— Павлик, солнышко, просыпайся, нам пора, — Ирина осторожно погладила сына по плечу, стараясь говорить бодро и ласково, хотя внутри все сжималось от тревоги.
Шестилетний Павлик сонно заворочался под одеялом, потер кулачками глаза и недовольно пробурчал:
— Мам, еще пять минуточек...
— Нет времени, малыш. Мама сегодня на важную встречу идет, помнишь? К бабушке тебя отведу, — Ирина уже собирала разбросанные игрушки и проверяла содержимое рюкзачка с вещами для сына.
— Опять на собеседование? — вздохнул мальчик, нехотя выбираясь из-под одеяла. — А почему мы не можем просто жить, как раньше? Когда папа был с нами.
Ирина замерла, почувствовав, как к горлу подступает комок. Прошло уже полгода с тех пор, как Сергей ушел из семьи, но для Павлика это все еще было свежей раной. Впрочем, как и для нее самой.
— Солнышко, мы с тобой об этом говорили, — она присела рядом с сыном, обнимая его за плечи. — Иногда взрослые не могут жить вместе, даже если они очень любят своего ребенка. Папа любит тебя, просто... он сейчас живет отдельно.
«И не особо помогает финансово», — добавила она мысленно, но вслух, конечно, не сказала. Заставить бывшего мужа платить алименты было настоящей проблемой — он менял работы, официально имел минимальный доход, а основные деньги получал «в конверте». А теперь еще и вовсе уехал в другой город, сообщив, что у него временные трудности.
Весь последний месяц Ирина активно искала работу. До декретного отпуска она работала бухгалтером в средней компании, но за время ее отсутствия фирма закрылась. После развода с Сергеем она некоторое время перебивалась случайными подработками, но теперь деньги заканчивались, нужно было что-то решать.
Быстро собравшись и позавтракав, Ирина отвела Павлика к своей маме, Анне Петровне, которая жила в соседнем подъезде.
— Удачи тебе, Ириша, — Анна Петровна обняла дочь на пороге. — Куда сегодня идешь?
— В «Меркурий», торговую компанию. Им нужен бухгалтер на первичную документацию. Вроде бы несложно, но зарплата приличная, — Ирина поправила воротник блузки, нервно одергивая полы пиджака.
— Ты все резюме распечатала? Документы взяла? — мать окинула ее внимательным взглядом.
— Да, все со мной, — Ирина похлопала по сумочке. — Мам, только не корми Павлика сладким до обеда, у него потом живот болит.
— Я помню, не беспокойся. Иди уже, а то опоздаешь.
Поцеловав сына в макушку и еще раз поблагодарив мать, Ирина поспешила на остановку. Дорога до бизнес-центра, где располагался офис «Меркурия», заняла почти час. Все это время Ирина мысленно повторяла ответы на возможные вопросы, вспоминала профессиональные термины и специфику работы бухгалтера. Все-таки за три с лишним года, проведенных в декрете, многое подзабылось.
В офисе ее встретила молодая девушка-секретарь с идеальным макияжем и собранными в строгий пучок волосами.
— Вы к нам на собеседование? — она окинула Ирину оценивающим взглядом. — Пожалуйста, заполните анкету. Ирина Сергеевна вас примет через десять минут.
Ирина взяла протянутые листы и присела на краешек кожаного дивана в холле. Вопросы в анкете были стандартными: образование, опыт работы, профессиональные навыки. Но потом шли пункты, которые заставили ее нахмуриться: «Семейное положение», «Наличие детей, их возраст», «Кто занимается детьми в случае их болезни».
Она задумалась. Соврать? Написать, что детей нет? Но ведь это легко проверить — в трудовой книжке отмечен декретный отпуск. К тому же она не хотела начинать отношения с потенциальным работодателем с обмана. В конце концов, наличие ребенка — не преступление.
Ирина честно указала, что у нее есть сын шести лет, что она разведена и в случае болезни ребенка им занимается бабушка или она сама.
