Два года я откладывала эту книгу на десерт. И вот время пришло. Оставив "Невесту ноября" на будущий месяц, я невольно задержалась взглядом на полке и решила - пора. И сперва, неторопливо переворачивая странички, я как прилежная ученица, чинно поглощала строчку за строчкой, думая, поставить книге 6 или 7 баллов. Но дойдя до двадцать первой главы я превратилась в ненасытного, одержимого поросенка, который глотал страницу за страницей как желуди, не в силах ни на мгновение остановиться.
Сперва я все никак не могла понять куда же ведет сюжет. Вроде бы и интересно, и события развиваются, но нет общей нити, которая соединила бы бусинки в один рисунок. Помня, что я уже раз ошиблась с книгами Лии Арден, бросив чтение и даже записав себя в хейтеры автора, я терпеливо ждала, тем более, хоть и без общего сюжета, чтение было интересным.
Я ждала долго, аж 21 главу. Но. НО!!! Видели бы вы мои глаза в конце этой главы. Ну, серьезно! Только не лезьте смотреть, что там такое, а не то сразу же нарветесь на спойлер. И если в одном случае было довольно легко просчитать, что автор во второй раз вошла в одну реку, повторив главную фишечку серии, то в этот раз мой мозг просто вскипел, забурлил, и я начала просчитывать все сюжетные ходы, думая, почему не догадалась обо всем раньше.
Итак, у нас есть княжна Веледара, которая больше всего на свете любит своего старшего брата Валада. Они еще дети, но их отец Верест уже думает о будущих браках. Вот и Валад обручается с юной княжной Алией, чтобы в будущим их союз помог объединить весь Север.
Помолвка становится началом конца. На княжеский терем напали. Жертвой атаки, во главе которой стоял морок в маске ворона стали княгиня и юный княжич. Веледара просто растоптана смертью брата. Едва уцелев сама, она потеряла речь и превратилась в тень самой себя. Ровно до того дня, когда за ней пришли дочери Мораны.
Теперь она мара. Ее топор не знает промаха, а язык вгоняет в краску выпивох в тавернах. Она наслаждается жизнью, своим ремеслом и вниманием костореза Ирая. Но однажды все меняется.
В храм мар приходит князь Верест. Он молит свою прежнюю дочь разыскать княжну Алию, которой он заменил отца после ночи резни. Выросшая под его опекой, княжна отказывается выходить замуж и верит, что может вернуть княжича Валада из небытия, если сама отправится на ту сторону яви.
Веледаре приходится отправиться в опасное путешествие, чтобы спасти безумную от гибели. Она и не подозревает, что вскоре ее спутниками станут мороки. Один из них носит маску ворона и у него с Веледарой особая связь.
История действительно заслуживает внимания. Даже, если вы незнакомы с основной серией, вам легко будет разобраться в лоре. Историю можно читать как отдельное произведение.
Но, в этом его сила и в этом слабость. Все дело в том, что главное событие, ради которого герои проделали свой огромный путь, происходит крайне быстро. Вы мне можете возразить, мол, Фродо тоже недолго был на Роковой горе. Но хотелось, очень хотелось насытиться происходящим.
Немного разочаровал финал. Назовем событие, иносказательно, дабы избежать спойлера "возвращение птицы в родное гнездо" нам не показали. Ребяяят! Это было так же обидно, как когда я прочитала огрооомнейшую книгу о пропавшей девочке, рыдала над главами, в которых описывались чувства ее родителей в эти десть лет поисков, и по итогу нам не показали, как она вернулась домой. Просто в финале сообщили, что ее нашли. #Злостьобиданедоумение.
И, конечно, судьба Веледары. Если бы в конце автор вновь не предложила бы нам встречу с героями "Мары и Морока" для меня это было бы разочарование покруче открытого финала. А так... Так 8/10 и желание почитать остальные книги Арден)