Елизавета с самого начала чувствовала, что её семейная жизнь не задалась. Ещё до свадьбы, когда чёрная кошка перебежала дорогу перед ней и её женихом Артёмом, всё пошло наперекосяк.
Елизавета была суеверной и, увидев кошку, расплакалась. Её подруга Светлана тут же принялась её успокаивать:
— Хватит верить в эти глупости!
— Но чёрная кошка… — всхлипывала Елизавета.
— Ерунда это всё, забудь!
Через несколько дней Елизавета последовала совету подруги и переключилась на подготовку к свадьбе, отмахнувшись от дурных предчувствий.
Торжество проходило в ресторане, но не обошлось без происшествий. Артём считал, что свадьба без заварушки — не свадьба. Перебрав с алкоголем, он начал придираться к гостям, затевая ссоры.
Елизавете приходилось постоянно его одёргивать, следить за его поведением и извиняться перед приглашёнными. А под конец вечера она случайно опрокинула на платье бокал красного вина.
— Да что за день такой? Всё идёт кувырком! — воскликнула она.
Свадьба действительно не удалась из-за выходок Артёма. Похоже, ему вообще не стоило пить. Вино на платье, воспоминания о чёрной кошке — всё смешалось в голове Елизаветы. А тут ещё Артём, почти уснувший за столом. Она поняла, что пора его увозить.
— Я не понимаю, как можно было связаться с такой… — донесся обрывок разговора свекрови с какой-то гостьей.
Елизавета не разобрала, о чём они шептались, да и не до того было.
— Тамара Григорьевна, мы уезжаем, такси уже ждёт, — сообщила она свекрови.
— Как это такси? — всполошилась та. — А гости? Праздник ещё не окончен!
— Нам пора, Артём уже не в состоянии, — твёрдо ответила Елизавета.
Свадьба была безнадёжно испорчена. Столько сил, времени и денег вложено, а в итоге — одни неприятные воспоминания. Утром Артём, конечно, извинялся, уверял, что не хотел перебирать. Мол, не рассчитал дозу, ведь из уважения к гостям пришлось выпить с каждым. Елизавета слушала, но перед глазами всё ещё стояла картина вчерашнего позора. Она знала, что это надолго останется в памяти.
Не успела она отойти от случившегося, как через неделю в их дом заявились незваные гости.
— Здравствуй, Лиза! — без приглашения ввалилась Тамара Григорьевна. — Шла мимо, думаю, загляну к молодым. Чего стоишь? Ставь чайник, накрывай на стол. Я, знаешь, голодная. Надеюсь, у вас есть чем угостить?
Елизавета опешила от такой бесцеремонности и не сразу нашлась, что ответить. Свекровь, воспользовавшись её растерянностью, уверенно направилась к холодильнику.
— Это как? Ты ничего не приготовила? — возмутилась она. — Артём же скоро с работы вернётся!
— Я собиралась макароны варить, — ответила Елизавета.
— Макароны? — свекровь всплеснула руками. — Ты этим магазинным мусором моего сына кормить собралась? Ты хоть знаешь, из чего их делают? — она схватилась за голову, будто произошло нечто катастрофическое.
— Артём их любит, — тихо сказала Елизавета, чувствуя себя виноватой.
— Любит! — фыркнула Тамара Григорьевна. — Для здоровья никакого толку! А выпить у вас хоть что-то найдётся?
— Нет, — ответила Елизавета.
Свекровь закатила глаза.
— Ну и хозяйка! Гости пришли, а у тебя ни еды, ни напитков. Придётся в магазин бежать.
Позже выяснилось, что Тамара Григорьевна пришла не просто так, а с конкретной целью.
— Лучше скажи, сколько вам на свадьбу подарили? — спросила она без обиняков.
Елизавета оторопела. В её кругу такие вопросы считались неприличными.
— Достаточно, — уклончиво ответила она.
— Это сколько? — не отставала свекровь.
— Четыреста тысяч, — нехотя призналась Елизавета. — А зачем вы спрашиваете?
Тамара Григорьевна тут же сменила тон, начав говорить ласково, словно заботливая родственница.
— Вы молодые, потратите всё на ерунду, — заявила она. — Лучше отдайте деньги мне на хранение. Когда соберётесь что-то серьёзное покупать, я сразу верну.
— Я уже положила их на счёт в банке, — ответила Елизавета. — Так надёжнее.
Свекровь отреагировала бурно, будто её оскорбили.