Ровно через десять минут секретарь пригласила ее в кабинет. За столом сидела женщина лет сорока пяти, с короткой стрижкой и цепким взглядом. Она протянула руку для приветствия:
— Ирина Сергеевна, руководитель отдела персонала. Присаживайтесь.
Собеседование началось стандартно — вопросы об образовании, прежнем опыте работы, профессиональных навыках. Ирина отвечала уверенно, чувствуя, что произвела хорошее впечатление. Но затем разговор свернул в неожиданное русло.
— В анкете вы указали, что у вас есть ребенок шести лет, — Ирина Сергеевна перевернула лист. — Он часто болеет?
— Как обычный ребенок, — пожала плечами Ирина. — Сезонные простуды случаются, но ничего серьезного. К тому же у меня есть мама, которая помогает, если сын заболеет.
— Понимаю, — кивнула собеседница, но в ее голосе появились холодные нотки. — А если бабушка не сможет? Как вы поступите?
— Ну, если будет что-то действительно серьезное, придется брать больничный, — честно ответила Ирина. — Но я уверена, что это не скажется на моей работе. Я очень организованный человек и всегда выполняю свои обязательства.
Женщина напротив поджала губы:
— Видите ли, Ирина, в нашей компании довольно напряженный график. Отчетность, сроки, проверки. Мы не можем позволить себе сотрудника, который в любой момент может уйти на больничный.
— Я понимаю важность сроков, — попыталась возразить Ирина. — И уверена, что смогу организовать...
— К сожалению, вы нам не подходите, — перебила ее Ирина Сергеевна, захлопывая папку с документами. — У вас ребенок, значит, будут больничные. Для нас это неприемлемо. Но спасибо, что пришли.
Ирина почувствовала, как к щекам приливает жар. Она хотела возразить, сказать что-то о трудовом законодательстве, о том, что такой отказ незаконен, но слова застряли в горле. Вместо этого она молча встала, кивнула и вышла из кабинета, стараясь держаться прямо.
Только на улице, когда за спиной закрылись двери бизнес-центра, она позволила себе глубоко вздохнуть, сдерживая подступающие слезы. Это было уже третье собеседование за неделю, где ей отказывали по схожей причине. В одной компании ей прямо сказали: «Нам нужен человек, который может задерживаться допоздна». В другой обтекаемо намекнули, что «семейные обязательства могут помешать работе».
Домой Ирина шла пешком, хотя путь был неблизкий. Хотелось проветрить голову, собраться с мыслями. Деньги таяли, впереди была оплата квартиры, коммунальных услуг, сбор Павлика в школу — в сентябре он должен был пойти в первый класс. А еще нужно было купить ему новую осеннюю куртку — из прошлогодней он вырос.
У подъезда ее встретила соседка, Тамара Ивановна, пожилая женщина, которая знала Ирину с детства:
— Ириша, как дела? Как поиски работы?
— Не очень, Тамара Ивановна, — вздохнула Ирина. — Как только узнают, что есть ребенок, сразу отказывают.
— Безобразие какое! — возмутилась старушка. — А ты в суд на них подай! Это же дискриминация!
— Да что толку, — Ирина махнула рукой. — Они официально другую причину назовут. Скажут, опыта не хватает или еще что-нибудь придумают.
— Не отчаивайся, девочка, — Тамара Ивановна ласково погладила ее по руке. — Все наладится. Ты умница, красавица, обязательно найдешь хорошую работу.
Поднявшись к матери, Ирина обнаружила, что Павлик уже пообедал и теперь увлеченно собирал конструктор.
— Ну, как все прошло? — тихо спросила Анна Петровна, отведя дочь на кухню.
— Как обычно, — Ирина устало опустилась на стул. — «У вас ребенок, нам не подходит». И ведь не докажешь ничего, не пожалуешься никуда.
— Безобразие, — покачала головой Анна Петровна. — В наше время такого не было. Наоборот, с детьми охотнее брали — считалось, что человек серьезный, никуда не сбежит.
— Времена изменились, мама, — грустно улыбнулась Ирина. — Сейчас все хотят результат здесь и сейчас. А ребенок — это риск, что мать может в любой момент уйти на больничный.
