Владимир уезжал от улиц, пропахших морем и распустившейся сиренью.
Спешить было некуда. Впервые в жизни дома его никто не ждал. И уже ничто не связывало его с прошлым, от которого он попытался сбежать. Ни с будущим, о котором старался не думать.
А ещё там остро пахло хвоей и багульником – Владимир отчётливо помнил это. С той единственной поездки, когда был там с Тамарой. Позже, уже вернувшись в город, они всё ещё ощущали этот запах. Он исходил от вещей, которые они брали с собой, и возвращал к тому, что они пережили там.
После нескольких лет совместной жизни они вдруг будто бы заново открыли друг друга.
Наверное, причиной тому были дурманящий воздух, и блеск воды, и тишина. А ещё то, что они были оторваны от городской суеты, душного города и постоянных забот. И всё, что было до этого – недомолвки, ссоры и обиды – вдруг исчезло и не вспоминалось. И они были счастливы…
А потом всё вернулось. Только сейчас это уже не имело значения.
Он неторопливо закурил, собираясь с мыслями:
- И всё же та поездка на побережье оставила что-то в памяти. Что-то очень важное. Иначе из всех дорог я не выбрал бы именно эту, - сказал себе Владимир.
Он думал о том, что лучшие места на земле – это те, где тебе хотя бы однажды было хорошо. И тебя тянет туда снова и снова. И ты возвращаешься – и в мыслях, и вот так, как сейчас. Даже если уже ничего не сможет повториться, ты всё-таки возвращаешься к ним, и они остаются лучшими.
Владимир остановил машину. Долго сидел расслабленно и отрешённо. Взгляд его, обращённый в прошлое, отчётливо видел пустынное побережье и сосны, устремлённые в небо. И Тамару. В зелёном купальнике, стриженую под мальчишку и смуглую от солнца.
Она вела себя, как бесшабашный и совершенно счастливый сорванец.
И ему это нравилось:
- Какая же она спортивная, ловкая!..
Но почему я так часто бывал раздражителен и несправедлив к ней?
Повышал голос и считал это нормой:
- Не мешай! Не отвлекай! Помолчи!
Уже здесь, на побережье, вспоминая свои отношения с женой, Владимир понял вдруг, что во всём была виновата его работа. Очень тяжёлая физически и эмоционально. Перекидывать мосты через дикие ущелья, покрывать асфальтом сотни километров дорог… Он просто очень устал. Изо дня в день одно и то же. В любую погоду. И выхода из этого постоянного и однообразного круговорота не предвиделось.
Свою усталость и раздражение он нёс домой.
Но Тамара научилась мягко сглаживать углы. Прощала без колебаний. Прощала даже самые жестокие его несправедливости. Мудрость – особая сила женщины. Если бы не эта удивительная способность, они бы разошлись куда раньше.
И, когда он пошёл в отпуск, сказала:
- Я тоже взяла отпуск. Давай уедем куда-нибудь, чтобы никого и ничего. Только мы с тобой одни на целом свете. И хорошо бы ещё вода рядом.
Ехать ему не хотелось. Но он сказал:
- Как хочешь. Поедем.
И не пожалел. Только здесь Владимир понял, как хорошо она придумала. И ещё он понял, что, поступая так, Тома осознанно и настойчиво спасала их отношения. Потому, что они ей были дороги тогда.
Супруги вернулись в город совсем другими. Он – необычайно тихим и спокойным. Она – воодушевлённой и с блеском в глазах.
А дальше… всё пошло по-старому.
- Всё просто, старик. Ты снова привык к её навязчивой заботе и постоянному присутствию. И просто перестал замечать её, как и до этого. А, значит, не любил. И вся эта боль, от которой ты до сих пор не можешь избавиться, всего лишь оскорблённое самолюбие, - он усмехнулся про себя. – Муки эгоизма – вот что это такое. Как же - бросила и ушла. Тихо, без скандала.
И любовь здесь ни при чём. Любовь – это сказки для неоперившихся юнцов, а ты уже давно вышел из этого возраста.
………………………
- Значит, Володя просто меня никогда не любил! Пытался, но так и не смог. Бытовые удобства… а в душе пустота. Зато я была слишком влюблена и доверчива, чтобы замечать очевидные вещи.
У Тамары как будто пелена спала с глаз, и она увидела всё, как есть:
- Целых десять лет моей собственной жизни были ошибкой!
А так ведь хорошо всё начиналось.
- Мы познакомились в электричке. Для этого мне надо было просидеть целый день на автовокзале. Был жуткий гололёд, рейсы отменяли один за другим, - любила вспоминать Тамара. – И вот, на очередной станции, в вагон зашёл парень с рюкзаком. Сначала прошёл вперёд, потом вернулся и сел напротив меня.
Девушку будто молнией ударило: как же мы с ним похожи! Оба небольшого роста. Одинаковые носы и форма глаз. Даже пуховики одного цвета.
Их сразу потянуло друг к другу. С первого взгляда.
- Мы болтали всю дорогу. Мне было так хорошо, что казалось – это судьба! Мы не знали, к чему нас может привести эта история, но решили рискнуть…
Непросто жить с трудным супругом.
Мама говорила, мама предупреждала:
- Если хоть раз позволишь об себя ноги вытереть, то он и дальше будет так поступать.
- Со мной Володя станет другим. Он изменится!
Сохранить семью – это долг и обязанность женщины.
Тамара была хорошей женой и спутницей. Никогда не спорила и во всём соглашалась с мужем. Любой его промах старалась превратить в достоинство.
- Когда один человек вкладывается в отношения, а второй не делает ничего, это всегда игра в одни ворота, - от мамы в очередной раз не укрылось подавленное настроение дочери - не всё у той в семье ладно да складно. – Можно подвести коня к воде, но нельзя заставить его напиться…
Тамара сидела задумчивая. Уронив обе руки на колени, думала о своём. Перебирала в памяти события своей жизни.
- Мама тысячу раз права.
Готова ли я дальше терпеть унижения, обиды, оскорбления? Нет, я больше не хочу быть жертвой! Я докажу всем, что способна жить и справляться со сложностями без него.
Женщина, прежде чем уйти, долго думает и старается до последнего сохранить отношения. Но если все слова сказаны, последние предупреждения сделаны, и уже не по силам что-то исправить, она уходит.
Ещё окликнуть можно. Но возвратить уже нельзя…