— Ты говорила с мамой насчет переезда? — Леня вошел в комнату, нарушив тишину вечера.
Лика оторвалась от журнала и удивленно взглянула на мужа.
— Нет, а зачем? Мы же только обустроились. Твоя мама сама нам квартиру отдала, чтобы мы отдельно жили.
Леня присел на край дивана, непривычно серьезный.
— Я все обдумал. Мама должна жить с нами. Это наш долг.
— Что? — Лика отложила журнал. — Ты серьезно? Мы женаты всего три месяца!
— Если мама не будет жить с нами, я подам на развод, — слова прозвучали как гром среди ясного неба.
Лика смотрела на мужа, пытаясь понять, шутит он или нет. Но его лицо оставалось непроницаемым. Глаза Лени, обычно мягкие и добрые, сейчас казались чужими, холодными.
— Ты что такое говоришь? — Лика встала, чувствуя, как начинают дрожать руки. — Это какая-то глупая шутка?
— Нисколько, — Леня скрестил руки на груди. — Мама всю жизнь заботилась обо мне. Готовила, стирала, помогала с проблемами. А теперь она одна, и я должен о ней позаботиться. Это нормально.
— Но твоя мама... ей всего пятьдесят пять! Она работает, у нее своя квартира, свои друзья, своя жизнь. Ты уверен, что она вообще хочет жить с нами?
— Конечно, хочет, — отрезал Леня. — Она моя мама. Где еще ей жить, если не с сыном?
Лика почувствовала, как комната начинает кружиться. Она села обратно на диван. Воспоминания о подготовке к свадьбе вихрем пронеслись в голове – Ирина Николаевна контролировала каждую деталь, от меню до цвета салфеток. «У меня есть опыт, а вы молодые, что вы понимаете?» — фраза, которую Лика слышала десятки раз за те месяцы. И перспектива жить с такой властной женщиной под одной крышей...
— Я не понимаю, откуда это вдруг взялось? — Лика попыталась говорить спокойно. — Мы никогда это не обсуждали ни до свадьбы, ни после.
— А что тут обсуждать? — Леня пожал плечами, словно речь шла о выборе фильма на вечер. — Ты моя жена, она моя мама. Мы семья. Семья должна быть вместе.
Лика глубоко вдохнула, пытаясь собраться с мыслями. Что-то тут было не так. Леня никогда раньше не ставил ультиматумов.
— Давай просто поговорим с твоей мамой завтра, хорошо? Узнаем, чего хочет она.
— Я уже говорил с мамой, — Леня вдруг стал выглядеть как обиженный ребенок. — Она сказала, что не хочет нам мешать. Но я же вижу, как ей тяжело одной. Ты должна ее убедить.
— Я? — Лика не смогла скрыть удивление. — Почему я?
— Потому что мама считает, что ты будешь против. Что тебе будет неприятно жить с ней.
Лика открыла рот, потом закрыла его. Что тут скажешь? Ирина Николаевна была права. Но прямо сейчас важнее было успокоить мужа, чем спорить.
— Хорошо, я поговорю с ней, — тихо сказала Лика, уже понимая, что ввязывается в сложную игру.
***
Наталья, лучшая подруга Лики, покачала головой, слушая историю.
— И что ты теперь будешь делать?
Они сидели в маленьком кафе недалеко от офиса Лики. Обеденный перерыв подходил к концу, но уйти, не поделившись с подругой, Лика не могла.
— Не представляю, — Лика размешивала салат, не чувствуя аппетита. — С одной стороны, я не хочу жить с его матерью. С другой – не могу поверить, что Леня всерьез говорил о разводе. Мы же совсем недавно поженились!
— А что ты знаешь о его отношениях с матерью? — спросила Наталья. — Может, там какие-то подводные камни?
Лика задумалась.
— Они всегда были близки. Ирина Николаевна воспитывала его одна после развода. Леня рассказывал, что отец ушел, когда ему было семь. С тех пор они почти не общались.
— А, классический случай, — Наталья кивнула с видом эксперта. — Мать вкладывает всю жизнь в сына, а потом не может отпустить. Моя свекровь тоже пыталась так. Но мой Сергей сразу границы обозначил.
— Вот только в моем случае не свекровь хочет переехать, а сын требует этого, — вздохнула Лика. — Причем сама Ирина Николаевна, судя по всему, не рвется к нам.
