное лицо.
Вечером я дождалась, пока Нина уйдет в душ, и присела рядом с Павлом.
– Паш, нам надо серьезно поговорить о твоей сестре.
– Что опять? – устало спросил он.
– Не "опять", а всё еще. Прошло уже три месяца. Она не ищет работу, не ищет квартиру. Зато покупает дорогие вещи. Я слышала сегодня, как она жаловалась на меня кому-то по телефону.
– Ты преувеличиваешь. Нина просто эмоциональная.
– Паш, ты не видишь, что происходит? Она манипулирует тобой.
– Ты просто её не любишь, – вдруг резко сказал Павел. – Никогда не любила.
– Это неправда! Я просто хотела, чтобы у нас были границы. Дело в том, что она злоупотребляет нашим гостеприимством.
– Ты эгоистка, – неожиданно заявил Павел. – Тебе жалко куска хлеба для моей родной сестры.
Я опешила от такой несправедливости.
– Я эгоистка? Я три месяца терплю чужого человека в нашем доме, стираю её вещи, мою за ней посуду! И я эгоистка?
– Тише, она услышит, – Павел встал из-за стола. – Знаешь что, я устал. Давай завтра поговорим.
****
На четвертый месяц я решила посоветоваться с подругой Мариной.
– Я так больше не могу. Она живет у нас уже четыре месяца. Четыре! А должна была всего один.
– А что муж?
– Паша её защищает. Говорит, что мне жалко места для его сестры. А дело не в месте! Она ведет себя так, будто это её квартира.
– А ты проверяла её страницы в соцсетях? Может там есть какие-то зацепки?
Идея показалась разумной. Вечером, пока Нина была в душе, я зашла на её страницу через профиль мужа.
То, что я увидела, поразило меня. Нина регулярно публиковала снимки из ресторанов, с шоппинга, из салонов красоты. На одном фото она была с молодым человеком, подпись гласила: "С любимым в нашем любимом месте!"
Я удивленно моргнула. Любимый? Но Нина же рассказывала, что её бросил гражданский муж!
В другом посте она писала: "Спасибо брату и его жене за приют! Поживу у них немного, пока мою квартиру ремонтируют!" При том, что нам рассказывала историю о том, как её выгнали из съемной квартиры.
Я сохранила скриншоты и пошла к мужу.
– Паш, нам нужно поговорить. Посмотри, что пишет твоя сестра.
Павел нехотя взглянул на экран.
– И что? Может, она не хочет афишировать свои проблемы. Людям свойственно приукрашивать жизнь в соцсетях.
– Паш, она либо врет нам, либо врет там. И судя по новым вещам, деньги у неё есть. Так почему она до сих пор живет с нами?
– Валя, ты просто её не любишь. Нина моя сестра, и я не выгоню её на улицу.
– Я не прошу выгонять её! Я прошу разобраться в ситуации!
Но Павел уже вернулся к просмотру матча, делая вид, что не слышит.
****
Шли месяцы. Пять, шесть, семь... Нина прочно вошла в жизнь нашего дома. Она подружилась с соседями, особенно с Ольгой из квартиры напротив. Регулярно устраивала посиделки на кухне.
– Валя, ты не против, если Ольга придет к нам вечером на чай? – спрашивала Нина с таким видом, будто делала одолжение мне.
– Вообще-то это мой дом. Ты можешь дождаться, пока я буду дома?
– Боже мой, какие мы собственники, – Нина закатила глаза. – Паша не против, что его друзья заходят.
Мне было сложно объяснить, что именно в этом "такого". Формально Нина ничего плохого не делала. Просто постепенно вытесняла меня из моего собственного дома.
На восьмой месяц в почтовом ящике я обнаружила письмо на имя Нины. Официальное письмо от налоговой службы.
– Ты зарегистрировалась по нашему адресу? – я почувствовала, как внутри поднимается волна гнева.
– Временно, – беззаботно ответила Нина. – Это же просто формальность.
– Это не формальность! Ты должна была спросить разрешения!
– У Паши спросила. Он не возражал.
В этот момент я поняла, что ситуация вышла из-под контроля. Нина не просто гостила у нас – она заявляла права на нашу жилплощадь.
Вечером я твердо заявила мужу:
– Паша, я больше не могу так жить. Либо твоя сестра съезжает в течение месяца, либо съезжаю я.
– Ты меня шантажируешь?
– Нет, я ставлю условие. Нина живет с нами почти год, хотя обещала месяц. Она зарегистрировалась по нашему адресу без моего ведома. Она командует в моем доме. И у неё, судя по всему, есть и деньги, и мужчина.
