Американские учёные выдвинули новую теорию, согласно которой сознание возникает благодаря движению спинномозговой жидкости в мозге и создаваемым этим процессом электромагнитным полям. Гипотеза предлагает альтернативу популярным нейробиологическим концепциям. Об этом сообщает Naked Science.
Авторы теории, группа исследователей из Джорджтаунского университета во главе со студентом-медиком Шалином Бхаттом, сместили фокус с нейронов на биофизику. Они назвали свою модель «теорией глиовазомоторного поля». Согласно ей, ритмичные пульсации сосудов, вызванные выбросами норадреналина, приводят в движение ликвор. Так как эта жидкость содержит ионы, их движение генерирует слабые электромагнитные поля.
Учёные предполагают, что именно это поле действует как «дирижёр» для нейронов, синхронизируя работу удалённых друг от друга отделов мозга и позволяя им создавать единую «симфонию» сознания. Этот процесс может объяснять, как разные зоны мозга координируются без прямых нейронных связей.
«Например, снотворное золпидем, которое изменяет сознание, также подавляет пульсацию сосудов и ток ликвора. В то же время у некоторых пациентов с тяжелыми нарушениями сознания золпидем парадоксальным образом вызывает “пробуждение”», — отмечается в исследовании.
Новая теория появилась на фоне трудностей, с которыми столкнулись предыдущие популярные модели сознания. Так, теория интегрированной информации не смогла подтвердить предсказание о непрерывной синхронизации в «горячей зоне» мозга, а теория глобального рабочего пространства — универсальность «вспышки» активности в лобных долях.
Тем не менее, гипотеза глиовазомоторного поля тоже сталкивается с серьёзными вопросами. Главный из них — достаточно ли силы у этих электромагнитных полей, чтобы влиять на миллиарды нейронов. Современная биофизика считает, что такие поля должны быть крайне слабыми. Кроме того, пока не ясно, является ли связь между движением жидкости и сознанием причинно-следственной или это просто корреляция.
Несмотря на споры, ценность новой идеи в том, что она заставляет взглянуть на одну из главных загадок науки под новым углом, объединяя нейробиологию, гидродинамику и физику. Она подчёркивает, что сознание может быть продуктом не только нейронов, но и всей экосистемы мозга, включая его сосуды и жидкости. Будущие эксперименты покажут, насколько эта смелая теория состоятельна.
Ранее финские ученые обнаружили, что популярный антидепрессант флуоксетин обладает неожиданным эффектом: он помогает восстанавливать поврежденные связи между клетками мозга. Как сообщало «Жуковский.Life», препарат повышает пластичность мозга, делая ключевые интернейроны в префронтальной коре менее «жесткими». Это открытие объясняет, что флуоксетин не просто поднимает уровень серотонина, но и создает «окно возможностей» для перестройки нейронных сетей, что крайне важно для лечения депрессии, при которой эти цепи становятся чрезмерно ригидными.