- Кто это? - почти беззвучно спросила я Влада.
- Дух амулета Крачелла, - так же тихо ответил он.
Она стояла перед нами нежная и сияющая. Не женщина, а видение – прекрасное, полупрозрачное, словно сотканное из лунного серебра. Не было в ней надменности, лишь глубокая мудрость, отпечатавшаяся в каждом переливе света вокруг её фигуры.
Влад преклонил колено. В этом жесте ощущался не страх, а уважение, признание силы, что превосходила его собственную. Я последовала его примеру, опуская голову в знак почтения. Слова были излишни.
- Черный маг мертв, его заклинание больше не действует на тебя. Но оно всё же внесло изменения в твое тело. Ты останешься человеком, способным превращаться в кошку по своему желанию, - в моей голове звучал голос духа, твердый, как скала, на которой мы сейчас стояли. - Твоя способность к обороту передастся твоим детям. Это хорошая новость. Но есть и плохая. Кошки, как известно, имеют девять жизней. Одну я у тебя забираю. Открытие магического портала сопровождается не только выбросом, но и поглощением огромного количества энергии. Твоя жизнь послужила питанием.
Я сделала глубокий вдох, пытаясь унять дрожь. Я сейчас умру?!!
Словно в ответ на мой немой вопрос, мир вокруг вспыхнул калейдоскопом красок. Камень под ногами поплыл, превращаясь в зыбкую, пульсирующую массу. Воздух сгустился, давя на грудь невидимой силой. Ледяной и всепоглощающий страх сковал каждую клетку тела.
По венам побежала обжигающая лава. Боль, столь интенсивная, что лишала разума, пронзила все мое существо. Она пульсировала от кончиков пальцев до макушки, оставляя тело без сил. Я упала. В глазах замелькали призрачные образы: лица, обрывки воспоминаний, сцены из детства. Они сменяли друг друга с бешеной скоростью, словно листая страницы книги моей судьбы.
Я чувствовала, как жизнь покидала меня, как угасала искра сознания, оставляя лишь пустоту и всепоглощающую боль. Тьма надвигалась неотвратимо, готовая поглотить меня целиком. Последнее что я слышала, был отчаянный крик Влада:
-Не-е-е-ет!!!
__________________
Запах свежей выпечки, льющийся из приоткрытой двери, щекотал нос, сбивая с толку. Чистый, ухоженный подъезд совсем не похожий на те грязные обшарпанные места, в которых я провела несколько ночей. Что-то внутри меня свербело, словно манило сюда, к покосившемуся козырьку, под которым я сейчас спряталась от дождя. Капли противно барабанили по металлу, словно напоминая о чем-то давно забытом.
И тут дверь отворилась.
На пороге стоял он. Высокий, со светлыми волосами, придававшими ему вид ангела. Красивый до безумия. От его взгляда серо-зеленые глаз у меня мурашки побежали по спине.
- Ну наконец-то, Маруся! Ты нашлась! - воскликнул он, его голос был наполнен искренней радостью.
Маруся - это я? А кто он? Воспоминания вспыхивали, как искры, оставляя лишь ощущение смутной тоски. Образы светлой квартиры, мягкого дивана, чьих-то нежных рук… Всё это казалось сном.
Он опустился на корточки, протягивая ко мне руку. Я осторожно потерлась головой о его ладонь, чувствуя тепло и спокойствие.
- Идем домой, красавица. Я так волновался, - проговорил он, бережно поднимая меня на руки.
Домой… Так вот что я искала. Этот запах, этот голос, эти руки… Всё это здесь, в этом незнакомом, но в то же время знакомом подъезде.
В его объятиях, защищенная от дождя и холода, я почувствовала, как кусочки моей прошлой жизни начинают собираться воедино. Может быть, в этом чистом подъезде, с этим красивым блондином, меня ждет не просто дом, а потерянная часть меня самой? Память вспыхивала искорками, но пока общая картина не складывалась.
- Ты помнишь меня, Марусечка? - он поцеловал меня прямо в носик. Фу, что за фамильярности! Да я тебя знать не знаю! Кажется. Или знаю?
- Крачелла говорила, мне придется постараться, чтобы твоя память вернулась, - он так приятно чесал меня за ухом, пока мы поднимались по лестнице, что я не выдержала и запела свою песнь: "мурр-р-р".
Мы вошли в квартиру, и он опустил меня на пол.