— Так поговори с ней напрямую! — воскликнула Наталья. — Без Лени. Узнай, что она на самом деле думает.
— Ты права, — Лика кивнула, собирая волю в кулак. — Надо встретиться с ней лично. Сегодня же.
***
Квартира Ирины Николаевны располагалась в старом, но ухоженном доме. Лика никогда не была здесь одна, без Лени, и сейчас чувствовала себя неловко, нажимая на дверной звонок.
Дверь открылась почти сразу. Ирина Николаевна выглядела удивленной, но быстро взяла себя в руки.
— Анжелика? Что-то случилось?
— Нет, просто... можно войти? Мне нужно с вами поговорить.
Ирина Николаевна молча отступила, пропуская невестку в квартиру.
— Чаю? — спросила она, когда Лика разулась.
— Нет, спасибо, — Лика сглотнула. — Я ненадолго.
Они прошли в гостиную – светлую комнату с книжными полками вдоль стен. Лика всегда представляла квартиру свекрови заставленной статуэтками и салфетками, но здесь было минималистично и современно.
— Так о чем ты хотела поговорить? — Ирина Николаевна присела в кресло, указав Лике на диван.
— О Лене, — Лика решила не ходить вокруг да около. — Вчера он сказал, что хочет, чтобы вы жили с нами. Что это наш долг перед вами. И что если я не соглашусь... — она запнулась, — он подаст на развод.
Лика ожидала увидеть на лице свекрови удовлетворение или хотя бы намек на улыбку. Но Ирина Николаевна выглядела ошарашенной.
— Что за глупости? — она нахмурилась. — Я вам квартиру отдала именно для того, чтобы вы жили отдельно, своей семьей. Зачем мне к вам переезжать?
— Но Леня сказал, что говорил с вами...
— Да, говорил, — Ирина Николаевна вздохнула. — Приходил позавчера, начал про то, что мне, наверное, одиноко, что я старею... — она фыркнула. — Мне пятьдесят пять, у меня работа, друзья, я на танцы хожу два раза в неделю. Какое одиночество? Я ему так и сказала.
— И что он?
— Обиделся. Сказал, что я его отталкиваю, что ему без меня плохо, — Ирина Николаевна внезапно посмотрела на Лику с тревогой. — Скажи, а он... справляется сам? Готовит, убирает?
Лика почувствовала, как краснеет.
— Не совсем. Готовлю в основном я. Убираем вместе, но... — она замялась, — инициатива всегда от меня.
— Понятно, — Ирина Николаевна кивнула. — Девочка моя, ты думаешь, мне в радость бросать свою квартиру и переезжать к вам, чтобы продолжать обслуживать взрослого мужика? — она тяжело вздохнула. — Я вам жилье дала, чтобы вы самостоятельно жили! Чтобы Леня наконец повзрослел.
Лика ошеломленно смотрела на свекровь. Это был совсем не тот разговор, который она ожидала.
— Я не понимаю...
— Что тут понимать? — Ирина Николаевна горько усмехнулась. — Я все сделала неправильно. После развода с Витей – это отец Лени – я все силы бросила на сына. Сама зарабатывала, сама решала все проблемы. А сын рос с мыслью, что так и должно быть – кто-то все сделает за него. И вот результат – тридцатилетний мужчина, который не может представить жизнь без маминой опеки.
Ирина Николаевна замолчала, глядя куда-то мимо Лики.
— Я думала, женитьба его изменит, — продолжила она тише. — Что он возьмет ответственность за семью, станет опорой для тебя. А он, видимо, просто решил заменить одну женщину, которая все за него делает, на двух.
Лика не знала, что сказать. Ирина Николаевна, властная и строгая женщина, которую она немного побаивалась, вдруг предстала в совершенно ином свете.
— Я не хочу разводиться, — наконец произнесла Лика. — Я люблю Леню. Но и жить втроем...
— Никто не будет жить втроем, — твердо сказала Ирина Николаевна. — Ты его жена, не нянька. И я больше не буду его нянчить. Пора Лене повзрослеть.
— Но как? Он ведь настаивает...
Ирина Николаевна впервые за весь разговор улыбнулась.
— Вот что, Анжелика. Приходите ко мне завтра вместе. Я сделаю вид, что только от тебя узнала об этой идее. И, поверь, найду способ объяснить сыну, почему это невозможно.
— Вы уверены? — с сомнением спросила Лика. — Леня очень настроен решительно.