— И что теперь делать?
— Не знаю, — Ирина потерла виски. — Может, пойти на какую-нибудь неофициальную работу? Продавцом, курьером, расклейщиком объявлений?
— С твоим-то образованием? — возмутилась Анна Петровна. — Высшее экономическое, красный диплом! Не для того я тебя растила, чтобы ты объявления расклеивала!
— Мам, какая разница — образование, диплом... Нам есть нечего будет скоро. Павлику в школу собираться, ему столько всего нужно.
— Может, Сергею позвонить? Пусть хоть что-то даст на ребенка, — предложила мать.
— Звонила уже, — Ирина поморщилась. — Говорит, сам без работы сидит, как только появятся деньги, сразу пришлет.
Вечером, уложив сына спать, Ирина села за компьютер. Нужно было искать новые вакансии, рассылать резюме. На одном из сайтов ей попалось объявление: «Требуется бухгалтер на удаленную работу. Частичная занятость. Возможен гибкий график».
Она немедленно отправила резюме, не особо надеясь на успех. Утром раздался телефонный звонок:
— Ирина? Это Олег Николаевич из «Альтаир-строй». Вы вчера отправляли нам резюме.
— Да-да, — Ирина тут же подобралась, в ее голосе появились деловые нотки. — Спасибо, что откликнулись.
— Мы бы хотели пригласить вас на собеседование. Сегодня в два часа вам удобно?
— Конечно, — Ирина почувствовала, как внутри разливается надежда. — Я буду.
Офис «Альтаир-строй» оказался небольшим, но уютным. Олег Николаевич, невысокий мужчина лет пятидесяти с добрыми глазами и легкой сединой на висках, встретил ее в приемной сам:
— Проходите, Ирина. Чай, кофе?
— Спасибо, я недавно пила, — Ирина присела на предложенный стул, раскладывая перед собой документы.
Собеседование проходило легко и непринужденно. Олег Николаевич задавал вопросы по существу, уточнял детали ее опыта работы, интересовался знанием программ и нюансами бухгалтерского учета. Ирина отвечала уверенно, чувствуя, что произвела хорошее впечатление.
— Ну что ж, думаю, по профессиональным качествам вы нам полностью подходите, — подытожил Олег Николаевич. — Теперь несколько организационных вопросов. Как я понимаю, вам интересен гибкий график?
— Да, это было бы идеально, — кивнула Ирина. — У меня ребенок шести лет, в сентябре идет в первый класс.
Она внутренне напряглась, ожидая привычной реакции — вежливого холода и последующего отказа. Но Олег Николаевич лишь улыбнулся:
— О, первоклассник! Волнующее время. У меня внук в этом году тоже в первый класс пойдет. Как ваш сынишка, готов к школе?
Ирина удивленно моргнула, не веря своим ушам:
— Да, вроде бы готов. Читать немного умеет, считает хорошо.
— Отлично! — Олег Николаевич сложил руки на столе. — Так вот, насчет работы. Мы небольшая компания, занимаемся строительством и ремонтом. Нам нужен человек, который будет вести первичную документацию, счета, акты, накладные. График действительно гибкий — часть работы можно делать из дома, на часть придется приезжать в офис. Как вам такой вариант?
— Звучит очень хорошо, — осторожно ответила Ирина, все еще не веря, что разговор идет в позитивном ключе.
— Что касается вашего ребенка, — продолжил Олег Николаевич, — то я прекрасно понимаю, что дети иногда болеют. Нас это не пугает. Главное — чтобы работа была выполнена качественно и в срок. А где и когда вы будете ее делать — это уже детали, которые можно обсудить.
— Спасибо за понимание, — Ирина почувствовала, как к горлу подступает ком благодарности. — Я очень ответственный человек и никогда не подвожу.
— В этом я не сомневаюсь, — кивнул Олег Николаевич. — Знаете, в моей молодости моя жена тоже работала бухгалтером. И когда родился наш сын, ей приходилось несладко — в те времена к работающим матерям относились не лучше, чем сейчас. Но она справлялась, и я уверен, что вы тоже справитесь.
