— Опять ушёл.
Лена произнесла это вслух, хотя в квартире больше никого не было. Дверь за Игорем хлопнула так, что в серванте задребезжали стёкла. Она застыла у плиты, не в силах пошевелиться, глядя на кастрюлю с остывающим борщом. Три часа варила. Купила хорошее мясо, испекла пирог с капустой — его любимый. А он даже не сел.
— Да кому нужен твой борщ! — рявкнул Игорь, когда она попыталась остановить его у двери. — Пацаны уже ждут! Надоела со своими кастрюлями!
И ушёл. Как обычно. По пятницам теперь всегда одно и то же — друзья важнее.
Лена выключила плиту. Медленно опустилась на стул. Восемь лет вместе. Восемь лет она пыталась понять, когда всё изменилось. Когда Игорь из того влюблённого парня, который носил её на руках после свадьбы, превратился в человека, для которого она — просто часть интерьера. Надоевшая и раздражающая.
Телефон завибрировал. Сообщение от подруги Оли: "Как дела? Давно не виделись!"
"Всё хорошо", — быстро набрала Лена. И сразу пожалела. Зачем врать? Но что ответить? "Мой муж в очередной раз сорвался и ушёл гулять с друзьями"? Жалко будет выглядеть. Все вокруг такие счастливые в соцсетях — путешествуют, улыбаются, обнимаются. А она...
Лена подошла к окну. Ноябрьский вечер спускался на город серой пеленой. Фонари уже зажглись, освещая пустынный двор. Дождь барабанил по подоконнику — мелкий, нудный, осенний.
Она взяла телефон. Открыла галерею. Листала старые фотографии — вот их свадьба, вот первая поездка к морю, вот новоселье в этой квартире. На всех снимках они улыбались. Игорь обнимал её, целовал, смотрел с такой нежностью... Куда всё делось?
"Может, я виновата?" — думала Лена в который раз. Может, она правда стала скучной? Располнела на пять килограммов, перестала следить за собой? Хотя нет — она и сейчас старается выглядеть хорошо, красится, носит красивое бельё. Просто Игорь не замечает. Или не хочет замечать.
Борщ остался на плите. Аппетит пропал совсем. Лена налила себе чай. Устроилась на диване с планшетом. Бездумно листала ленту соцсетей. Остановилась на одном посте.
"Открываем новую выставку в галерее "Модерн"! Приходите, будет интересно. Вход свободный."
Галерея "Модерн"... Как давно она там не была. Лет пятнадцать, наверное. Они ходили туда с классом на экскурсию. А потом... Потом там была их последняя встреча с Димой перед его отъездом в другой город.
Дима Соколов. Её лучший друг детства. Они росли в соседних подъездах, вместе ходили в школу, делили все радости подросткового возраста. А потом его родители переехали в Санкт-Петербург. Связь постепенно прервалась. Последний раз они переписывались... когда? Лет десять назад точно.
Лена посмотрела на часы — половина восьмого. Игорь вернётся не раньше полуночи, а то и под утро. Сидеть дома и ждать? Зачем?
Она быстро поднялась. Переоделась в джинсы и свитер, накрасила губы. Вышла из квартиры.
Дождь усилился. Лена подняла воротник куртки. Быстро пошла к остановке. В автобусе было душно и многолюдно — пятница, все едут развлекаться. Она сидела у окна. Смотрела на размытые дождём огни города. Думала о том, зачем вообще сюда поехала. Что она будет делать одна на выставке?
Галерея встретила её тёплым светом. Пахло кофе. Внутри было на удивление людно — молодёжь, пары, одинокие посетители с задумчивыми лицами. Лена сняла мокрую куртку, поправила волосы. Медленно двинулась вдоль стен, рассматривая картины.
Современное искусство никогда не было её коньком. Большинство полотен казались хаотичным набором красок и линий. Но было что-то успокаивающее в этом процессе — бродить меж рам, вглядываться в чужие миры, пытаться понять замысел художника.
— Лена? Лена Коршунова?
Она обернулась так резко, что чуть не уронила сумку. Перед ней стоял высокий мужчина лет тридцати пяти. Тёмные джинсы, серый свитер. Светлые волосы чуть тронуты сединой. Знакомые серо-голубые глаза. Та же улыбка...
— Дима?
— Не поверишь, какая встреча! — он рассмеялся. По-дружески обнял её за плечи. — Сколько лет, сколько зим! Ты совсем не изменилась.
— Ты тоже, — улыбнулась Лена. Почувствовала, как тепло разливается по груди. Как давно никто не обнимал её так — просто, дружески, без задней мысли.