— Я его мать, — просто ответила Ирина Николаевна. — Я знаю, как с ним говорить. А тебе, — она внимательно посмотрела на невестку, — нужно набраться смелости и не потакать ему во всем. Иначе он никогда не повзрослеет.
***
Вернувшись домой, Лика обнаружила Леню в ожидании. Он сидел в кресле, нетерпеливо постукивая пальцами по подлокотнику.
— Где ты была? — спросил он с легким раздражением.
— Заходила к твоей маме, — честно ответила Лика.
Лицо Лени просветлело.
— Правда? Ты с ней поговорила? Она согласилась?
Лика прошла в комнату и села напротив мужа.
— Нет, Леня. Твоя мама не хочет жить с нами.
— Что ты ей сказала? — в голосе Лени появились обвиняющие нотки. — Ты же не хотела, чтобы она переезжала, да? Ты ее отговорила!
— Я ничего не говорила, — спокойно ответила Лика, хотя внутри все дрожало. — Мы просто разговаривали. И она сама сказала, что хочет, чтобы мы жили отдельно.
— Не верю, — Леня встал и начал ходить по комнате. — Ты не понимаешь! Мама всегда заботилась обо мне, всегда была рядом. Она не может не хотеть быть со мной!
Лика наблюдала за мужем с растущим беспокойством. Он выглядел как ребенок, у которого отобрали любимую игрушку.
— Леня, завтра мы пойдем к ней вместе, — сказала она мягко. — Ты сам все услышишь.
— Хорошо, — он остановился. — Завтра мы пойдем вместе. И я уверен, что сумею ее переубедить. А если нет... — он снова посмотрел на Лику тяжелым взглядом, — я не шутил насчет развода.
Лика почувствовала, как внутри все сжалось. Но промолчала.
***
Следующим утром Лика проснулась с тяжелым чувством. Предстоящий разговор пугал ее. Что, если Ирина Николаевна передумает? Что, если Леня действительно подаст на развод? Она лежала, глядя в потолок, когда зазвонил телефон. Это была Светлана Викторовна, ее начальница.
— Анжелика, извини за ранний звонок, но у нас форс-мажор. Ты можешь выйти сегодня? Алла заболела, а у нас собеседования на весь день.
Лика почувствовала одновременно облегчение и тревогу. С одной стороны, это давало ей отсрочку от неприятного разговора. С другой – Леня будет недоволен.
— Да, конечно, — ответила она. — Буду через час.
Закончив разговор, Лика повернулась к мужу. Он уже не спал и, судя по выражению лица, слышал разговор.
— Только не говори, что ты сегодня работаешь, — процедил он.
— Мне очень жаль, но да, — Лика старалась говорить мягко. — У нас кадровый кризис, и Светлана Викторовна лично попросила...
— Твоя работа важнее семьи? — перебил ее Леня. — Мы же договорились сегодня поговорить с мамой!
— Мы можем сделать это вечером, — предложила Лика, вставая с кровати. — Я освобожусь к шести. Или... — она помедлила, — ты можешь сам сегодня поговорить с мамой. А я присоединюсь позже.
Леня смотрел на нее с таким возмущением, будто она предложила что-то неприличное.
— Ты специально это делаешь, да? — он резко встал. — Договорилась с работой, чтобы не идти!
— Леня, это смешно, — Лика начала терять терпение. — Я не контролирую, кто и когда болеет. Если хочешь, позвони моей начальнице и спроси сам!
К ее удивлению, Леня немного сник.
— Прости, — буркнул он. — Просто я уже все распланировал. Хотел сегодня решить этот вопрос.
— Мы решим его, — Лика подошла и легко коснулась его плеча. — Просто чуть позже. Хорошо?
Леня неохотно кивнул.
***
День в офисе тянулся бесконечно. Между собеседованиями Лика успела рассказать ситуацию Светлане Викторовне, которая, к ее удивлению, отреагировала с пониманием.
— Знаешь, мой сын тоже был очень привязан ко мне, — поделилась она. — Когда женился, я намеренно отстранилась, чтобы дать молодой семье шанс построить свои отношения. Иногда нужно проявить характер и поставить границы – это и называется любовью.
— Но что, если муж не готов принять эти границы? — спросила Лика.
— Тогда придется выбирать, — просто ответила Светлана Викторовна. — Либо ты становишься его второй мамой и ждешь, пока это тебя окончательно измотает, либо настаиваешь на здоровых отношениях, рискуя его потерять.
