Идея Санта-Клауса — мужчины, который пробирается в дома детей, ест их еду и набивает их носки другими носками, —, должно быть, кажется совершенно безумной людям из других культур. Но, в конце концов, он добрый парень. Этого, однако, нельзя сказать о некоторых рождественских персонажах из других стран. Например…
5. Пэр Фуэтар (Père Fouettard)
В странах, где говорят по-французски, Пэр Фуэтар, или «Папаша-плётка», сопровождает Санту, чтобы наказывать непослушных детей — раздаёт им уголь и/или побои, пока Санта занимается хорошими ребятами. Но настоящие ужасы скрыты в его предыстории. Согласно легенде, он был мясником, который зверски убил и съел трёх детей, пока не появился Санта, воскресивший их (похоже, у него есть такая сила, но пользуется он ею почему-то только во Франции). Этот чудесный акт заставил Пэра Фуэтара раскаяться и стать помощником Санты, хотя, судя по тому, что он всё ещё бьёт детей, раскаяние его было весьма поверхностным. Если честно, это делает самого Санту ещё более подозрительным типом.
4. Фрау Перхта (Frau Perchta)
Так называемая «рождественская ведьма» из Центральной Европы пугает людей не без причины. Если твой дом не убран или ты забудешь оставить ей блюдо с её любимым лакомством (овсянка с сельдью — безошибочный признак ведьмы), она распорет тебе живот и заменит внутренности битым стеклом и камнями. Звучит жестоко, но, если честно, мы тоже становимся раздражительными, когда голодны и в доме беспорядок.
3. Томтен (Tomten)
В скандинавском фольклоре Томтен — это доброжелательный домовой, который в течение всего года помогает по хозяйству и оберегает дом, но у него есть ожидания. В частности, он требует, чтобы на Рождество ему оставили угощение. Если его проигнорировать, он превращается в настоящего полтергейста: двигает и ломает вещи, портит еду и постепенно сводит хозяев с ума, разрушая их жизнь. Иногда он может даже укусить — а его укус смертельно ядовит. Эти ребята, похоже, очень серьёзно относятся к праздничному ужину.
2. Йольская кошка (The Yule Cat)
Двенадцатифутовая рождественская кошка звучит как персонаж из милого праздничного мультфильма, но на деле это ужас. В Исландии Йольская кошка бродит по стране в рождественскую ночь, заглядывая в дома и поедая непослушных детей. Единственная защита от неё — надеть новую одежду, предположительно ту, что подарена на Рождество. Бедным детям остаётся только смириться со своей судьбой.
1. Грýла (Grýla)
Йольская кошка — всего лишь питомец Грýлы, горной троллихи-людоедки, которая, помимо прочего, убила собственную мать. Она также любит есть детей — сначала она запихивает их в мешок, а затем варит заживо в котле. Но прежде чем она появляется, её 13 сыновей терроризируют детвору в течение двух недель до Рождества, каждый по-своему: кто-то ворует еду, кто-то подглядывает в окна, кто-то хлопает дверями, а кто-то издевается над овцами.
Не позволяйте хот-догам и певице Бьорк ввести вас в заблуждение — Исландия на самом деле страшное место.