— Что ты тут делаешь? — спросил Дима, отступая на шаг. — Живёшь здесь?
— Да, всё там же, в нашем районе. А ты? Я думала, ты в Питере.
— Вернулся год назад, — он пожал плечами. — Родители постарели, мама заболела. Решил перебраться поближе. Работаю дизайнером, удалённо в основном. А сюда захожу иногда — люблю современное искусство.
Они разговорились как старые друзья. Которые расстались вчера, а не пятнадцать лет назад. Дима рассказывал про Питер, про работу, про то, как снимает небольшую квартиру недалеко отсюда. Лена слушала. И ей становилось так легко, так спокойно. Словно на душе не было никаких тяжёлых камней.
— А ты? — спросил Дима, когда они перешли в кафе при галерее и заказали кофе. — Замужем небось давно? Дети есть?
— Замужем, — коротко ответила Лена. Разглядывала пенку на капучино. — Детей пока нет.
Что-то в её голосе заставило Диму внимательнее посмотреть на неё.
— Ты счастлива?
Лена подняла глаза. В его взгляде не было любопытства — только искреннее участие. И она вдруг поняла, что не может соврать. Не ему.
— Не знаю, — честно призналась она. — Иногда кажется, что да. Иногда... совсем нет.
Дима кивнул. Не задавал лишних вопросов. Взял её руку. Легонько сжал.
— Если захочешь поговорить — я всегда рядом. Вот мой номер, — он протянул ей визитку. — Звони в любое время. Как раньше, помнишь? Ты всегда могла мне позвонить, даже ночью.
Лена улыбнулась сквозь внезапно навернувшиеся слёзы.
— Помню. Спасибо, Дим.
Они просидели в кафе ещё час. Вспоминали школьные годы, общих друзей, смешные случаи из детства. Лена не заметила, как время пролетело. Когда вышли на улицу, дождь уже закончился. В просветах туч проглядывали звёзды.
— Ты куда теперь? — спросил Дима. Поднял воротник куртки.
— Домой, — Лена посмотрела на часы. Половина одиннадцатого. Игорь, конечно, ещё не вернулся.
— Провожу тебя до остановки.
Они шли молча. Но это была та самая комфортная тишина, которая бывает только между действительно близкими людьми. У остановки Дима снова обнял её.
— Береги себя, Лен. И правда звони, если что.
— Обязательно, — кивнула она. Села в подъехавший автобус.
Дома Лена долго сидела на кухне. Глядела в окно. Визитка Димы лежала перед ней на столе. Она взяла телефон. Сохранила его номер. "Просто друг", — сказала она себе. Но почему-то на душе стало так спокойно, как не было уже очень давно.
Игорь вернулся в третьем часу ночи. Шумный, с неприятным запахом горячительных напитков. Рухнул на кровать, даже не разувшись. Лена молча сняла с него ботинки. Укрыла одеялом. Легла на свою половину кровати. Старательно не думала о том, что ещё несколько часов назад чувствовала себя по-настоящему живой.
*
Следующие недели потекли по-старому. Игорь работал, встречался с друзьями, почти не разговаривал с ней. Лена ходила на работу в бухгалтерию небольшой фирмы, готовила ужины, убиралась. И молчала. Всё время молчала.
Пока однажды вечером Игорь не вернулся домой особенно злым.
— Где деньги с карты? — рявкнул он, едва переступив порог. — Ты опять на какую-то ерунду потратила?!
— Я... продукты покупала, — растерянно ответила Лена. — И за интернет заплатила...
— Продукты! — передразнил он. — Что ты там покупаешь такое золотое?! Экономить надо! Я что, должен всё время деньги зарабатывать, чтобы ты их транжирила?!
— Игорь, но я же работаю тоже...
— Работаешь! — он злобно рассмеялся. — Твоя зарплата — копейки! Кому ты там нужна со своей бухгалтерией!
Лена почувствовала, как внутри что-то сжимается. Не первый раз он говорит такие вещи. Не первый раз унижает её работу, её старания. Но сегодня было особенно больно.
— Почему ты так? — тихо спросила она. — Что я тебе сделала?
— Надоела, вот что! — Игорь махнул рукой. Прошёл в комнату. — Всё время ноешь, претензии предъявляешь! Дай хоть раз спокойно пожить!
Дверь захлопнулась. Лена стояла в прихожей. Слёзы текли по щекам — тихие, горькие. Руки сами потянулись к телефону. Она набрала сообщение Диме: "Можно с тобой встретиться?"