Эти слова эхом отдавались в голове Лики весь день.
Вечером, возвращаясь домой, она получила сообщение от Ирины Николаевны: «Леня у меня. Приезжай скорее». Сердце Лики екнуло. Что там произошло?
Приехав к свекрови, Лика обнаружила странную картину: Леня сидел на диване с красными от слез глазами, а напротив него – его мать и... мужчина лет шестидесяти, в котором Лика с трудом узнала отца Лени по нескольким старым фотографиям.
— А, Анжелика! — Ирина Николаевна встала ей навстречу. — Входи. Мы тут как раз семейный совет проводим.
— Здравствуйте, — растерянно произнесла Лика, переводя взгляд с одного лица на другое. — А что...
— Что происходит? — закончила за нее Ирина Николаевна. — Сейчас объясню. Я пригласила Виктора, — она кивнула на мужчину, — отца Лени, чтобы он помог нам разобраться в ситуации.
Виктор Сергеевич, высокий мужчина с проседью в волосах, чем-то неуловимо напоминающий Леню, кивнул Лике.
— Рад наконец познакомиться с женой сына, — сказал он, и в его голосе слышалась искренность.
— Садись, — Ирина Николаевна указала Лике на место рядом с Леней. — Мы как раз говорили о том, почему важно, чтобы у молодой семьи было свое пространство.
Леня сидел, опустив голову.
— Папа считает, что я веду себя как ребенок, — произнес он тихо, не поднимая глаз.
— Не совсем так, — мягко поправил его Виктор Сергеевич. — Я сказал, что понимаю твое желание быть ближе к маме. Но также понимаю, почему твоя мама и твоя жена считают, что жить вам нужно отдельно.
— Витя рассказал Лене кое-что, о чем я никогда не говорила, — вмешалась Ирина Николаевна, глядя на Лику. — О причинах нашего развода.
— Это... — Лика запнулась, не зная, как реагировать на такую откровенность.
— Это имеет прямое отношение к сегодняшней ситуации, — твердо сказала Ирина Николаевна. — Леня, повтори для Лики то, что тебе сейчас рассказал отец.
Леня поднял покрасневшие глаза.
— Папа ушел не просто так, — его голос дрожал. — Он ушел потому, что мама не давала ему участвовать в моем воспитании. Считала, что лучше все сделает сама. Не позволяла ему быть отцом.
Лика перевела взгляд на Ирину Николаевну, ожидая увидеть возмущение или отрицание. Но та лишь грустно кивнула.
— Это правда, — подтвердила она. — Я всегда считала, что знаю лучше, как воспитывать сына. Что только я могу дать ему все необходимое. В итоге Витя ушел, а я... я вырастила мальчика, который не умеет жить самостоятельно. И теперь пытаюсь исправить эту ошибку.
— И я тоже виноват, — добавил Виктор Сергеевич. — Я не должен был просто уходить. Должен был бороться за право участвовать в жизни сына.
В комнате воцарилась тишина. Лика не знала, что сказать. Она чувствовала себя случайной свидетельницей чего-то очень личного.
— Я не хотел, чтобы ты уходил, — внезапно произнес Леня, глядя на отца. — Я всегда скучал по тебе.
— Я знаю, сынок, — Виктор Сергеевич выглядел так, будто сам готов был расплакаться. — И я скучал. Поэтому сейчас, когда твоя мама позвонила и рассказала, что происходит, я сразу приехал. Не хочу, чтобы твоя семья повторила наши ошибки.
— А теперь послушай меня, сын, — Ирина Николаевна подалась вперед. — Я не буду жить с вами. Не потому, что не люблю тебя, а именно потому, что люблю. Ты взрослый мужчина. У тебя есть жена, работа, своя квартира. Пора научиться решать проблемы самостоятельно. И еще, — она бросила быстрый взгляд на бывшего мужа, — мы с твоим отцом решили... попробовать снова общаться. Для начала просто как друзья.
Леня смотрел на родителей широко раскрытыми глазами.
— Вы... вы снова будете вместе?
— Мы не знаем, — ответил за обоих Виктор Сергеевич. — Но мы хотим попытаться наладить отношения. А для этого нам тоже нужно пространство и время.
Леня молчал, переваривая информацию. Затем медленно повернулся к Лике.
— Прости меня, — сказал он тихо. — Я вел себя глупо. Угрожал разводом... Я не хочу разводиться. Я люблю тебя.
