Рита рано лишилась матери, и потому росла папиной дочкой. Видимо, отсутствие женского воспитания стало причиной её резкого решительного и бескомпромиссного характера.
Ей также были чужды всякие девчачьи увлечения, зато нравилось уезжать с отцом на его Форде, прозванным любовно Фросей, за город на рыбалку или за грибами.
В этих же поездках она потихоньку училась вождению и помогала при необходимости с ремонтом, если их уже не первой свежести машина начинала капризничать.
Задушевной подругой Рита не обзавелась ни во дворе, ни в школе, ни с кем не нашлось общих интересов. Мальчишки тоже не принимали в свою компанию, даже поддразнивали, но не всерьёз, потому как побаивались её крутого нрава.
Так и были папа с дочкой друг для друга светом в окошке. Иван Тимофеевич после первой попытки устроить личную жизнь зарёкся на будущее делать это, так остро отреагировала дочка, увидев рядом с ним чужую женщину.
Он не хотел ранить её, слишком любил. Ведь Риточка была очень желанным, выстраданным и поздним ребёнком, к тому же не знающим с малолетства материнской ласки, как можно было приносить ей ещё большие страдания.
Рита училась без особого напряжения, но и не слишком усердно. Ей нравились лишь иностранные языки. Английский она учила в школе, и оказалось, что имеет к этому большие способности.
По её просьбе Иван Тимофеевич нашёл репетитора, с которым девочка на дому начала изучать ещё французский язык, очень уж он ей нравился. Теперь в её жизни появилась цель.
Для того, чтобы продолжить обучение, Рита налегла на предметы, необходимые для поступления в университет. Однако, на бюджетное место она не попала.
Благодаря накоплениям отца, оплатившим первый год обучения, девушка поступила на дневное отделение, а по вечерам занялась репетиторством, в основном находя маленьких учеников через знакомых.
Иван Тимофеевич жалел дочку и уверял, что и без этого справится, только к окончанию третьего курса в связи с ухудшением здоровья вынужден был уйти с работы.
Он перенёс инсульт и был какое-то время совсем плох, но благодаря неустанной заботе и уходу дочери, которая перевелась ради этого на заочное обучение, мало-помалу выкарабкался, хоть и сильно ослабел за время болезни.
Подняв отца на ноги, Рита решила заняться извозом. Заручившись его согласием, выучилась и получила права. Понемногу освоившись с суматошным движением в городе, начала выезжать в вечерние часы пик.
К счастью, у Ивана Тимофеевича нашёлся знакомый, который посодействовал и помог Рите влиться в ряды частных извозчиков. Худо-бедно удавалось справиться с оплатой обучения.
А ближе к окончанию университета Рита познакомилась с будущим мужем. Арсений побежал как-то вечером к остановившейся машине, так как опаздывал на свидание, а такси поблизости не было.
Ещё приближаясь, услышал громкий мужской голос и площадную брань. Заглянув в салон, увидел пьяного мужчину рядом с хрупкой девушкой, которая, по-видимому, требовала оплатить проезд.
Пассажир куражился и пытался её облапать. В ответ та дотянулась до газового баллончика и распылила его перед носом буяна. Рассвирепев, скандалист, замахнулся.
В это мгновение дверь автомобиля распахнулась, и невидимая сила увлекла за собой наружу схваченного за шкирку скандалиста. – Что такое?! – возмущённо завопил он, разворачиваясь, – Да я тебя!
– Иди проспись! – ловким движением Арсений завернул ему руку и, развернув, толкнул на газон. – Не устояв, мордоворот споткнулся, полетел вперёд и уткнулся носом в траву. – Вот и отдыхай там! – пожелал ему спаситель.
– Вы как, в порядке? – бросился он к вышедшей из машины девушке.
– Да, нормально, – ответила она, – наверное. Сама ненароком надышалась, – добавила она и покачнулась.
– Осторожно! – подхватил её незнакомец, – обопритесь пока на капот, а я двери открою, чтобы проветрить салон.
– Вы, наверное, спешите?!
– Не волнуйтесь, я абсолютно никуда не спешу, – успокоил её Арсений, – увидев, что поверженный хулиган поднялся на ноги и побрёл куда-то, добавил, – давайте, присядем пока вон на ту скамейку. Я помогу дойти. А пока познакомимся. Я Арсений, можно Сеня. А вас как зовут? – завёл от светскую беседу.
– Маргарита, можно Рита.
– Рита, могу я пригласить вас куда-нибудь отужинать?
– Извините, не могу. У меня работа.
– А можно, я вместе с вами сегодня поработаю? А потом - в ресторан?!
– Нет, я буду работать допоздна.
– Давайте хоть телефонами обменяемся! – взмолился Арсений, – Надеюсь, у вас всё же найдётся для меня время когда-нибудь.
– Хорошо, – сжалилась Рита, – в конце концов, я ваша должница. Спасибо вам за помощь, вы меня здорово выручили! Я позвоню, когда буду свободна, так и быть.
Продолжение здесь