– Ты просто завидуешь ей, – неожиданно сказал Павел. – Завидуешь, что она красивая, энергичная, что все её любят.
Я была ошарашена. Неужели так сильно изменилось восприятие мужа за этот год?
– Хорошо, – тихо сказала я. – Я поняла тебя.
****
На следующий день я взяла отгул и поехала к родителям Павла и Нины. Я никогда раньше не обсуждала с ними семейные проблемы, но сейчас ситуация казалась безвыходной.
Родители выслушали меня внимательно, но помочь отказались.
– Деточка, это ваши семейные дела. Вы должны сами разобраться.
– Но вы знаете, что Нина вам врет? Она говорила нам, что вы не можете помочь ей финансово, а в соцсетях пишет, что вы присылаете ей деньги.
Родители переглянулись.
– Ниночка всегда была фантазеркой. Но она хорошая девочка.
– Сложный период длиной в год? За это время можно было десять раз найти и работу, и жилье!
– Валя, ты молодая. Ты еще не понимаешь, что родственные связи важнее всего. Не стоит вставать между ними.
Я возвращалась домой с тяжелым сердцем. Казалось, все встали на сторону Нины.
****
На десятый месяц произошел инцидент, который стал последней каплей. Я обнаружила, что Нина пользовалась моим рабочим ноутбуком и просматривала документы. Среди них были конфиденциальные материалы издательства, за разглашение которых меня могли уволить.
– Ты копалась в моих вещах?
– Ой, да ладно тебе, – отмахнулась она. – Я просто хотела проверить почту, а мой ноутбук разрядился.
– Что такого?! Ты нарушила мое личное пространство! Там были рабочие документы!
– Подумаешь, какие-то книжки. Не ядерные коды же.
Я не стала продолжать разговор. Собрала вещи и уехала к подруге.
Через два дня мне позвонил Павел.
– Валя, вернись. Я поговорил с Андреем. Он сказал, что предлагал Нине работу в их компании еще полгода назад, а она отказалась. Сказала, что ей нравится жить с нами.
– И что ты думаешь теперь?
– Я... я был неправ. Я нашел Нине квартиру. Уже внес предоплату за первый месяц. Она съедет на следующей неделе.
Но самое интересное началось, когда Павел сказал сестре о съезде. То, что произошло дальше, я даже представить не могла...
Пустили золовку пожить месяц, а она осталась почти на год и начала считать нашу квартиру своей. Часть 2
Когда я вернулась домой через три дня, квартира встретила меня гробовой тишиной. Павел сидел на кухне с мрачным лицом.
– Она устроила истерику, – сказал он, не поднимая глаз. – Кричала, что я предатель, что выгоняю её на улицу. Что родители от меня отвернутся.
– И что ты ответил?
– Что квартиру я уже снял и предоплату внес. Что она переезжает в субботу, нравится ей это или нет.
Нина вышла из ванной в этот момент. Лицо у неё было красное, глаза опухшие.
– Валя, ну скажи ему! – она бросилась ко мне. – Скажи, что я могу остаться еще хоть немного! Я же обещаю найти работу!
Я отступила на шаг.
– Нина, ты обещала съехать через месяц. Прошло десять.
– Но я же семья! – голос её сорвался на крик. – Как вы можете так со мной?!
– Именно потому, что ты семья, мы терпели так долго, – спокойно сказал Павел. – В субботу машина приедет в десять утра. Будь готова.
Нина развернулась и ушла к себе, хлопнув дверью.
****
Следующие три дня были адом. Нина то плакала, то устраивала скандалы. Она названивала родителям, жаловалась им, что мы её выгоняем.
Мне звонила свекровь:
– Валя, может быть, вы слишком поспешили? Ниночке действительно тяжело сейчас.
– Мама, она живет у нас десять месяцев вместо одного, – я старалась говорить ровно. – Она зарегистрировалась по нашему адресу без моего согласия. Она врала нам про отсутствие денег и мужчины.
– Но она же моя дочь...
– А Павел ваш сын. И я его жена. Нам тоже нужна поддержка.
Свекровь вздохнула и больше не звонила.
Нина попыталась настроить против меня соседку Ольгу. Но та, видимо, уже успела узнать правду.
– Знаешь, Валя, – сказала она мне как-то в лифте. – Нина рассказывала, что это её квартира, а вы тут просто временно живете. Я сначала поверила, а потом засомневалась.
Я усмехнулась:
– Она многое рассказывала.
****
В субботу утром приехала машина. Павел помогал Нине грузить вещи. Я стояла в стороне, наблюдая.
Нина молчала, но её взгляд говорил все. Ненависть, обида, непонимание. Она действительно считала, что мы поступаем несправедливо.
