___ Пахло осенью, первым морозцем и кислым духом рубленой капусты. Скорее всего на фото День Сергия Капустника, 8 октября. Конец 19 – начало 20 века. Группа людей, сбившаяся во дворе, замерла перед объективом. Но на самом деле жизнь тут клокотала – работа кипела.
___ Слева, два мальчонки, глазами-блюдцами взирающие на странный для них взрослый мир толоки. Одеты в рубахи-косоворотки, просто, как и все здесь. Рядом женщина, скорее всего мать, своим телом, она будто бы приперла мальцов, заземляя, не давая шалить. Справа еще три женщины в платках, завязанных под подбородком, непременный атрибут замужней, смотрят в низ, оценивая ход работ.
___ «Корыто» - сердце толоки. Четыре женщины, капустницы, за длинным, низким столом, сбитым из досок, или широким желобом. В руках у них тяжелые сечки. Рубить капусту – не женская забава. Спины ноют, руки деревенеют, но лица сосредоточены, движения отточены годами. Перед столом два больших чана, туго набитые нарубденной массой, готовой к засолу. Одно из самых главных богатств, основа щей, кормилица на долгую зиму.
___ Мужчина не просто так пришел. Видно, что он тут хозяин. Одет добротнее других: пиджак, кепка, высокие сапоги. В руках его то ли кочан капусты, то ли курица, разобрать трудно. На Сергея Капустника, кроме капусты, принято было еще и «куры на продажу бить», готовясь к свадебному сезону и праздникам. За ним большая плетеная корзина, доверху наполненная тугими, поблескивающими инеем кочанами, еще ждущими своей очереди под сечку.
___ Эта фотография – стоп-кадр сельской жизни, глубоко укорененной в традиции. Капустная толока, «капустки», когда «нарядно одетые капустницы» собирались помочь хозяевам, а заодно и себя показать, и на других посмотреть. Для девушек это был шанс, парни приходили незваными, шутили, помогали кадки в подпол спускать, присматривали невест. Здесь, в этом дворе, под свист сечек и шелест капустных листьев, могла зародиться новая семья. Девушка, рубящая капусту, могла шептать про себя заговор, вычитанный у знахарки: «Крепко мое слово, как железо! Воздвигни, батюшка Воздвиженьев день, в сердце добра молодца любовь ко мне...». И так, бывало.
___ Хозяйка, принимающая помощь, обязана была угостить работниц суслом-пивом, сладкими медами, угощеньями-заедками разными. А после, когда капуста утрамбована в бочки, когда куры ощипаны, могли начаться игры, песни, хоровод. Это был труд, но труд праздничный, освященный вековым обычаем, смекалкой выживания и тайной надеждой на любовь под покровом грядущей зимы. Дух, шедший от чанов, крики детей, звон сечек, смех девушек, взгляд мужчины, оценивающий урожай и, возможно, свои шансы на удачную сделку или женитьбу сына – все это слилось в один момент, застывший на старой пластине.
___ Рубили капусту...
___ Готовились к холодам. И к дальнейшей жизни...
- автор неизвестен