— В банк? Вы что, совсем ничего не соображаете? — возмутилась она. — Доверить такие деньги чужим людям!
— Многие хранят в банках и большие суммы, — возразила Елизавета.
— Мне плевать на других! — отрезала Тамара Григорьевна. — Я же говорила Артёму, чтобы без меня ничего с этими деньгами не делал!
Выяснилось, что снять деньги можно будет только через девять месяцев.
— А если мне сейчас деньги понадобятся? — возмутилась свекровь. — Что вы будете делать?
— Не знаю, — ответила Елизавета. — Наверное, займёте или кредит возьмёте.
Тамара Григорьевна посмотрела на невестку с прищуром, но тему закрыла. На том и разошлись.
Вскоре пришло время платить по ипотеке, которую молодые взяли до свадьбы. Но Артём ошарашил жену новостью.
— Как это нет денег? — воскликнула Елизавета.
— Я купил себе новый телефон, — признался он.
— Телефон? — возмутилась она. — Ты с ума сошёл? Чем за квартиру платить? Или хочешь, чтобы мы в долги залезли?
Но Артём, похоже, не осознавал всей серьёзности положения.
— Да ладно, Лиза, не паникуй, — отмахнулся он. — Выкрутимся. Займу, если что, не впервой.
Именно это и бесило Елизавету. Вместо того чтобы жить по средствам и копить, Артём тратил всё до последней копейки, а потом искал, как выкрутиться.
Пришлось занять у его матери — друзья отказали, и неудивительно: Артём вечно занимал, а возвращал с трудом.
— Куда вы деваете столько денег? — возмущалась Тамара Григорьевна. — Живёте, как миллионеры?
Елизавета пробормотала что-то невнятное, но свекровь не слушала, увлечённая своими рассуждениями.
— Ну и чем угощать будешь? — спросила она.
Елизавета напомнила, что у них сейчас туго с финансами, покупают только самое необходимое.
— И что? — фыркнула свекровь. — Я денег дала. Иди и купи что-нибудь. Или лучше суши закажем.
Пришлось согласиться — спорить с ней было бесполезно.
В следующем месяце всё повторилось. Елизавета заняла деньги у своих родственников, потому что Артём решил вложиться в бизнес.
— Ты серьёзно? — возмутилась она. — У нас и так денег нет, а ты ещё инвестируешь?
— Не кипятись! — ответил он. — Через пару месяцев всё окупится. Будем в достатке. Схема надёжная, мне друг подсказал.
Елизавету это насторожило. Кто станет делиться ценной информацией просто так? Скорее обманут, чем помогут. И она оказалась права: бизнес прогорел. Прибыль получил только тот самый «друг», а молодая семья осталась с долгами. Точнее, долги разгребала Елизавета, пока Артём был уверен, что всё само собой утрясётся.
Однажды свекровь снова заявилась без предупреждения, да ещё и с сестрой Артёма.
— Лиза, открывай, гости пришли! — крикнула Тамара Григорьевна.
— Не ждала вас, — призналась Елизавета.
— А что такого? — отмахнулась свекровь. — Родственников мужа всегда надо быть готовой принять. Смотрю, ты опять не подготовилась. В холодильнике пусто!
Елизавета не выдержала:
— А я смотрю, вы снова с пустыми руками, рассчитываете поесть за мой счёт, да ещё и не одна!
Свекровь от удивления даже рот открыла.
— Да как ты смеешь? — возмутилась она. — Я твоя свекровь, ты мне обязана, а ты грубиянка!
В этот момент вернулся Артём и услышал гвалт.
— Лиза, ты что на мою мать накричала? — возмутился он. — Это беспредел!
Как всегда, он встал на сторону матери.
— Извинись сейчас же! — потребовал он.
— Не собираюсь, — отрезала Елизавета. — И знаешь что, Артём? Мне надоело тащить всё на себе. Ты опять какую-то ерунду купил, а жить хочешь за мой счёт. Хватит. Мы разводимся.
Тамара Григорьевна тут же вставила своё слово:
— Ну и оставайся тут одна! Моего сына ты недостойна! Пошли, Артём!
Когда они ушли, Елизавета облегчённо выдохнула. После развода её жизнь неожиданно пошла в гору. Её повысили на работе, увеличили зарплату. Словно избавление от Артёма и его семьи сняло с плеч тяжёлый груз, и всё начало налаживаться само собой.