Они обсудили детали — зарплату, график, обязанности. Сумма была не такой высокой, как Ирина надеялась изначально, но вполне приемлемой. А главное — условия работы действительно позволяли совмещать ее с воспитанием ребенка.
— Когда вы сможете приступить к работе? — спросил Олег Николаевич в конце разговора.
— Да хоть завтра, — улыбнулась Ирина.
— Отлично! Тогда жду вас завтра в десять. Познакомлю с коллективом, покажу документацию, введу в курс дела.
Выйдя из офиса, Ирина не могла поверить своей удаче. После стольких отказов, после постоянного «у вас ребенок, нам не подходите» наконец-то нашелся человек, который отнесся с пониманием.
Дома ее ждал сюрприз — Павлик с бабушкой испекли пирог с яблоками.
— Мамочка, это для тебя! — мальчик кинулся ей навстречу. — Бабушка сказала, что тебе нужно поднять настроение!
— Спасибо, солнышко, — Ирина подхватила сына на руки, закружив его по комнате. — У мамы отличное настроение! Угадай почему?
— Ты нашла работу? — догадался Павлик.
— Да! И знаешь, что самое замечательное? Я смогу работать так, чтобы больше времени проводить с тобой. И если ты заболеешь, я смогу быть рядом.
— Ура! — Павлик обнял ее за шею. — А то Мишкина мама всегда на работе, и когда он болел в садике, за ним папа приходил.
Анна Петровна, наблюдавшая за этой сценой, улыбалась сквозь слезы:
— Я же говорила, что все наладится. Ты у меня умница.
Ирина рассказала матери и сыну о новой работе, о понимающем начальнике, о перспективах. Впервые за долгое время она чувствовала, что жизнь налаживается.
Вечером, когда Павлик уже спал, а Ирина готовилась к первому рабочему дню, ей пришло сообщение от бывшего мужа: «Привет. Как вы там? Удалось найти работу?»
Ирина помедлила, глядя на экран телефона. После развода их общение сводилось к минимуму — в основном по вопросам, касающимся сына. Сергей иногда звонил Павлику, изредка приезжал, чтобы забрать его на выходные, но финансово помогал нерегулярно.
«Да, нашла. Завтра выхожу», — коротко ответила она.
«Рад за тебя. Слушай, я тоже устроился на новую работу. Зарплата получше. Смогу теперь регулярно помогать вам с Павликом».
Ирина удивленно подняла брови. Неужели совесть проснулась?
«Это хорошо. Павлику в сентябре в школу, нужно много всего купить».
«Я знаю. В следующие выходные приеду, привезу деньги. И можем вместе по магазинам пройтись, выбрать ему все необходимое».
Ирина не знала, что ответить. С одной стороны, она все еще злилась на Сергея за то, как он поступил с их семьей. С другой — Павлик скучал по отцу и был бы счастлив провести с ним время.
«Хорошо, приезжай. Павлик будет рад».
На следующий день Ирина впервые за долгое время проснулась с легким сердцем. Она больше не была безработной матерью-одиночкой, балансирующей на грани выживания. У нее появилась работа, пусть и не самая высокооплачиваемая, но с человеческими условиями. Бывший муж, кажется, начал осознавать свою ответственность перед сыном. И впереди была новая глава в их с Павликом жизни — школа.
Собираясь на работу, она поймала свое отражение в зеркале и улыбнулась. Да, жизнь иногда бывает несправедливой. Да, многие работодатели по-прежнему относятся к матерям с детьми предвзято. Но в мире все же остаются люди, готовые дать шанс, увидеть в тебе не только «мать с ребенком», но и профессионала, способного качественно выполнять свою работу.
— Мама, ты сегодня такая красивая, — сказал Павлик, входя в комнату и застав ее за этими размышлениями.
— Спасибо, солнышко, — Ирина наклонилась и поцеловала его в макушку. — Знаешь, я думаю, что у нас с тобой все будет хорошо.
— Я тоже так думаю, — серьезно кивнул мальчик. — А знаешь почему? Потому что мы вместе. А вместе мы все преодолеем.
