Ученые проанализировали данные более 74 тысяч участников четырех крупных исследований — Канадского лонгитюдного исследования старения, проекта по генетике диабета GoDARTS, Британского биобанка и международного исследования PURE. В работе использовались результаты сканирования сетчатки.
Оказалось, что у людей с более простыми и менее разветвленными кровеносными глазными сосудами чаще встречаются сердечно-сосудистые заболевания.
Также эта особенность связана с признаками ускоренного старения — высоким уровнем воспаления и более короткой ожидаемой продолжительностью жизни.
Сегодня для оценки риска инфаркта, инсульта или деменции нужно пройти множество обследований. Однако исследователи надеются, что в будущем достаточно будет простого сканирования глаз, чтобы быстро и недорого определить состояние сосудов и биологический возраст. Пока этот метод требует дополнительной проверки и клинических испытаний.
Важной частью работы стал анализ биомаркеров крови и генетических особенностей участников. Это позволило ученым не только установить связь между строением сосудов и здоровьем, но и выявить белки, участвующие в процессе старения.
Особое внимание привлекли два белка — MMP12 и IgG–Fc-рецептор IIb. Они влияют на воспаление и повреждение сосудов. По мнению авторов, эти молекулы могут стать мишенями для новых лекарств, которые помогут замедлить старение сосудов и снизить риск болезней сердца.