— Ты должна была сидеть дома с детьми, а не с подругами на дачах у них отдыхать! — голос Михаила дрожал от возмущения, когда он переступил порог квартиры и увидел жену, мирно дремавшую на диване.
Оксана вздрогнула, роняя телефон на ковёр.
— Миш, привет! Как командировка? — она попыталась изобразить радость, но муж уже распалялся не на шутку.
— Не надо мне тут про командировку! — он швырнул сумку в угол. — Отец звонил мне сегодня! Говорит, ты детей к ним отправила и сама куда-то укатила. А соседка Валентина Петровна написала, что видела тебя на вокзале с огромной сумкой!
Оксана села, потирая затёкшую шею.
— Миша, сядь, я всё объясню.
— Я и стоя послушаю, — он скрестил руки перед собой. — Где дети?
— У твоих родителей были, как и договаривались. Я забрала их сегодня утром, покормила, уложила спать
— А ты где была четыре дня?!
Оксана глубоко вздохнула, поднимаясь с дивана.
— Хорошо, расскажу всё по порядку. Помнишь, ты уезжал в пятницу утром?
— Ещё бы не помнить, — буркнул Михаил.
— В пятницу вечером мне позвонила Ленка. Говорит: "Оксан, спасай! Свекровь приезжает с проверкой, а у нас на даче беспорядок страшный! Муж в запое после увольнения, я одна не справлюсь!"
Михаил нахмурился, но промолчал.
— Я детей к твоим родителям отвезла — они же сами просили внуков на выходные взять. И поехала к Лене помогать. Приехала — картина маслом! Дача словно после урагана: огород зарос бурьяном, забор покосился, веранда в паутине. А свекровь Ленкина должна была в воскресенье приехать!
— И что, это требовало четырёх дней? — Михаил немного смягчился, но всё ещё смотрел недоверчиво.
Оксана подошла к холодильнику, достала бутылку минералки.
— Четырёх! Мы с Ленкой вкалывали как проклятые. В субботу весь огород перекопали, сорняки выдрали, даже грядки новые разбили, рассаду посадили. Я такого физического труда лет пять не испытывала! Спина отваливалась.
Она налила воду в стакан и продолжила:
— В воскресенье утром свекровь приехала раньше времени. Застала нас грязных, в земле по уши. Зато увидела порядок — ахнула! Говорит Ленке: "Вот молодец, хозяйка! А я уж думала, совсем распустилась". Ленка краснела, но молчала — не говорить же, что я вместе с ней батрачила.
Михаил подошёл ближе.
— Допустим. А дальше что?
— Дальше началось веселье, — Оксана криво усмехнулась. — Свекровь решила задержаться "на денёк". Она придиралась к каждой мелочи: цветы не те, посуда не так расставлена, муж Ленкин "совсем опустился". Ленка психовала, я успокаивала. В понедельник её свекровь, наконец, уехала.
— И ты тоже могла уехать! — возмутился Михаил.
— Могла, — кивнула Оксана. — Только во вторник с утра позвонила Иришка.
— Твоя школьная подруга?
— Она самая. Рыдает в трубку: "Оксаночка, умоляю, помоги! Мама приезжает, а у нас на балконе такой бардак, что стыдно показать! Она же сразу скандал устроит, что мы живём как свиньи!"
Михаил потёр переносицу.
— Серьёзно? Балкон?
— Миш, ты не понимаешь! — Оксана подняла руки вверх. — Балкон был завален старыми вещами, сломанной мебелью, какими-то коробками с непонятным хламом. Ирка с мужем год собирались разобрать, но всё руки не доходили. А мама — женщина принципиальная, любит во всё влезть.
— И ты поехала разбирать чужой балкон, — констатировал Михаил.
— Поехала. Добиралась два часа, Ирка живёт на другом конце города. Приехала — и не поверила. Там не балкон, а склад какой-то! Мы с Иркой весь день вещи сортировали, мусор выносили. Часов до девяти вечера пахали! Руки грязные, спина болит, но зато балкон стал как на картинке.
Михаил молчал, переваривая информацию.
— И что, мама оценила?
— Оценила! Пришла в среду утром, осмотрела квартиру, зашла на балкон и сказала: "Вот это по-хозяйски! Молодцы!" — Оксана изобразила строгое выражение лица мамы. — Ирка чуть не расплакалась от облегчения.
— А ты, значит, в среду вернулась?
Оксана поморщилась.
— Не совсем. В среду днём звонит Танька из соседнего подъезда.
— О господи, — простонал Михаил.
— Говорит: "Оксан, ты же в Питере была на курсах, знаешь толк в дизайне! У меня кухня после ремонта, а расставить всё красиво не получается. Свекровь вечером приедет — прибьёт меня!"
— Опять свекровь! — взорвался Михаил. — У всех твоих подруг что, свекрови-монстры?
— Не монстры, просто... требовательные, — дипломатично ответила Оксана. — Танька в панике была, я не смогла отказать. Забежала к ней на пару часов.
— На пару часов? — недоверчиво переспросил Михаил.
— Ну, может, на четыре, — призналась Оксана. — Понимаешь, там посуду надо было по-другому расставить, кастрюли переложить, баночки с крупами подписать...
Михаил сел на стул, массируя виски.
— Я чувствую, что история ещё не закончена.