- Я сейчас позвоню секретарю, предупрежу, что меня на работе не будет неделю. А может и больше. А потом мы помоемся, в холодильнике тебя ждут твои любимые вкусняшки, - блондинчик потыкал пальцем в какую-то штуку и приложил ее к уху. - Але, Анечка, меня неделю не будет. Отмени все встречи. Пусть Олег возьмёт на себя все срочные дела. Меня нет. Не беспокоить. Всё, пока.
Блондинчик подхватил меня и понес в ванную. Вода была теплой, а мыло пахло… ну, терпимо. Даже почти приятно. Он осторожно вымывал из моей шерсти остатки уличной жизни, дворовые драки и пыль забытых углов.
Затем была еда. Не какая-то сухая гадость, а настоящие кусочки мяса, щедро сдобренные аппетитным желе. Ммм, это я уважаю. Съела всё до последнего кусочка, даже вылизала миску.
Блондинчик всё это время крутился рядом, словно подглядывал за мной. Чего он так переживает?
- Пойдем на диван? Расскажешь, как ты меня нашла? - он вновь начал почесывать за моими ушками.
- Ты нормальный? Что значит, тебя нашла? А надо было? - фыркнула я.
- Эх, Марусечка, я первые ночи вообще не спал, все пытался тебя искать, - жаловался мне сердешный. - А помнишь, как я заболел, а ты меня лечила?
- Кошки всегда лечат людей, - хмыкнула я, а у самой перед глазами пронеслись странные видения: пучки травы, горячий чай и блондинчик с красными щеками... Что это сейчас было? Откуда я это вспомнила?
Я потрясла головой, прижалась к его теплой ноге и уснула.
Проснулась от голода. Кажется, пора к своей миске. Блондинчик не подвел. Она была полная. Вода радовала свежестью.
Насытившись, я уставилась на плитку, которой была выложена стена. Что-то меня беспокоило... Прыгнула на шкафчик и принюхалась. Перед глазами снова промелькнуло видение. Тонкий женский пальчик нажал на плитку...Она сразу отъехала, и показалась дверца с кнопочками.
Семь, семь, пять, три, один, девять один...
Замок тихо щёлкнул, дверца открылась... А внутри...амулет Крачелла.
Откуда я всё это знаю? Кто та женщина, чей пальчик тыкал на кнопки?
В груди заныло. Тоска по чему-то утерянному, но такому знакомому. Я выгнулась, потянулась, чувствуя, как запеклась спина. Неужели…Воспоминания хлынули потоком, опьяняющим и пугающим. Лесные тропы, лунный свет, серебряные браслеты на тонких лодыжках… и она. Та женская фигура, склонившаяся перед открывшимся сейфом. Она – это я.
Жажда превращения взорвалась изнутри. Шкура начала втягиваться внутрь, становясь фарфорово-белой кожей. Когти превращались в ногти. Кости перекраивались, ломаясь и срастаясь заново в болезненном танце. Рык сменился стоном. Я упала на колени, чувствуя изменения своего тела.
Больно. Ужасно больно. Но я справилась.
Воспоминания, словно пазлы складывались в четкую картину. Блондинчика звали Влад. Волна тепла накрыла меня с головой.
- Я и забыл, насколько ты красива! - ахнул сзади знакомый голос.
Вздрогнув, я обернулась. Высокий, с растрепанными волосами и обжигающим взглядом. Его улыбка осветила всё вокруг. Он подошел ближе, и я почувствовала его жар.
Он смотрел на меня так, словно видел впервые, и в его взгляде была целая вселенная нежности. Влад взял мою руку в свою, его пальцы переплелись с моими, и я почувствовала, как по телу разливается знакомая дрожь.
- Я так долго об этом мечтал... - застонал он и припал к моим губам...
Пять лет спустя
Прошло пять лет. Пять лет, наполненных смехом, бессонными ночами и невероятной любовью. Наш дом, который мы купили после свадьбы, теперь гудел энергией трех маленьких ураганов. Трое чудесных детишек – Ангелина, с глазами цвета неба и неуемной жаждой приключений; Александр, серьезный и задумчивый, как маленький профессор; и крошка София, воплощение солнечного света и нежности.
Любовь… Она стала глубже, сильнее, словно корни старого дерева, прочно переплетенные друг с другом. Мы – семья. И это самое прекрасное, что могло с нами случиться.
Благодарю за прочтение 🌺
Если понравилось, ставьте лайк и подписывайтесь на мой канал 🥰