Даша давно ждала этих выходных, потому что они с мужем наконец-то собрались выбраться из городской толчеи и провести пару дней у его матери на даче, где можно просто расслабиться, подышать свежим воздухом и ни о чём не думать. Ей так хотелось тишины и покоя, подальше от школьной суеты, где она работала учителем музыки и недавно радовалась успехам своих учеников на конкурсе – одна девчушка там особенно отличилась, выдержала все этапы несмотря на жёсткую конкуренцию и в итоге взяла первое место, сияя от счастья, как будто весь мир был у её ног.
Она рассказывала об этом мужу по дороге, объясняя, как эта девчонка держалась уверенно, не дрогнула ни разу и в конце улыбалась так искренне, что все вокруг зааплодировали от души. Даша вообще обожала работать с детьми, полностью растворялась в их мире, в их творчестве и открытиях, так что каждый день в школе приносил ей настоящее удовольствие, несмотря на все хлопоты. Своего ребёнка у них так и не получилось завести, хотя она продолжала об этом мечтать, но эта тема со временем стала слишком болезненной, и Даша старалась её не трогать. Многие её подруги уже растили малышей, устраивали семейные посиделки, и она постепенно стала реже с ними встречаться – просто не хотелось каждый раз слышать о том, что ранило в самое сердце. Муж к таким вещам относился гораздо проще, без лишних эмоций, для него на первом месте всегда стояла карьера, где он хотел добиться настоящих высот и не останавливаться на достигнутом. Пока что Сергей Решитов работал менеджером по работе с клиентами, но уже давно присматривался к должности начальника отдела и делал всё возможное, чтобы приблизить этот момент. Ради этого он каждый день находил повод зайти в кабинет к своей начальнице, стараясь наладить с ней хорошие отношения и показать себя с лучшей стороны. В какой-то момент всё это зашло дальше, чем планировалось, и они оказались в одной постели, после чего отношение начальницы к нему заметно потеплело – она стала чаще его поощрять, выдавать премии, и Сергей решил, что наконец-то движется в правильном направлении, а повышение – это всего лишь вопрос времени. Сейчас его голова была занята совсем другим: он думал о подарке для любовницы, потому что она была из тех женщин, которых не удивишь чем-то обычным, и чтобы по-настоящему её порадовать, нужно было хорошенько постараться. Может, духи подойдут или какое-то украшение? – размышлял он, почти не слушая, что говорит жена рядом.
– Знаешь, я иногда даже немного завидую этим ребятишкам, – продолжала Даша, глядя на проносящиеся за окном деревья. У них впереди столько всего интересного – новые возможности, приключения, вся жизнь, где можно экспериментировать, пробовать разные пути и не бояться споткнуться на поворотах.
С детства она сама любила музыку, ходила в школу искусств, где учителя её постоянно хвалили и уверяли, что из неё выйдет настоящая звезда сцены, если она будет упорно работать. Но в подростковом возрасте Даша подхватила сильную простуду, которая дала осложнение на уши – какое-то время она вообще ничего не слышала на одно ухо, и о мечтах о музыкальной карьере пришлось забыть, потому что без нормального слуха это было невозможно. Родители водили её по разным специалистам, и в итоге слух удалось восстановить, но драгоценное время уже ушло, и Даша с этим смирилась, решив стать педагогом, чтобы помогать другим талантливым детям развиваться и не упускать свои шансы. Она хотела развить эту мысль дальше, поделиться с мужем своими размышлениями, но Сергей вдруг резко перебил её, сказав, что они уже приехали, и кивнул в сторону дома. Валентина Ивановна стояла на крыльце, махая рукой с улыбкой, и Даша сразу почувствовала тепло от этой встречи. С ней у Даши сложились нормальные, даже дружеские отношения – они приезжали не слишком часто, раз в пару недель, так что не успевали надоесть друг другу или наскучить повседневными мелочами. Свекровь иногда заводила разговоры о детях, предлагала разные народные рецепты или советы, от которых Даша вежливо отказывалась, но Валентина Ивановна не обижалась и продолжала проявлять заботу по-своему. Однажды она даже пригласила к ним какую-то гадалку, которая прикоснулась к животу Даши и с серьёзным видом покачала головой, ничего хорошего не пообещав. Даша тогда расстроилась, хотя в такие вещи особо не верила, считая их ерундой. Уходя, гадалка шепнула ей на ухо: "С этим мужчиной ребёнка у тебя не будет". Даша постаралась выкинуть эти слова из головы, решив, что это просто способ выманить деньги, но они всё равно иногда всплывали в памяти, заставляя задуматься.