— Почти закончена! — заверила Оксана. — Вечером в среду вернулась домой, легла спать. Утром в четверг звонит мама.
— Твоя мама? — насторожился Михаил. — С ней что-то случилось?
— Нет, нет! Она просто напомнила, что вечером у них юбилей свадьбы — сорок пять лет вместе. Попросила приехать на дачу, помочь стол накрыть.
— И ты поехала, — обречённо произнёс Михаил.
— Конечно, поехала! Родители же! — Оксана развела руками. — Приехала в обед, а там... Миш, ты бы видел! Родня наехала — человек пятнадцать! Дальние родственники из Воронежа, двоюродные братья папины, тётушки какие-то. Все расселись, ждут угощений.
— Кошмар, — пробормотал Михаил.
— Мама в панике мечется, отец нервничает — не думали праздновать, а тут целая толпа! Я, естественно, засучила рукава: салаты нарезала, котлеты жарила, картофель сварила. Убиралась, сервировала стол.
— Это было вчера?
— Да. Праздник затянулся до ночи. Родственники остались ночевать — кто в доме, кто в палатках на участке. Я легла спать в двенадцатом часу. Утром проснулась — опять готовка! Надо было всех накормить завтраком.
Михаил тяжело вздохнул.
— И когда ты успела детей забрать?
— Сегодня после обеда. Приехала к твоим родителям, забрала Алису и Максимку, привезла домой, накормила, уложила спать. Сама полчаса назад присела отдохнуть — и тут ты.
Михаил молчал, глядя на жену. Оксана выглядела измученной: синяки под глазами, волосы растрёпаны, на руках царапины от работы в огороде.
— Ты правда всё это делала? — тихо спросил он.
— А ты думал, я на курорте отдыхала? — Оксана устало рассмеялась. — Миш, я бы с радостью эти дни просто дома с детьми сидела. Мультики смотрела, в парк ходила. Но подруги звали на помощь — не могла же я отказать!
— Почему не сказала мне?
— А что бы ты сделал из Москвы? — пожала плечами Оксана. — Переживал бы только. Да и звонила я тебе каждый вечер, отчитывалась.
— Ты говорила, что дома сидишь с детьми!
— Технически я не врала — дети действительно были дома. Просто не в нашем, а у твоих родителей, — хитро прищурилась Оксана.
Михаил не выдержал и рассмеялся.
— Изворотливая ты, Оксана Петровна.
— Ну что, мир?
Он подошёл и обнял жену.
— Мир. Только в следующий раз предупреждай заранее, ладно? А то я тут извёлся весь. Кстати, о подругах, — Михаил отстранился. — Соседка Валентина Петровна не просто видела тебя на вокзале. Она сказала, что ты была с огромной сумкой и каким-то мужчиной!
Оксана задумалась.
— Ааа, это Ленкин муж, Серёга. Он помогал мне сумку донести до электрички, когда я к Лене ехала. У меня там инструменты были — грабли, лопата, секатор.
— Инструменты ты с собой возила? — изумился Михаил.
— А как же! У Ленки всё было поломано. Я взяла твои, из гаража. Кстати, секатор сломался.
— Мой секатор! — возмутился Михаил.
— Миш, не драматизируй. Новый купим.
Михаил покачал головой.
— Я тебя не понимаю. Ты ради чужих людей...
— Не чужих, — перебила Оксана. — Подруги, родители. Семья.
— Ленка и Ирка — это подруги детства, — возразил Михаил. — Но Танька из соседнего подъезда? Вы же толком не общаетесь!
Оксана пожала плечами.
— Знаешь, Миш, я просто подумала: а вдруг мне когда-нибудь понадобится помощь? И кто-то тоже скажет: "Она же чужая, зачем помогать?" — она подошла к мужу и взяла его за руку. — Добро возвращается.
Михаил молчал, переваривая её слова.
— Ладно, убедила, — наконец сказал он. — Но в следующий раз хотя бы предупреди. Я чуть с ума не сошёл от волнения!
— Договорились, — кивнула Оксана.
Они сидели на кухне, пили чай, и Михаил рассказывал про командировку. Вдруг в прихожей раздался шорох, а затем детский плач.
— Максимка проснулся, — Оксана вскочила. — Сейчас приду.
Она вернулась с сонным трёхлетним мальчиком на руках.
— Папа! — обрадовался Максим. — Ты приехал!
— Приехал, сынок, — Михаил взял сына на руки. — Скучал?
— Угу. А мы у бабушки были! Дедушка нам мультики показывал, а бабушка блины пекла!
— Хорошо вам было?
— Хорошо! А где мама была?
Михаил и Оксана переглянулись.
— Мама помогала тётям, — осторожно ответил Михаил.
— А мы тоже помогали бабушке! — гордо заявил Максим. — Я вытирал пыль, а Алиса игрушки убирала!
— Молодцы, — улыбнулась Оксана, целуя сына в макушку.
Вечером, когда дети снова уснули, Михаил достал ноутбук и открыл календарь.
— Оксана, я тут подумал, — сказал он. — В следующем месяце у меня отпуск две недели. Давай съездим куда-нибудь всей семьёй? На море, например.
— На море? — Оксана просияла. — Серьёзно?
— Абсолютно. Но с одним условием — ты отключаешь телефон и никому не помогаешь. Только семья.
— Договорились! — она обняла мужа.