— Саша, ты не поверишь! — Марина буквально влетела в кухню, держа в руке телефон. — Наташка сказала, что путёвки на Кипр упали в цене. Неделя в море, четыре звезды, всё включено!
Муж, сидевший за ноутбуком, не отрывая взгляда от экрана, что-то невнятно буркнул.
— Я говорю — Кипр! — с нажимом повторила жена. — Ты ведь сам всё лето ныл, что хочешь вырваться хоть на пару дней.
— Я хочу, но не сейчас, — устало ответил Саша, щёлкнув мышкой. — У нас проект на финише, я не могу всё бросить.
Марина села напротив, сложив руки на груди.
— Проект, проект... Ты уже полгода живёшь этим проектом. Я что, должна одна отдыхать, пока ты снова закопаешься в своих чертежах?
— Да не закопаюсь я, просто сейчас нельзя. Через месяц — пожалуйста.
— Через месяц будет ноябрь, — сухо заметила она. — Там уже ни моря, ни солнца.
Саша промолчал. Он знал: если сейчас начнётся спор, закончится всё громкой тирадой, обидой и слезами.
Марина тяжело вздохнула, отставила телефон и сказала тихо, но решительно:
— Ладно. Я тогда поеду сама.
— С кем? — Саша поднял глаза. — Это ведь тур на двоих.
— Найду с кем, — пожала плечами. — Может, маму возьму.
— Твою маму? Она в аэропорту поседеет от страха, — хмыкнул он.
— Тогда, может, твою? — с вызовом сказала Марина.
Саша усмехнулся.
— Мою маму? Не думаю, что она согласится на пляж и солнце. Ей максимум — дача и грядки.
— Посмотрим, — загадочно ответила жена.
Через час разговор с тёщей подтвердил догадку мужа: её мама наотрез отказалась. Но звонок свекрови принёс неожиданный результат.
— На Кипр? — оживилась Валентина Петровна. — Ой, я давно мечтала увидеть море! Только денег у меня лишних нет.
— Мы оплатим, — быстро сказала Марина, не давая себе времени подумать.
— Правда? — в голосе женщины зазвенела неподдельная радость. — Тогда я согласна!
Саша, узнав о решении, сначала возмутился, потом махнул рукой. Спорить с женой и матерью одновременно — бессмысленно.
Первые дни на Кипре Марина думала, что сойдёт с ума. Свекровь с утра до вечера что-то рассказывала, советовала, пыталась знакомиться со всеми отдыхающими. Но через пару дней Марина вдруг поймала себя на том, что улыбается.
Валентина Петровна оказалась на удивление лёгкой в общении. Она подружилась с аниматорами, уговаривала всех идти на аквааэробику и даже выиграла конкурс караоке.
— Ты знал, что у тебя мама — звезда? — смеялась вечером Марина, отправляя Саше фото.
— Мама просто отдыхает, — ответил он в мессенджере. — Рад, что вам весело.
«Мама просто отдыхает» — фраза, которая почему-то застряла у Марины в голове. Потому что именно это — отдыхать — она, пожалуй, впервые видела в жизни у Валентины Петровны.
Без вечных упрёков, без тяжёлых вздохов, без строгого «а вот в наше время». Здесь, под кипрским солнцем, она была живой, смешной и даже дерзкой.
Однажды вечером, возвращаясь с набережной, свекровь вдруг сказала:
— Марин, а ведь вы с Сашей хорошие. Просто вы разные. Ты — всё сразу, а он — потом.
— Он всё время занят, — устало ответила Марина.
— Потому что боится не успеть. У него отец таким же был. Работа — как броня. Но ты не дай ему за ней спрятаться, слышишь?
Марина кивнула. Это был, пожалуй, первый раз, когда они с Валентиной Петровной говорили по-настоящему.
Домой они вернулись загорелые, смеющиеся, с чемоданами сувениров и кучей историй.
Саша встречал их в аэропорту. Улыбка на лице у него была тёплая, но глаза — чуть растерянные.
— Мам, ты будто помолодела, — удивился он, обнимая мать.
— Так я отдохнула наконец! — ответила она. — Знаешь, Саша, в следующий раз уступи место мне заранее.
Саша рассмеялся, но заметил в её словах ту самую интонацию, когда она говорит всерьёз.
Через три месяца, ближе к Новому году, Марина снова заговорила об отпуске.
— Давай на праздники съездим куда-нибудь вдвоём. Хоть в Сочи, хоть в Карелию.
— Я не уверен, что смогу, — начал Саша привычно.
Марина посмотрела на него молча.
— Ладно, — сказала потом спокойно. — Тогда я с мамой... твоей.
Саша поднял голову, услышав знакомый холодок в голосе жены.
— Нет, — улыбнулся он. — В этот раз я сам. Даже билеты выберу.
Марина усмехнулась:
— Значит, всё-таки понял, что отпуск — не катастрофа?
— Понял, — ответил он. — Главное, чтобы мама не услышала, а то ещё сама соберётся.
В коридоре зазвонил телефон. Голос Валентины Петровны был бодрым и жизнерадостным:
— Дети, а куда мы на Новый год едем?
Саша и Марина переглянулись.
И оба рассмеялись.