Валентина Ивановна встретила их с открытыми объятиями, обнимая сына и невестку по очереди, и сразу повела в дом, рассказывая о мелких новостях. Кроме телевизора и бесед с соседками, у неё в жизни было не так много событий, так что приезд родных всегда становился для неё настоящим праздником, как глоток свежего воздуха после долгого дня.
– У меня теперь новые соседи поселились, – поделилась она, пока они снимали обувь. Молодая женщина с мальчиком, ему, наверное, лет семь, не больше.
Сергей на эти слова никак не отреагировал, сразу уткнувшись в телефон – он продолжал выбирать кольцо для любовницы и размышлял, как не потратить слишком много, но при этом сделать подарок, который выглядел бы достойно и произвёл впечатление. Придётся, видно, залезть в кредит, – подумал он, поджимая губы от досады.
– Хорошие люди? – спросила Даша, чтобы поддержать разговор и не дать свекрови почувствовать себя в одиночестве.
– Пока ничего плохого не заметила, – ответила Валентина Ивановна с лёгкой усмешкой, пожимая плечами.
После дороги они решили немного передохнуть, чтобы прийти в себя от тряски в машине. Сергей сразу ушёл в комнату, а Даша вышла прогуляться по двору, наслаждаясь свежим воздухом, который здесь казался гораздо чище и легче, чем в городе. Вокруг росли деревья, недалеко журчала речка, и всё это создавало ощущение полного умиротворения, от которого не хотелось отказываться. "Было бы замечательно иметь свой собственный дом в таком месте", – подумала она вдруг, представляя, как просыпается по утрам под пение птиц. Даша поняла, что с удовольствием променяла бы городскую суету на эту спокойную жизнь, где можно не торопиться и просто наслаждаться моментом. Но муж точно не оценил бы такую идею – он был городским человеком до мозга костей, любил этот бешеный ритм, постоянное движение и борьбу за успех в карьере. Они жили в квартире, которую Валентина Ивановна подарила им на свадьбу, надеясь, что скоро там зазвучат детские голоса, и поэтому решила, что молодым трёхкомнатная нужнее, чем ей одной в большом пространстве. Она собрала вещи и переехала на дачу, которую любила всем сердцем и обустраивала по-своему. По всему участку были развешаны кормушки для птиц, сделанные её руками, и она часто их пополняла, потому что животные стали для неё настоящей отдушиной в повседневной рутине.
– Зерно закончилось, – пробормотала Даша, заглянув в одну из кормушек и заметив, что там почти ничего не осталось.
Не раздумывая долго, она направилась в сарай, чтобы взять ещё и наполнить все, чтобы птицы не голодали.
– Что тебе не сидится спокойно? – засмеялся Сергей, наблюдая за ней с балкона и качая головой.
Даша только улыбнулась в ответ – ничего не могу с собой поделать, всегда тянет чем-то заняться. Она вообще не любила просто сидеть сложа руки, предпочитая быть в движении и делать что-то полезное. Когда она подошла к последней кормушке, которая висела недалеко от забора соседей, муж уже скрылся внутри дома. Вдруг до неё донеслись голоса – один женский, другой явно детский, и Даша невольно прислушалась, не в силах пройти мимо.
– Ну почему мы сюда переехали? – спросил мальчик, скрестив руки на груди и глядя на мать с обидой. В городе было так хорошо, всё знакомое, друзья рядом, а здесь ничего интересного.
Женщина опустилась на корточки, обхватила его за плечи и посмотрела в глаза.
– У меня здесь важное дело, которое нельзя откладывать, – серьёзно объяснила она. Нужно разобраться с человеком, который причинил мне много боли в прошлом, и я хочу, чтобы он наконец ответил за свои поступки.
Мальчик удивлённо распахнул глаза, пытаясь понять.
– И кто это такой? – поинтересовался он, наклоняя голову.
– Наш сосед, – ответила она тихо, оглянувшись по сторонам, чтобы убедиться, что никто не слышит, и увела ребёнка подальше от забора.
На какое-то мгновение Даша перестала дышать, огляделась вокруг и сделала вывод, что в этой части посёлка, кроме их семьи и свекрови, больше никого не живёт – дома стояли на небольшом холме, а все остальные соседи были в другой стороне. Значит, речь шла о ком-то из них, но кто мог так сильно обидеть эту женщину? Даша её в жизни не видела, Валентина Ивановна была добрейшей душой, как божий одуванчик, а Сергей никогда не упоминал о каких-то историях из прошлого, связанных с другими женщинами. Но если он не рассказывал, это ещё не значит, что ничего не было, – подумала Даша, делая ставку именно на него, потому что всё складывалось слишком подозрительно. Она хотела подойти поближе, чтобы дослушать остаток разговора и понять больше, но в этот момент из дома вышел Сергей.
– Мама ужин готовит, – сообщил он громко, так что голос донёсся до соседей. Может, поможешь ей, чтобы быстрее управиться?