– Вы еще пожалеете, – бросила она напоследок. – Все узнают, какие вы.
– Удачи тебе, Нина, – ответил Павел. – Надеюсь, ты наконец начнешь жить своей жизнью.
Машина уехала. Мы остались одни в своей квартире.
Первые дни было непривычно тихо. Я ходила по комнатам и не могла поверить, что это снова наш дом.
– Знаешь, – сказал Павел однажды вечером, – мне звонил двоюродный брат Костя. Оказывается, Нина жила у них полгода перед тем, как приехать к нам.
Я подняла брови:
– И что?
– И историю рассказывала точно такую же. Про бывшего мужа, про временные трудности. Костя сказал, что его жена Света тоже не выдержала и поставила ультиматум.
– То есть это её образ жизни?
– Похоже на то. Я поговорил с родителями. Они признались, что знали, но надеялись, что со мной будет по-другому.
Я покачала головой. Мне было немного жаль Нину. Какой пустой должна быть жизнь, если выбираешь жить за чужой счет.
****
Через неделю Нина написала в семейный чат длинное сообщение о том, как мы её предали и выгнали. Павел ответил коротко:
"Нина, мы дали тебе жилье на десять месяцев вместо одного. Оплатили тебе новую квартиру на месяц вперед. Ты отказалась от работы, которую тебе предлагали. Прекрати изображать жертву."
После этого она замолчала.
Родители Павла приехали через две недели. Мы сидели на кухне, и свекровь наконец заговорила:
– Валя, прости нас. Мы знали, какая Нина. Она всегда такая была – умела пристроиться, умела найти, у кого пожить. Мы думали, что с вами она изменится.
– Почему вы не предупредили? – спросила я.
– Стыдно было признаться, что дочь такая выросла, – свекор опустил глаза. – Мы её слишком баловали в детстве. А потом уже было поздно что-то менять.
Павел взял меня за руку:
– Главное, что мы справились.
****
Прошло три месяца. Нина больше не выходила на связь. По слухам, она переехала к какой-то дальней тетке в другой город.
Мы с Павлом постепенно восстанавливали наши отношения. Ходили на психолога, учились заново разговаривать друг с другом, выстраивать границы.
– Знаешь, что меня больше всего поразило? – сказал Павел как-то вечером. – Как легко я поверил, что ты эгоистка. Нина умела так подать информацию, что я видел тебя плохой.
– Она манипулятор, – согласилась я. – Профессиональный.
– Я должен был тебе поверить сразу. Прости меня за это.
Я обняла его:
– Главное, что ты в итоге разобрался.
Мы сидели на диване, в нашей гостиной, которая снова принадлежала только нам. Больше никаких раскладных диванов, никаких чужих вещей, никаких посторонних.
– Обещаю, что больше никогда не приму таких решений без тебя, – сказал Павел. – Это наш дом. И только мы решаем, кто в нем живет.
Я улыбнулась:
– Договорились.
****
Иногда я думаю о Нине. Интересно, нашла ли она новых родственников, готовых приютить её "всего на месяц"? Научилась ли она наконец жить своей жизнью?
Но потом прогоняю эти мысли. У каждого своя дорога. Нина выбрала свою – жить за счет других, перекладывать ответственность, манипулировать.
А мы с Павлом выбрали другую – учиться доверять друг другу, выстраивать границы, защищать наш дом и наши отношения.
Та история научила нас важной вещи: семейные связи не означают отсутствие границ. Любовь к родственникам не значит, что нужно жертвовать своим комфортом и отношениями.
Теперь, когда кто-то из знакомых рассказывает похожую историю, я всегда советую одно: не давайте размыть границы. Если пустили кого-то "на месяц" – пусть это будет ровно месяц, не больше.
Потому что те, кто действительно в трудной ситуации, будут благодарны и за этот месяц. А те, кто хочет пристроиться – найдут тысячу причин, почему им нужно остаться еще "совсем чуть-чуть".
Мы усвоили этот урок. Дорогой ценой, но усвоили.
И наша квартира снова стала нашим домом. Местом, где мы можем быть собой, где нам комфортно, где нас никто не вытесняет и не манипулирует.
А это дорогого стоит.
***Прошло полгода. Валентина с Павлом наконец-то зажили спокойно, восстановив доверие друг к другу. Однажды вечером раздался звонок в дверь. На пороге стояла женщина лет сорока с испуганным лицом. "Простите, вы Павел? Я Света, жена вашего двоюродного брата Кости. Мне срочно нужна ваша помощь — ваша сестра Нина..." Голос её дрожал. "Она снова у нас поселилась месяц назад, но на этот раз всё иначе. Вчера мы узнали правду о том, почему она скрывается", читать новый рассказ...