– Ваше Величество… – просипел обер-камергер, склоняясь в низком поклоне. – Доктор готов…
Король даже не поднял головы. Он знал, о чем тот говорит. О мерзком деле, которое предстояло провернуть. О той гордячке, что посмела запятнать честь Гогенцоллернов.
– Пусть идет, – отрезал Фридрих, не отрываясь от счетов. – И пусть помнит о моей воле. Никаких следов. Никакой огласки.
Камергер поклонился еще раз и исчез, как тень. Фридрих вздохнул и отложил перо. Ему, королю Пруссии, приходилось заниматься такими грязными делами… И все из-за этой женщины, Елизаветы Кристины, жены его племянника.
Но с чего же все началось? Ведь когда-то он, Фридрих, возлагал на эту девушку большие надежды. Наивный старик!
Фридрих Великий всегда считал, что дела государства важнее личных привязанностей. Он, как никто другой, знал цену власти и понимал, что династия – это хрупкий сосуд, который нужно беречь от любых потрясений. И когда пришло время женить его племянника, Фридриха Вильгельма, он подошел к этому вопросу со всей государственной мудростью.
Наследник престола, этот смазливый повеса, вызывал у короля лишь раздражение. Военная карьера – вот что занимало все его мысли. Солдаты обожали его за храбрость и удаль, но о женитьбе он и слышать не хотел. Фридрих Вильгельм предпочитал проводить время в компании красивых актрис и куртизанок, щедро осыпая их золотом. Короля это бесило. Сам он, Фридрих, жил по строгим правилам, считая распутство уделом слабых и безвольных.
Когда Фридриху Вильгельму исполнилось двадцать лет, король решил взять дело в свои руки. Он выбрал ему невесту – дочь герцога Брауншвейг-Вольфенбюттельского, Елизавету Кристину.
Девушка была хороша собой, образованна и обладала прекрасными манерами. Но главное – женщины в ее семье славились своей плодовитостью. А это значило, что у Пруссии будут наследники.
Свадьба была пышной и торжественной. Король не скупился на развлечения и подарки. Ему казалось, что он сделал все, чтобы обеспечить будущее своей династии. И поначалу все шло как нельзя лучше. Елизавета Кристина быстро забеременела и родила дочь, которую назвали Фридерикой. Король не расстроился, что это не сын. Времени еще много, думал он, и наследник обязательно появится.
Но Фридрих просчитался. Фридрих Вильгельм, похоже, решил, что свой долг перед государством он уже выполнил. Он вернулся к своим прежним развлечениям, не обращая внимания на молодую жену. Елизавета Кристина, оставленная в одиночестве, чувствовала себя обманутой и униженной.
Ах, если бы король знал, какие мысли зреют в голове этой тихой и скромной девушки! Он видел в ней лишь инструмент для продолжения рода, но не разглядел в ней гордость и жажду любви.
Елизавета Кристина, воспитанная в строгих правилах, поначалу пыталась смириться со своей участью. Она старалась быть хорошей женой, заботилась о дочери и посещала все придворные мероприятия. Но в ее сердце росла обида и злость. Она видела, как муж тратит деньги на любовниц, а ее игнорирует и презирает. И тогда в ее душе созрел план мести.
Она начала с малого – очаровала одного из военных, охранявших ее покои. Затем ее внимание привлек молодой музыкант, Пьетро, который играл для нее на клавесине.
Музыка Пьетро была полна страсти и тоски. Она говорила о любви и свободе, о которых Елизавета Кристина могла только мечтать.
Вскоре между ними вспыхнул бурный роман. Елизавета Кристина влюбилась в Пьетро до беспамятства. Она была готова на все ради него – даже бежать из дворца и жить с ним простой жизнью. Но ее мечтам не суждено было сбыться.
Дворец полнился шпионами и доносчиками. О романе кронпринцессы быстро донесли королю. Фридрих был в ярости. Он чувствовал себя преданным и обманутым. Он приказал арестовать Пьетро и казнить его как изменника. Елизавету Кристину посадили под домашний арест в ее собственных покоях.
Король был в бешенстве:
- Какого черта ты творишь, женщина? Ты позоришь мой род!
Ты осрамила честь Пруссии!
Елизавета Кристина в слезах пыталась оправдаться:
- Я любила! Я просто хотела быть счастливой!
Но король был неумолим:
- Счастье – это роскошь, которую ты не можешь себе позволить! Ты – кронпринцесса, ты должна думать о государстве, а не о своих любовных похождениях!
Он, конечно, не понимал её…
Фридрих понимал, что скандал может подорвать авторитет династии. Он решил действовать быстро и решительно. По его приказу Елизавете Кристине принесли горькое зелье, которое должно было избавить ее от бастарда. О романах кронпринцессы при дворе запретили говорить. Решено было забыть об этом постыдном эпизоде.
Но Фридрих Вильгельм не собирался оставлять все как есть. Он давно мечтал избавиться от нелюбимой жены. Он уговорил дядюшку развестись с Елизаветой Кристиной, ссылаясь на то, что она планировала посадить на прусский трон бастарда.
Фридрих колебался. Он понимал, что развод – это крайняя мера, которая может негативно сказаться на имидже династии. Но он также понимал, что Елизавета Кристина представляет собой угрозу для государства. Она непредсказуема и неуправляема. Кто знает, что ей взбредет в голову в следующий раз?
В конце концов, Фридрих согласился на развод. Он приказал провести тайное расследование и собрать компромат на Елизавету Кристину. Когда у него на руках оказались доказательства ее измены, он объявил о разводе.
Елизавета Кристина была в отчаянии. Она понимала, что ее жизнь разрушена. Ее лишили всего – любви, свободы и будущего. Она была вынуждена покинуть дворец и отправиться жить в замок Штеттин.
Но даже в изгнании она не потеряла своей гордости и достоинства. Она продолжала жить своей жизнью, занимаясь благотворительностью и помогая нуждающимся.
После смерти Фридриха Великого ей разрешили построить себе летний дворец. Она была на полном содержании государства, но за ее личной жизнью тщательно следили.
Елизавета Кристина прожила долгую и насыщенную жизнь. Она скончалась в 1840 году в возрасте девяноста трех лет. Современники говорили о ней как о доброй и отзывчивой женщине, которая всегда помогала нуждающимся.
А Фридриха Вильгельма через три месяца после развода опять женили. На этот раз он выбрал себе жену по расчету – дочь одного из влиятельных европейских монархов. Но, как говорят, счастья он так и не нашел.
История Елизаветы Кристины – это история гордой женщины, которая заплатила высокую цену за свою любовь и свободу. Она была жертвой обстоятельств и интриг, но она никогда не сломалась и не потеряла веры в себя. Её ошибка была в том, что она решила пойти против воли короля и общества. Она слишком поверила в свою любовь и не учла последствия своих действий.
Но можно ли винить ее за это? Разве она не имела права на счастье? Разве она не имела права на любовь?
Эти вопросы остаются открытыми. И каждый читатель должен сам для себя решить, кто прав, а кто виноват в этой трагической истории.
Возможно, король Фридрих, действуя из лучших побуждений, совершил ошибку. Он видел в Елизавете Кристине лишь средство для достижения своих целей, но не разглядел в ней живого человека с ее чувствами и желаниями.
А может быть, Елизавета Кристина сама виновата в своих бедах. Она слишком поддалась своим страстям и не подумала о последствиях.
Как бы то ни было, история Елизаветы Кристины – это предостережение для всех, кто считает себя выше закона и морали. Гордость и самоуверенность могут привести к трагическим последствиям. И только смирение и рассудительность могут спасти нас от ошибок и разочарований.