Ирина рассмеялась, обнимая сына. Из уст шестилетнего ребенка эти слова звучали забавно, но в то же время в них была глубокая правда. Вместе они действительно смогут преодолеть любые трудности.
По дороге на новую работу она думала о том, как часто в жизни бывают периоды, когда все идет наперекосяк. Когда двери закрываются одна за другой, и кажется, что выхода нет. Но потом неожиданно появляется человек, который протягивает руку помощи. Или возникает возможность, о которой ты даже не мечтал. И жизнь снова наполняется красками и смыслом.
В офисе «Альтаир-строй» ее встретили тепло. Небольшой коллектив — всего пятнадцать человек — оказался дружным и приветливым. Олег Николаевич лично представил ее каждому сотруднику, показал рабочее место, рассказал о проектах и задачах.
— У нас тут как в семье, — сказала ей одна из коллег, Светлана, тоже бухгалтер. — Все друг другу помогают. И если что-то случится с ребенком, никто косо не посмотрит, если тебе нужно будет отлучиться.
— Это так непривычно, — призналась Ирина. — На предыдущих собеседованиях, как только узнавали про ребенка, сразу отказывали.
— Знакомая история, — кивнула Светлана. — У меня двое — пятнадцать и семь лет. Перед тем, как сюда попасть, я тоже наслушалась всякого. Но здесь другое отношение. Олег Николаевич ценит не просто рабочие руки, а людей.
К концу рабочего дня Ирина уже чувствовала себя частью коллектива. Работа оказалась интересной, коллеги — понимающими, а начальник — справедливым. Она возвращалась домой с чувством, что наконец-то нашла свое место.
На пороге ее встретил Павлик, бросившись ей на шею:
— Мамочка! Как первый день? Тебе понравилось? Тебя никто не обижал?
— Все замечательно, солнышко, — рассмеялась Ирина, обнимая сына. — У мамы теперь хорошая работа и хорошие коллеги.
— А папа звонил, — сообщил Павлик, понизив голос до заговорщического шепота. — Сказал, что в субботу приедет и повезет нас в большой магазин, покупать мне школьную форму и портфель.
— Да, он мне тоже писал, — кивнула Ирина, проходя на кухню, где суетилась Анна Петровна. — Мам, спасибо, что посидела с Павликом.
— Не за что, доченька, — улыбнулась Анна Петровна. — Как первый день?
— Лучше, чем я могла мечтать, — Ирина сняла пиджак и повесила его на спинку стула. — Знаешь, я думаю, все наладится. И работа хорошая, и Сергей, кажется, решил наконец-то помогать с Павликом.
— Вот и славно, — Анна Петровна поставила на стол тарелку с горячим супом. — Я всегда говорила, что ты сильная девочка. Справишься.
Вечером, уложив Павлика спать и просмотрев документы для завтрашней работы, Ирина вышла на балкон. Ночной город мерцал огнями, теплый летний ветерок ласкал лицо. Она думала о том, как всего за пару дней ее жизнь изменилась — от отчаяния и страха перед будущим до надежды и уверенности.
Да, быть матерью-одиночкой нелегко. Да, многие работодатели по-прежнему считают, что женщина с ребенком — это проблема, а не ценный сотрудник. Но есть и другие люди — те, кто готов дать шанс, кто видит в тебе прежде всего профессионала и человека.
И за эту возможность начать все сначала, за новую работу, за улыбку сына, за намечающиеся перемены в отношениях с бывшим мужем она была искренне благодарна судьбе. Впереди было много нового и интересного — первый класс Павлика, развитие на новой работе, возможно, даже новые отношения.
Ирина улыбнулась своим мыслям. Жизнь продолжается, и в ней еще будет много светлых моментов. Главное — не опускать руки и верить в себя.
История Ирины напоминает нам, что даже в самые трудные времена не стоит отчаиваться. За черной полосой всегда следует белая, нужно только набраться терпения и продолжать двигаться вперед. Если вам понравился рассказ, ставьте лайк и подписывайтесь на канал. Буду рада прочитать ваши комментарии!