Ответ пришёл почти сразу: "Конечно. Кафе у галереи? Через полчаса успеешь?"
"Да."
Она оделась. Вышла из квартиры. Игорь даже не спросил, куда она идёт.
В кафе Дима уже ждал её за столиком у окна. Когда он увидел её заплаканное лицо, сразу встал. Молча обнял. Лена уткнулась ему в плечо. Дала волю слезам — плакала долго, не стесняясь, не боясь показаться слабой.
— Что случилось? — тихо спросил Дима, когда она немного успокоилась.
И она рассказала. Всё. Как постепенно Игорь стал грубым и равнодушным. Как он стал пропадать с друзьями, возвращаясь под утро. Как она пыталась разговаривать, пыталась понять, что не так, но он только злился и обвинял её во всех грехах. Как она чувствует себя ненужной, лишней в собственном доме.
Дима слушал молча. Не перебивал. Когда она закончила, взял её руки в свои.
— Лен, а зачем ты это терпишь? — спросил он серьёзно. — Ты же умная, красивая, самодостаточная женщина. Зачем ты позволяешь так с собой обращаться?
— Я люблю его, — прошептала Лена. — Или любила... не знаю. Мы столько лет вместе. Может, это временно? Может, у него проблемы, стресс какой-то?
— Лена, — Дима покачал головой. — Стресс — не оправдание для хамства. Если человек тебя любит, он никогда не позволит себе унижать тебя, как бы ему ни было тяжело. Это не любовь. Это... я даже не знаю, как назвать.
Она молчала. Глядела в свою чашку с остывшим чаем.
— Послушай, — продолжал Дима, — я не говорю тебе сейчас "беги от него" или что-то в этом духе. Я просто хочу, чтобы ты подумала о себе. О том, чего ты хочешь на самом деле. О том, каким ты видишь своё будущее. И счастлива ли ты в этом будущем рядом с ним.
Лена подняла на него глаза.
— А если я не знаю?
— Тогда дай себе время понять, — мягко сказал он. — А пока знай — у тебя есть друг, который всегда поддержит. В любое время дня и ночи. Договорились?
— Договорились, — улыбнулась она сквозь слёзы.
*
С того вечера они стали встречаться регулярно. Раз-два в неделю. Иногда просто гуляли по городу, иногда сидели в кафе, разговаривали обо всём на свете. Дима рассказывал про свою работу, делился планами, показывал фотографии проектов. Лена говорила о книгах, которые читала, о фильмах, которые хотела посмотреть, о путешествиях, о которых мечтала.
С ним она была собой. Настоящей. Не той безмолвной тенью, которой стала дома. Она смеялась, спорила, шутила. Она чувствовала себя живой.
И понемногу что-то менялось внутри. Она перестала бояться гнева Игоря. Перестала оправдывать его грубость усталостью или стрессом. Она просто стала замечать — как он на самом деле с ней обращается. И это была печальная картина.
Однажды в декабре, когда первый снег уже укрыл город белым покрывалом, они гуляли по парку. Дима остановился возле замёрзшего пруда. Повернулся к ней.
— Лен, я хочу тебе кое-что сказать, — начал он. В его голосе прозвучало напряжение.
— Говори, — она почувствовала, как сердце забилось быстрее.
— Я... — он запнулся. Потом вздохнул. — Я знаю, что это неправильно. Что ты замужем. Что я должен просто быть другом. Но я не могу молчать. Лена, я влюблён в тебя. Наверное, влюбился ещё тогда, в школе, просто не понимал этого. А теперь, когда ты снова появилась в моей жизни... Прости, если это тебя обидело. Но я не мог не сказать.
Лена стояла, не в силах вымолвить слова. Внутри всё кипело — радость, страх, вина, растерянность. Она давно чувствовала, что между ними есть что-то большее, чем просто дружба. Но признаться себе в этом боялась.
— Дима, я... — начала она, но он остановил её. Положил палец ей на губы.
— Не надо ничего говорить сейчас, — тихо произнёс он. — Просто знай — что бы ты ни выбрала, я буду рядом. Если ты решишь остаться с мужем — я пойму и отступлю. Если ты решишь уйти — я помогу тебе. А если ты вдруг решишь, что я тебе нужен... — он замолчал. Глядел ей в глаза.
Лена медленно подняла руку. Коснулась его щеки.
— Я тоже, — прошептала она. — Я тоже давно это чувствую. Но я не знаю, что делать. Я запуталась, Дим. Мне так страшно.