Соседка сразу взяла мальчика за руку, и они скрылись в доме, не продолжая разговор. Даша проводила их долгим взглядом, пытаясь осмыслить услышанное.
– Сергей, а ты знаешь этих новых соседей? – спросила она, внимательно глядя на мужа, чтобы не упустить его реакцию.
– Откуда мне их знать? – усмехнулся он, пожимая плечами. Я этих людей даже в глаза не видел, первый раз здесь с ними сталкиваюсь.
Даша кивнула, соглашаясь, но в голове продолжал крутиться обрывок диалога, и она всячески пыталась додумать, что могло стать причиной такого гнева у соседки, почему она так настроена против кого-то из их семьи.
– Валентина Ивановна, а как вам эти новые соседи? – поинтересовалась Даша во время готовки ужина, помогая резать овощи. Можете что-то о них рассказать, чтобы я представила?
– Да ничего особенного не заметила, – развела руками свекровь, помешивая на плите. Мать с сыном, ведут себя вежливо, но особо ни с кем не общаются, держатся в стороне. Отца у мальчика, как я поняла, нет, они вдвоём живут. Женщину зовут Ольга, а ребёнка – Миша.
"Негусто информации", – подумала Даша, поджимая губы от досады. Она хотела задать ещё пару вопросов, чтобы прояснить картину, но свекровь плавно перевела разговор на тему семьи и детей, засыпая невестку вопросами о планах и самочувствии. Даша отвечала как могла, отбиваясь вежливо, хотя внутри всё ныло от этой темы, которая всегда оставляла осадок. Теперь она стала внимательнее следить за соседями, потому что интуиция подсказывала, что с ними что-то не так, и это не просто совпадение. Погода стояла тёплая, солнечная, так что Даша часто проводила время на террасе, которая выходила прямо на соседский забор, и оттуда получалась отличная площадка для наблюдения, без лишних усилий. Но мама с сыном вели себя совершенно обычно: она занималась садом, поливая цветы или пропалывая грядки, а мальчик играл в мяч, бегая по двору. В какой-то момент Даше это всё надоело, и она решила, что, возможно, просто накручивает себя зря.
– Можешь принести мне кошелёк? – раздался голос мужа из гаража, где он что-то копался. Хочу в магазин сходить, купить кое-что по мелочи.
Она кивнула и направилась в дом, чтобы взять его вещи. А когда вернулась, сразу заметила, что Сергей стоит очень близко к забору, а Ольга через него мельком передаёт ему какую-то записку, стараясь не привлекать внимания. Даша тут же отшатнулась назад, укрываясь за дверью, чтобы не спугнуть. Супруг схватил послание, развернул и начал читать, и на его лице отразился настоящий шок – он побледнел, глаза расширились. Потом медленно сунул бумажку в карман, а когда оглянулся, соседка уже скрылась в доме, не сказав ни слова.
– Вот твой кошелёк, – сказала Даша, подходя ближе и стараясь говорить спокойно.
Погружённый в свои мысли, муж не услышал её шагов и чуть не подпрыгнул на месте от неожиданности.
– Что? – растерянно произнёс он, пытаясь сфокусироваться на её лице и прийти в себя.
– Ты кошелёк просил, – повторила жена, протягивая ему.
Её очень заинтриговало то, что произошло пару минут назад, и любопытство просто распирало изнутри. Муж взял кошелёк и на ватных ногах направился к калитке, не сказав больше ни слова. Даша провожала его взглядом, размышляя, что там могло быть написано. Она уже строила план, как завладеть этой запиской и узнать, что хотела сказать эта женщина её мужу, потому что всё это выглядело слишком подозрительно. Несколько минут Даша простояла у окна, выглядывая супруга, чтобы не упустить момент. Сергей шёл обратно словно призрак, потерянный в своих мыслях, а когда подошёл к мангалу, начал энергично разводить огонь, явно с какой-то целью. Она сразу поняла, что он собирается сделать, и пулей выскочила во двор, чтобы помешать. Нервный муж со всего размаху бросил записку в пламя, после чего размашистым шагом направился в дом, чуть не сбив Дашу на пути. Она не могла упустить такую возможность, поэтому, не раздумывая о риске, запустила руки в огонь и спасла обгорелый клочок бумаги. Даша чуть не обожглась, но удалось выхватить остаток. Большая часть текста сгорела, но те два слова, что уцелели, заставили её похолодеть по всему телу – "Твой сын" было выведено аккуратным почерком. Даша тут же кинула записку обратно в огонь, отряхнула руки и замерла, пытаясь осмыслить. Теперь не только её муж, но и она сама потеряла покой – что это могло значить, и как это связано с их жизнью?
Продолжение :