Лика почувствовала, как к глазам подступают слезы. Она взяла руку мужа в свою.
— Я тоже тебя люблю, — ответила она. — И я верю, что мы справимся. Вместе.
Ирина Николаевна наблюдала за ними с мягкой улыбкой.
— Вот видишь, сынок, как хорошо, что у вас будет своя, отдельная от нас жизнь? И у нас своя, — она переглянулась с Виктором Сергеевичем. — А когда будете скучать, просто приходите в гости. На ужин. Вместе готовить будем.
***
Прошел месяц. Лика с Натальей снова сидели в их любимом кафе.
— Не могу поверить, что свекровь оказалась твоей союзницей, — Наталья качала головой, слушая обновленную историю подруги. — Обычно все наоборот.
— Я сама была в шоке, — призналась Лика. — Но вот что самое удивительное — Леня действительно меняется. Вчера сам приготовил ужин. Без маминых инструкций! А на прошлой неделе разобрался с оплатой счетов. Раньше этим всегда занималась Ирина Николаевна.
— А как у них с отцом дела? Правда налаживают отношения?
— Да, представляешь? Они теперь каждую неделю видятся. Ходят на какие-то выставки вместе, в театр. Виктор Сергеевич оказался очень интересным человеком. И с Леней они тоже начали общаться — ходят на футбол, что-то чинят вместе.
— А твоя угроза развода? Леня больше не вспоминает об этом?
Лика покачала головой.
— Нет, он очень раскаивался. Сказал, что просто запаниковал, когда почувствовал, что мама от него «отдаляется». А сейчас, кажется, даже рад, что она начала свою личную жизнь строить.
Наталья задумчиво смотрела на подругу.
— А если бы Ирина Николаевна не встала на твою сторону? Если бы действительно захотела переехать к вам?
Лика помолчала, обдумывая вопрос.
— Не знаю, — честно ответила она наконец. — Я бы, наверное, попробовала. Ради Лени. Но я очень рада, что все сложилось иначе.
— И правильно! — Наталья подняла чашку в шутливом тосте. — За свекровей, которые понимают, что лучший подарок молодой семье — это их отсутствие в повседневной жизни!
Лика рассмеялась и подняла свою чашку в ответ.
А вечером, вернувшись домой, она обнаружила Леню, который сосредоточенно возился на кухне.
— Что ты делаешь? — спросила она, заглядывая через его плечо.
— Пытаюсь приготовить тот салат, который ты любишь, — ответил он, не отрываясь от нарезки овощей. — Но, кажется, слишком много всего накрошил.
Лика улыбнулась и поцеловала его в щеку.
— Ничего страшного. Зато нам хватит на два дня.
Леня отложил нож и повернулся к жене.
— Ты не жалеешь, что вышла за меня? — спросил он вдруг серьезно. — За такого... неумеху.
— Ни капельки, — искренне ответила Лика. — Все мы чему-то учимся. Главное, что мы делаем это вместе.
Леня обнял ее, и Лика почувствовала, что это объятие стало крепче, увереннее, чем раньше. Словно он действительно начинал превращаться из маминого сыночка в настоящего мужчину. Ее мужчину.
— Кстати, — сказал Леня, отстраняясь, — мама пригласила нас на ужин в субботу. И папу тоже. Ты не против?
— Совсем не против, — улыбнулась Лика. — С удовольствием пойду.
Она подумала о том, как странно все обернулось. Угроза развода, которая могла разрушить их брак, в итоге сделала семью только крепче. И не только их маленькую семью, но и большую, включающую теперь даже давно отсутствовавшего отца Лени.
Иногда жизнь преподносит неожиданные сюрпризы. И иногда они оказываются к лучшему.
***
Октябрь окутал город золотом опавших листьев. Лика с улыбкой смотрела, как Леня вместе с отцом устанавливает новые полки в их квартире. За год совместной жизни муж заметно изменился, став тем надежным партнером, о котором она мечтала. Звонок телефона прервал идиллию. На экране высветился номер свекрови.
— Анжелика, милая, ты не могла бы приехать? — голос Ирины Николаевны звучал странно. — Мне нужно поговорить с тобой наедине. Это касается вашего будущего с Леней.
В голове Лики пронеслись тревожные мысли. Неужели свекровь снова хочет вмешаться в их жизнь? Или речь идет о чем-то более серьезном, о чем не должен знать Леонид?, читать новый рассказ...