«Кей-Пакс» — добрая фантастика, построенная на диалогах и человеческих взаимоотношениях, а не специальных эффектах и зеленом экране. Смелое решение для 2001-го года, после «Матрицы», проложившей дорогу взрослой компьютерной графике, ставшей солью и перцем зрелищного кинематографа (интересно, что бюджет «Матрицы» — шестьдесят пять миллионов долларов, а «Кей-Пакс» — на три миллиона дороже).
В центре событий — доктор Марк Пауэлл (Джефф Бриджес) и загадочный незнакомец по имени Прот (Кевин Спейси). Прот утверждает, что прибыл на планету в качестве звездного туриста и скоро оставит Землю. Доктор Пауэлл стремится Прота разубедить, но постепенно погружается в историю о путешествиях на световом луче и капаксианах. По мере того, как доктор Пауэлл и Прот узнают друг друга, развивается сюжет фильма.
В «Кей-Пакс» есть и третье действующее лицо — пациенты психиатрической клиники. В особенности — Дэвид Патрик Келли, сыгравший Хауи, ожидавшего синюю птицу счастья. Пациенты — люди с душевными травмами, личными трагедиями, фобиями, симпатиями и антипатиями. Душами, закрытыми на замок. Но Прот подбирает ключ к каждому и жизнь в клинике меняется. Мечты о путешествии на Кей-Пакс изгоняют болезнь.
«Кей-Пакс» — фильм внутри фильма.
Сюжет номер один: инопланетянин Прот. Пациент ведет себя так, что доктор Пауэлл заявляет на консилиуме: «Может быть, главная проблема Прота в том, что он действительно с планеты Кей-Пакс?»
Сюжет номер два: озарение Пауэлла, поиск и обнаружение личности Роберта Портера. Здесь фантастика превращается в драму. Всё становится на свои места: трагедия, замещение травмирующих воспоминаний новой личностью, камуфляж для сокрытия психологической травмы. Психофуга, так любимая сценаристами.
Но финал возвращает зрителя к неопределенности. Может быть, Прот — это сознание внутри Роберта, пережившего катастрофу? Прот откликнулся на зов Роберта, прибыл на Землю, провел на планете несколько лет и собирается домой. Теперь, когда Пауэлл восстановил события прошлого, Прот просит Пауэлла заботится о Роберте. Прот говорит: «Я рассмотрю возможность того, что я — Роберт Портер, если вы рассмотрите возможность того, что я — с планеты Кей-Пакс».
В назначенный час сознание Прота покидает Землю, а тело Роберта, потерявшего дочь и жену, остается с доктором. Вместе с Протом исчезает и одна из пациенток, которую Прот забрал с собой. Что на самом деле произошло с Робертом Портером? Кем был Прот? Окончательного ответа нет.
Этим фильм и замечателен.