— Сколько ещё будем мириться с её причудами? Ещё немного, и она сюда целую толпу приведёт! — раздражённо бросила Вера.
— Ну, ты же знаешь мою мать, — попытался оправдаться Павел.
Антонина Григорьевна была женщиной с характером. Её привычка не советоваться, а ставить всех перед свершившимся фактом давно вошла в семейные легенды.
Когда она подарила сыну просторную квартиру в центре города, то тут же решила, что он теперь в вечном долгу перед ней. А невестка — тем более.
Ведь это Вера вошла в их семью и теперь обязана подстраиваться под порядки свекрови. Как говорится, в чужой дом со своими правилами не ходят.
Так считала Антонина Григорьевна. В этой квартире она чувствовала себя хозяйкой. И неудивительно — юридически она оставалась совладелицей жилья.
— Я не пойму, это твоя квартира или её? Она же сама уехала в свой коттедж за город! — не унималась Вера.
— Да, мама всегда мечтала о жизни на природе, поближе к лесу. Но тут такое дело… Она начала там ремонт, а ещё тётя Нина приезжает, и её негде поселить…
Объяснения Павла звучали скорее как извинения. Но и Вера не собиралась молчать.
— Так сними им жильё, пусть живут, как хотят. У тебя же есть такая возможность!
— Пытался. Мама наотрез отказывается, хочет остаться здесь.
Вера поняла, что повлиять на ситуацию не в её силах. Мало того, что свекровь скоро явится устанавливать свои порядки, так ещё и родственницу с собой приведёт.
Просто невероятно! Ни капли совести.
Хотя чего удивляться? Квартира ведь наполовину принадлежит свекрови.
Когда Вера и Павел поженились, на свадьбе Антонина Григорьевна громко объявила, что дарит молодым жильё. Но на деле передала лишь часть, оставив свою долю при себе.
Просто показуха, не иначе.
А теперь ещё и жить здесь собралась. Вера чувствовала, что ничего хорошего из этого не выйдет.
Сначала свекровь приехала одна — проверить всё лично. Ей нужно было убедиться, что квартира готова к приезду её родственницы.
— Ну, Вера, ты как всегда не блещешь чистотой. Посмотри, сколько грязи! — свекровь провела пальцем по полке.
— Мам, мы просто не успели прибраться… — попытался оправдаться Павел.
— Что значит «мы»? А Вера тут на что? Почему ты должен делать её работу?
В их семье обязанности делились поровну. Оба работали, оба уставали, и Павел не возражал против помощи по дому. Но свекрови это было не объяснить.
— Вера, совсем обленилась, я смотрю. Может, ещё и передник на него наденешь? — язвительно заметила Антонина Григорьевна.
Вера попыталась возразить, но свекровь не желала слушать. Она уже составила список дел.
К приезду любимой тёти квартира должна сиять чистотой. А ещё нужно срочно приготовить её любимый рассольник.
— Как это у вас нет продуктов? Ну и хозяйка! Значит так: полы помоешь — и бегом в магазин. Время не ждёт!
— Я закажу доставку, — ответила Вера.
Но для свекрови это было немыслимо. Тратить лишние сто пятьдесят рублей на доставку? Это же настоящее расточительство!
Пришлось всё нести самой. Павел уехал встречать тётю на вокзал, оставив Веру один на один с главной проблемой — свекровью.
Вера уже обдумывала, как поступить. Ей даже пришла мысль временно переехать к подруге. Но всё изменилось, когда она познакомилась с тётей Ниной.
На удивление, та оказалась полной противоположностью Антонины Григорьевны. Не зря Павел так тепло о ней отзывался.
Тётя Нина была открытой, добродушной, настоящей душой компании. С ней было легко и приятно.
«Как жаль, что не она моя свекровь. О такой можно только мечтать», — подумала Вера.
Тётя Нина делилась историями из своей жизни, а Антонина Григорьевна не упускала случая уколоть невестку.
— Какой вкусный кекс! Вера, сама пекла? — поинтересовалась тётя Нина.
— Да, по моему особому рецепту.
— Обязательно поделись! Приеду домой — приготовлю.
Свекровь тут же вмешалась, чтобы, как обычно, поставить Веру на место.
— Да что в нём особенного? В журналах полно рецептов получше, — с раздражением бросила она.
— Ну-ну, а сама почему не печёшь? — парировала тётя Нина.
Этот укол задел Антонину Григорьевну за живое. Готовить она действительно не любила.
Многие представляют свекровь как женщину, которая до отвала кормит сына домашними пирогами. Но Антонина Григорьевна была другой.
С годами она всё больше жила для себя, предпочитая походы в салон красоты или к косметологу.
Что до внуков, тут разговор был отдельный. Ещё после свадьбы она чётко дала понять Павлу и Вере: дети — их забота. Нянчиться она не намерена.
— Я не для того вас растила, чтобы теперь подтирать за кем-то. Мне и своих детей хватило, — заявляла она, когда речь заходила о внуках.
Тут у Веры созрел план.
— Антонина Григорьевна, раз уж почти вся семья в сборе, кроме моих родных, хочу сообщить важную новость.
Свекровь посмотрела на неё с настороженностью.
— Скоро вы станете бабушкой.
Антонина Григорьевна изменилась в лице. Тётя Нина, напротив, сияла от радости, будто внук был её.
— Тоня, ты что, не рада? — удивилась тётя Нина.
— Ну, рада, конечно. Но вы знаете мою позицию: нянчиться не буду. Рассчитывайте на себя.
Она вышла на балкон, чтобы перекурить.
Тётя Нина же сыпала тёплыми словами и поздравлениями.
— Не переживайте, на меня можете рассчитывать! Зовите, буду нянчиться с малышом!
На этих словах вернулась Антонина Григорьевна, и её реакция оказалась ещё резче.
— Это ты теперь в бабушки собралась? — язвительно бросила она.
— А что? Ты не хочешь, а мне никто не запрещает, верно?
Павел и Вера кивнули в знак согласия.
Но Антонину Григорьевну такой поворот возмутил.
— Ну конечно, мой сын всегда к тебе тянулся. Ты ему всё позволяла, добренькая тётушка!
— Тоня, что за тон? — удивилась тётя Нина.
— А то! У тебя своих детей нет, вот и лезешь к моему Павлу. Лучше бы я тебя вообще не звала!
Антонина Григорьевна начала собираться.
— Мама, ты куда? — встревожился Павел.
— Домой.
— Но у тебя же там ремонт!
— Никакого ремонта нет. Просто не хотела звать твою тётку к себе. В общем, живите как знаете.
В душе Вера ликовала, не скрывая улыбки. Свекровь уезжает, а тётя Нина остаётся погостить ещё на четыре дня.
Общаться с ней было настоящим удовольствием — доброй, искренней женщиной. Совсем не то, что свекровь.
Мало того, что Антонина Григорьевна навязывала свои правила, так ещё и обманула всех с ремонтом. Впрочем, от неё можно было ожидать чего угодно.
«Жаль, что тётя Нина никому не достанется в свекрови. Она была бы замечательной», — подумала Вера.
Говорят, мужа выбираешь, а свекровь — нет. Если бы выбор был, Вера без сомнений выбрала бы тётю Нину.
Женщину, которая относилась к племяннику теплее, чем родная мать.
Которая радовалась бы внукам и пекла бы им ароматные булочки.
Которая строила бы с невесткой доверительные отношения, а не пыталась её принизить.
Но свекровей не выбирают. И это жаль.