Женщина сладко потянулась, проснувшись на пуховых перинах: "Наконец-то выспалась! Тихо у вас и мышь не пикнула, не зашуршала. А почему? Неужто ж и мышек у вас нет?"
И прислуга особняка, где императрица Елизавета Петровна останавливалась в Казани, ответила, что мышей у них, и правда, нет. Не имеется. На кухнях продукты не портят, обивку стен не грызут, спать не мешают. Почему? Да все просто - коты!
-Наши коты - всем котам коты! Мышеловы знатные, всех переловили, за то и имеют от хозяев всегда то потрошков, то сметанки плошку.
И тогда дщерь Петрова приказала: привезти из славного города Казани в Санкт-Петербург котов и кошек, в количестве, потребном для дворцовых нужд. Ну, а остальным, кому надо будет от мышей, да крыс избавление поиметь, пушистые охотнички быстро котят наживут, плодовитость их племени всем известная!
***
Это легенда, хотя и очень "вкусная". Ее с удовольствием рассказывают туристам в Казани экскурсоводы. Да и вообще, "Кот Казанский" - это бренд. В центре города скульптура стоит: вальяжный толстенький котик возлежит, а люди ему пузо гладят, считается - на счастье. У многих фото с ним есть, кто в Казани бывал.
Я не нашла сведений о том, что императрица Елизавета Петровна, правившая Российской империей с 1741-го по 1762-й год бывала с визитом в Казани. Петр Алексеевич - да, Казань в 1722-м году почтил своим визитом, Екатерина Алексеевна гостила в городе на Волге в 1767-м. Самым долгим было пребывание в Казани императора Павла.
Елизавета же путешествовала в иные города и земли. Царица была очень религиозной, когда была молода и относительно здорова, то даже пешие паломничества совершала из Москвы в Саввино-Сторожевскую, Новоиерусалимскую обитель, ходила в Троице-Сергиев монастырь, которому присвоила статус лавры.
Могла даже прямо с бала, ранним утром, уехать на богомолье. В 1744-м побывала императрица в Киево-Печерской лавре, конечно, уже не пешком. С визитом в 1746-м ездила в Эстляндский Ревель, была в Калуге, а в Казани не была. Если ошибаюсь - поделитесь источниками.
А правда то, что 24 октября 1745-го года издала императрица указ о том, чтобы в ее царские дворцы, где обитала или останавливалась, завезли кошек, для борьбы с полчищами грызунов, которые стали для императорских (и не только) резиденций, настоящим бедствием: "Указ о высылке ко двору котов".
"Сыскав в Казани здешних пород кладеных самых лучших и больших тридцать котов, удобных к ловлению мышей, прислать в С.-Петербург ко двору ея императорскаго величества… <…> И ежели кто имеет у себя таковых кладеных котов, оных бы для скорейшаго отправления, объявили в губернскую канцелярию конечно от публикования в три дни, опасаясь за необъявление, кто оных имеет, а не объявит, штрафа по указам…"
Так-то! Коты - дело государственное! Это была действительно проблема: мыши и крысы, в относительно новом тогда Санкт-Петербурге, процветали и в домах мещан, и в царских палатах. Все просто: ласок, которые для ловли мышей издавна использовали в Московском царстве, в Северной столице не приручали, а свои, природные коты на бывших чухонских болотах не водились.
Мыши объедались на кухне припасами и повара дворцовых кухонь с ужасом извлекали из заготовленных для высочайших особ блюд их... ммм... продукты жизнедеятельности. Мыши и крысы не давали спать по ночам: лакомились парчовыми портьерами, дорогущими, только-только появившимися бумажными обоями, которые привозили из Франции и клеили при помощи мучного клея.
Пищали, возились, не давали спать по ночам. Под угрозой были и редкие полотна, написанные красками, сделанными с использованием "съедобных" компонентов, даже бумаги важные мыши пожирали. И плодились, плодились, плодились.
Мы прекрасно знаем, что грызуны являются разносчиками многих болезней, от которых в то время не было никакого спасения. В истории описаны случаи, когда девицам во время сна мыши или крысы отгрызали косы. Да, парики были в моде, но у высшего сословия, а обычная девица без косы на Руси считалась опозоренной.
Елизавета Петровна вела не слишком правильную жизнь: танцевала до упада, в основном, активничала ночью. У нее и опочивальни официальной могло не быть, иной раз постель царицы носили по всему дворцу. Частенько она оставалась ночевать и у своих близких друзей и фаворитов. И везде было одно и то же: мышиный писк по ночам.
Легенда о Казанских котах возникла не на пустом месте, оттуда повезли в далекий Санкт-Петербург пушистых избавителей от мышиной нечисти. Было их первоначально 30, усатых-полосатых. А во дворец их доставил лично казанский наместник Артемий Григорьевич Загряжский, которых приходится прадедом по материнской линии знаменитой красавице Наталье Николаевне Гончаровой, в замужестве Пушкиной.
Почему именно из Казани повезли котов, неужели поближе не было? Были, тут, скорее всего, сработал гениальный маркетинговый ход. Казанских котов просто отлично разрекламировали перед царицей, дескать, особенной бойцовской породы, потрясающих охотничьих способностей.
Первоначально мурлык разместили во Временном Зимнем дворце, который располагался по Невскому проспекту на пересечении с Большой Морской улицей. Зимний дворец на Дворцовой площади тогда только строился, потом коты и кошки переехали туда.
Дело свое усатая гвардия сделал блестяще: нарушители спокойствия государыни были переловлены, кушания стало можно есть без опаски, бумаг важных никто больше не грыз. А Елизавета частенько держала на полных коленях пушистую мурлыку, которым посещать комнаты государыни дозволялось невозбранно.
Поголовье или "похвостовье" котов быстро увеличилось, придворные охотно разбирали котят по своим дворцам. При Екатерине Второй, которая была ярой собачницей и кошек не особенно жаловала, прежней вольницы мурлыкам уже не было. Но охранять собрание галереи Эрмитажа их оставили. Екатерина же понимала, как легко потерять бесценные вещи, если мыши снова возьмут власть во дворце. Да и в жилых комнатах некоторое количество оставили.
Потомки казанских котов жили в Эрмитаже два века, не осталось их только в блокаду. Ни единого. И Зимний дворец с Эрмитажем снова наводнили крысы и мыши, так что пришлось пушистых второй раз в истории города на Неве завозить.
Пять тысяч котов и кошек было завезено, на сей раз, из Ярославля и Тюмени. Снова - по указу властей города. И несли их к себе в дома ленинградцы, которым достались первые прибывшие кошки, трепетно и нежно. Прижимая к груди. А те, кому не достались, терпеливо ждали котят, родившихся уже здесь, в непокоренном Ленинграде.
Свои миссию пушистики успешно выполнили, теперь в Тюмени есть сквер, названный в их честь, земляки очень гордятся тем, что их питомцы спасли город после фашистской блокады.
А что же коты Казани? Они остались в легендах, в сувенирах, в сохраненных полотнах Эрмитажа, в благодарной памяти от том, как спасли целую столицу от грызунов, как сама царица их ко двору вытребовала!
Мой канал в Телеграм, где много фактов, исторических фото и многое друге. Для тех, кому удобнее в МАХ.