Промысловый зверёк или парковая 'няшка'

Одними из первых животных, с которыми знакомятся малыши, только-только научившиеся ходить, являются белки. Ими населены все городские парки, покормить этих пушистых зверьков с рук стремятся и родители, и дети. Но ведь изначально белка — это лесной грызун, привыкший жить в диких условиях. Как получилось, что Sciurus Vulgaris (латинское название обыкновенной белки) стал чувствовать себя в городе так же комфортно, как и в лесу? Хвосты и шкурки 'Велик ли зверёк белка? А в нашем советском охотничьем хозяйстве она важнее всех других зверей. По всей стране ежегодно расходятся тысячи больших тюков с одними беличьими хвостами. Из пышных беличьих хвостов делают шапки, воротники, наушники и другие тёплые вещи. Отдельно от хвостов идут шкурки. Из беличьих шкурок делают шубы и меховые пелерины. Делают красивые голубые женские шубки, очень лёгкие и тёплые', — писал Виталий Бианки в своей знаменитой 'Лесной газете'. До середины XX века белки в городских условиях практически не жили. Иначе охотникам не пришлось бы утруждать себя походами в лес с лайками, чтобы добыть беличьих хвостов и шкурок. Однако со временем популяция этих животных в нашей стране сократилась. Белок истребляли слишком много, к тому же человек стал вторгаться в их естественную среду обитания. Массово завозить белок из лесов в городские парки начали в начале 70-х годов. Оказалось, что векши (ещё одно название белки обыкновенной) отлично приспосабливаются к новым условиям. Большое количество пищи и отсутствие лесных хищников стали определяющими факторами для быстрой адаптации этих зверьков к жизни в городе. 'Отдай печенье!' Белки всеядны. Их основной рацион — семена ели и сосны, цветочные почки и молодые шишки. Конечно же, орехи. А ещё — гусеницы, улитки, личинки насекомых. Не брезгуют они и яйцами птиц. Это в лесу. Но в парках их кормят в основном семечками и орехами. Вот только не все продукты, которыми угощают белок городские жители, одинаково полезны. Солёные орешки и жареные семечки, что продаются в любом магазине, вредны для пушистиков. Им нужна естественная пища, без консервантов, вредных добавок и термообработки. Впрочем, как и многие грызуны, белки редко съедают предложенное угощение сразу, предпочитая делать запасы в кладовых. А там уже природный инстинкт подсказывает им, стоит ли употреблять жареные семечки себе во вред. Однажды решил покормить белку печеньем. Она понюхала предложенный гостинец и сразу вцепилась в него. Шутки ради я попробовал вернуть лакомство обратно — куда там! Белка с невероятной для своего маленького тела силой потянула мою руку в сторону, откусила половину печенья и умчалась на дерево. Привыкнув к регулярной подкормке с человеческих рук, живущие в парках белки не только совершенно перестали бояться людей, но и начали по-своему наглеть. Как-то гуляли мы с дочкой, которой на тот момент было 6 лет, в московском парке 'Сокольники', где концентрация белок на квадратный метр одна из самых больших в стране. Один зверёк, почувствовав на себе пристальный взгляд девочки, перебежал на аллею и перегородил ей дорогу. Вся поза животного 'требовала' корма в обмен на проход дальше: передние лапки готовы сразу схватить добычу; на морде оскал, который можно назвать хищным. Если бы белка могла говорить, то в тот момент она произнесла бы примерно следующую фразу: 'Гоп-стоп! Орехи есть? А если найду?!' Так что при кормлении белок с рук надо быть осторожным. Как и другие дикие животные, они могут быть разносчиками различных болезней, вплоть до бешенства. Специально векша человека не укусит, но случайно может поранить. Нижние и верхние резцы у белки чрезвычайно острые и мощные. Скорлупку самого твёрдого ореха они без труда раскалывают на 2 равные части. Не случайно в известной сказке Пушкина именно белке доверили разгрызать золотые орешки. Салюты — гибель для потомства Главный враг лесной белки — куница. У этого хищника, ведущего полудревесный образ жизни, векши являются основным рационом. Городские белки избавлены от этой напасти. Нерасторопный зверёк, конечно, может стать жертвой бродячей собаки, однако далеко от спасительных деревьев белки предпочитают не бегать. Иное дело кошки. От своей знакомой услышал удивительную историю. Её соседи привезли летом на дачу персидского кота. В полудиких условиях пушистый домашний увалень превратился в кровожадного монстра. Начав охоту за мышами и кротами, он закончил белкой, настигнув её на стволе дерева. Причём если мышей и кротов кот душил, то белку съел. Видимо, та оказалась вкуснее предыдущих жертв. Но бродячие кошки в парках — редкость. Поэтому главным врагом городских белок является, как это не прискорбно, человек. Доверчивые зверьки могут стать жертвами пьяных или неадекватных людей. К тому же они не выносят громких звуков. Несмотря на запрет салютов и фейерверков в наше неспокойное время, находятся индивидуумы, плюющие на правила. Испугавшись громких звуков, векша даже может оставить своё гнездо. Блины на просушку Может ли белка стать домашним питомцем? Легко! Векши прекрасно уживаются с людьми. Вот только надо иметь в виду, что свой изначально лесной образ жизни они переносят в квартиру, и надо быть готовым к сюрпризам. В одной истории на просторах Интернета рассказывается о том, как женщина нашла в парке замёрзшую белку и зачем-то взяла домой. Может, хотела себе воротник для шубы. Оставив умершее, как ей показалось, животное, хозяйка пошла по своим делам. Белка оказалась очень даже живой. Отогрелась и первым делам занялась приготовлением съестных припасов. Дело было на Масленицу, и на кухне стояла большая тарелка с блинами. Зверёк развесил их по всей квартире на просушку. Пришедший с работы муж остолбенел на пороге, когда увидел блины на вешалках и лосиных рогах. Так что, прежде чем заводить домашнюю белку, стоит хорошо подумать. Может, всё-таки лучше общаться с ними и подкармливать в естественной среде обитания, коей с середины прошлого века для белок стали городские парки.