Глава 2. Балкон, кот и флешка смерти
К обеду Алина наконец решилась: флешку нужно вернуть Веронике. Чем быстрее, тем лучше. С каждым часом маленький пластиковый прямоугольник в её сумке казался всё тяжелее, будто внутри не файлы, а кирпич с надписью «улики».
Она вошла в кабинет, уже готовая к разговору — но застыла на пороге. У стола стояли двое мужчин в одинаковых серых костюмах. Серые галстуки, одинаковые выражения лиц — как будто их печатали на одном принтере.
— Ковалева? — один из них поднял бровь. Голос был ровный, без эмоций, от чего стало только страшнее. — Нам нужно задать пару вопросов.
Сердце у Алины ухнуло в пятки. Она почувствовала, как холодный пот проступил на ладонях.
— Простите, у меня… совещание, — выдохнула она, даже не подумав, что говорит.
И — рванула.
Боковая дверь, коридор, звук каблуков, отзывающийся эхом. Где-то за спиной — быстрые шаги. Оглядываться она не решилась. Всё тело работало на автомате: «беги, пока можешь».
Первое открытое окно стало спасением. Она дёрнула за ручку, распахнула створку, высунулась — и, не давая себе времени на сомнения, перелезла через подоконник.
Ветер ударил в лицо, и она, нелепо зацепившись юбкой, оказалась на балконе соседнего дома.
Там стоял мужчина в халате, с кружкой кофе и котом на плече.
Они встретились взглядами. Кот моргнул. Мужчина — нет.
— Вы знаете, — произнёс он спокойно, не повышая голоса, — обычно соседи звонят, прежде чем вторгаться в личное пространство.
Алина, всё ещё хватая воздух, покачала головой:
— Простите… я не воровка! Я просто… бегу.
— Из налоговой? — невозмутимо уточнил он.
— Из офиса! — ответила она и сама поняла, как глупо это звучит.
Мужчина поставил кружку, прищурился.
— И вы решили через балкон. Логично. Я — Игорь.
— Алина. — Она попыталась улыбнуться. — Спасибо, что не вызвали полицию.
— Я бывший полицейский, — спокойно сказал он. — Бумажную волокиту не люблю.
Кот, будто соглашаясь, мягко мяукнул.
Через несколько минут, когда дыхание вернулось в норму, Алина уже сидела в его кухне с чашкой чая. Квартира была уютной: книжные полки, старый диван, кот, развалившийся посреди стола, словно хозяин жизни.
— Итак, — начал Игорь. — Что за флешка?
Она колебалась, потом решила: терять уже нечего. Рассказала всё — про Веронику, странные файлы, угрозы, и как случайно открыла документ, который «не должен был существовать».
Игорь слушал молча, скрестив руки. Лишь в конце спросил:
— Покажешь?
— Вы уверены, что хотите в это лезть?
Он усмехнулся.
— Я три года ловил людей, крадущих деньги из банкоматов. После этого скучно без адреналина.
Алина протянула флешку. Игорь вставил её в ноутбук, и на экране вспыхнули строки цифр, стрелки, схемы переводов, подписи.
— Ну, Ковалева, — присвистнул он, — кажется, ты случайно наткнулась на преступную сеть.
Когда он попытался скопировать файлы, экран мигнул.
— Что ты сделала? — нахмурился Игорь.
— Ничего! — в панике ответила она.
На мониторе загорелась надпись:
«Удаление данных... 10%...»
— Нет-нет-нет! — они одновременно бросились спасать технику: выдернули флешку, дёрнули шнур питания, кот ударил лапой по клавише Esc.
— Почему всё всегда так?! — в отчаянии выкрикнула Алина.
Игорь вздохнул и, как человек, привыкший к катастрофам, спокойно ответил:
— Потому что ты открыла не тот файл. Добро пожаловать в реальность.
Позже, когда флешка лежала на столе, а чай давно остыл, Алина прошептала:
— Мы просто принесём её Веронике и скажем, что ничего не видели. Всё, конец истории.
— А потом нас закопают под ближайшим торговым центром, — сказал Игорь без тени иронии.
— Вы всегда такой оптимистичный?
— Только по утрам, — усмехнулся он. — Но есть идея.
Они разработали «план». Игорь притворяется охранником, Алина — потерявшей флешку сотрудницей. Просто, быстро, без героизма.
План почти сработал. Почти.
Когда они вошли в офис, всё шло идеально: Алина изображала растерянность, Игорь стоял у двери, как будто всю жизнь охранял чужие секреты. Вероника уже протянула руку, чтобы взять флешку, и тут…
Алина уронила её. Прямо в ведро для бумаги.
Наступила тишина.
Флешка блеснула пластиком между смятыми отчётами — как чёрная метка.
Вероника подняла глаза.
— Интересное место вы выбрали, Ковалева. Может, и правда хотели выбросить?
Алина попыталась улыбнуться.
— Я… просто… неловкая.
Игорь тихо вздохнул.
— Пора импровизировать, — прошептал он.
Кот, которого они зачем-то взяли с собой «для маскировки», одобрительно мяукнул.
__________________________
Продолжение - ссылка станет доступна в 11:00
