Время развенчивать мифы! И сейчас как раз фенологически подходящее время поговорить о причинах зимнего сна бурого медведя. Меня это очень удивляет, но почему-то многие люди считают, что могучий хозяин тайги залегает в берлогу, потому что наступают лютые морозы. Как будто косолапый, с его отличным мехом, толстой жировой прослойкой и ловкими широкими лапами не способен ходить по снегу и переносить холод. Ха!
Конечно, это не так! Так что давайте развенчаем один из устойчивых мифов о дикой природе и заглянем в тайны медвежьей берлоги.
Главное разоблачение: не холод, а голод
Причина, по которой бурый медведь впадает в зимний сон (кстати, слово «спячка» зоологи не любят, предпочитают «зимний сон» или «анабиоз»), — отсутствие кормовой базы. Зимой нет ни ягод, ни орехов, ни сочной травы, которые составляют львиную долю его рациона. Крупному зверю требуется огромное количество пищи, которую просто невозможно найти в заснеженном лесу. А зимний сон — это гениальное эволюционное приспособление, позволяющее пережить период бескормицы.
И знаете что, между прочим, белым медведям, у которых есть доступ к добыче (тюленям) круглый год, зимний сон не нужен. За исключением беременных самок, но об этом моменте мы скажем позднее. И бурые медведи Камчатки, которые могут питаться большую часть зимы идущим на нерест лососем, не ложатся на зимний сон вообще или ложатся крайне поздно, в январе-феврале. Это ли не лучшее доказательство?
Архитектор тайги: как медведь строит себе дом
Немного о «постели» косолапых. К выбору места и строительству берлоги медведь подходит с умом и основательностью.
· Выбор локации: зверь ищет глухое, труднодоступное и сухое место — часто на склонах оврагов, заросших стлаником, под вывороченными корнями ели, в небольших пещерках.
· Строительные работы: мощными когтистыми лапами, словно ковшами экскаватора, медведь роет нору, иногда углубляясь на 2–3 метра. Объем выброшенного грунта может достигать десяти кубометров!
· Мебель не забываем! На дне берлоги медведь обустраивает просторную «спальню» диаметром до двух метров, которую утепляет мхом, ветками и травой. Некоторые берлоги под корнями деревьев или в пещерах служат десятилетиями и передаются от поколения к поколению. В Кроноцком заповеднике, где я раньше работала, есть такой остров Саманг посреди Курильского озера, буквально изрытый небольшими сухими укромными пещерками. Так вот, там десятилетиями, если не столетиями, зимой спят и рожают медведицы (ой, я опять забегаю вперёд!)
Чудеса природы: что происходит с медведем во сне
Зимний сон медведя — это не просто глубокий отдых. Это уникальное физиологическое состояние, которое эволюция отточила до невероятности:
· Экономия ресурсов: всё это время спящий медведь живёт исключительно за счет сжигания жировых запасов, накопленных за лето и осень. За сезон косолапый может съесть более 700 кг одних только ягод, чтобы нагулять до 50 кг жира. За всю зиму он может потерять до 80 кг веса.
· Феноменальная переработка: организм медведя во время спячки не производит отходов вообще. Все продукты жизнедеятельности перерабатываются во внутренние ресурсы. Гигиенично и экономично!
· Сохранение мышц и костей: несмотря на долгую неподвижность, медведь полностью сохраняет мышечную массу и прочность костей. У человека бы уже всё атрофировалось, а этому хоть бы хны. Ученые предполагают, что это позволяет особый гормональный фон.
· Рождение потомства. И вот, наконец, самый трогательный факт — медведицы рожают детенышей прямо во время зимнего сна, обычно в январе-феврале. Медвежата появляются на свет крошечными (около 500 граммов), слепыми и глухими. Первые месяцы жизни они проводят в безопасной берлоге, питаясь материнским молоком.
Медленный выход из анабиоза
· Вопреки другому мифу, медведь весной просыпается не злым и агрессивным, а сонным и ленивым . Его организм отвык от активной работы.
· Первые несколько дней зверь старается не отходить далеко от берлоги: греется на солнце, пьет талую воду и понемногу разминается, переворачивая валежник, гуляя и катаясь с горок.
· Одно из важных блюд в рационе только что проснувшегося медведя – это свежая трава, она помогает насытить организм пищевыми волокнами и витаминами.
· Четкий график: первыми из берлог выходят взрослые самцы. Самки с медвежатами покидают убежище гораздо позже, когда в лесу появится достаточно пищи для малышей. Так они обеспечивают более высокую выживаемость.
Зимний сон бурого медведя — это не бегство от стужи, а сложная, отлаженная природой стратегия выживания в условиях неравномерности кормовой базы. Это состояние, граничащее с чудом, которое показывает, насколько рационален и совершенен мир дикой природы, какие элегантные решения часто появляются в ходе эволюции. Надеюсь, эта статья помогла вам по-новому взглянуть на «хозяина тайги» и связанные с ним мифы!