— Я знаю, — он обнял её. Она прижалась к нему. Чувствовала, как по-настоящему тепло и безопасно ей только здесь, в его объятиях. — Не торопись. Разберись сначала с собой. А я подожду.
Они стояли так долго. Пока не начало темнеть. Потом он проводил её до дома. У подъезда Лена обернулась.
— Спасибо, — сказала она. — За всё.
— Не за что, — улыбнулся Дима. — Иди, замёрзнешь.
Дома Игорь встретил её привычным равнодушием.
— Где шлялась? — буркнул он. Не отрывался от телевизора.
— Гуляла, — коротко ответила Лена.
— Ага, — он даже не посмотрел в её сторону.
Она прошла на кухню. Налила себе чай. Села у окна. За стеклом падал снег. Город засыпал под белым покрывалом. И вдруг Лена поняла — она больше не может. Не может жить в этом холодном молчании, в этом безразличии, в этом постоянном ощущении вины за то, что она дышит.
Она встала. Подошла в комнату. Игорь по-прежнему смотрел телевизор.
— Нам надо поговорить, — сказала она твёрдо.
— О чём? — лениво спросил он. Не отрывал взгляд от экрана.
— О нас. О нашем браке. О том, что происходит.
— Ничего не происходит, — отмахнулся Игорь. — Всё нормально.
— Нет, — Лена покачала головой. — Не нормально. Ты меня не слышишь. Не видишь. Я как будто не существую для тебя. Я пытаюсь, стараюсь, а тебе всё равно.
— Вот опять началось, — раздражённо бросил он. — Претензии, слёзы. Надоело! Нормально всё, я работаю, деньги приношу, что ещё надо?
— Любви надо! — выкрикнула Лена. Сама удивилась силе своего голоса. — Уважения! Понимания! Тебе хоть раз пришло в голову спросить, как у меня дела? Что я чувствую? О чём думаю?
Игорь наконец оторвался от телевизора. Посмотрел на неё с удивлением.
— Ты чего раскричалась?
— Я устала, — Лена чувствовала, как внутри всё дрожит, но продолжала говорить. — Устала терпеть твою грубость. Устала ждать тебя по ночам. Устала чувствовать себя лишней в собственном доме. Игорь, нам нужно что-то менять. Иначе я не выдержу.
Он смотрел на неё долго. Потом усмехнулся.
— Ну так иди, если не нравится. Кто тебя держит?
Лена замерла. Вот так просто? Восемь лет вместе — и "иди, если не нравится"?
— Ты это серьёзно?
— А что, по-твоему, я должен на коленях ползать и умолять остаться? — Игорь пожал плечами. — Хочешь уходить — уходи. Свободна.
Лена почувствовала, как внутри что-то окончательно ломается. Она развернулась. Пошла в спальню. Достала из шкафа большую сумку. Начала складывать вещи. Руки дрожали, слёзы застилали глаза, но она продолжала собирать — одежду, документы, фотографии, книги.
Игорь появился в дверях.
— Ты чего творишь? — спросил он уже не так уверенно.
— Ухожу, — коротко ответила Лена.
— Да брось ты, — он нервно хмыкнул. — Куда ты пойдёшь среди ночи?
— Не твоё дело, — Лена застегнула молнию на сумке.
— Лен, подожди, — Игорь шагнул к ней. — Не надо так резко. Ну поругались, с кем не бывает...
— С нами бывает каждый день, — тихо сказала она. — Каждый божий день, Игорь. И я больше не могу.
Она взяла сумку. Прошла мимо него в прихожую. Надела куртку и ботинки. Игорь стоял в дверях комнаты. Растерянный и вдруг очень постаревший.
— Ты правда уходишь? — спросил он тихо.
— Да, — Лена открыла дверь. — Прости.
*
Холодный зимний воздух ударил в лицо. Она вышла на лестничную площадку. Закрыла за собой дверь. И только тогда позволила себе расплакаться. Села прямо на ступеньки. Зажала рот ладонью, чтобы не закричать от боли и облегчения одновременно.
Потом достала телефон. Набрала Диме.
— Алло? — его встревоженный голос отозвался почти сразу. — Лен, что случилось? Ты плачешь?
— Дима, — прошептала она, — можно я к тебе приеду? Я... я ушла от него.
— Конечно, приезжай, — сразу сказал он. — Адрес скину. Только осторожно, на улице скользко. Я тебя встречу внизу.
Через сорок минут Лена стояла у подъезда незнакомого дома. Дима выбежал навстречу. Обнял её. Забрал сумку.
— Пошли наверх, — сказал он мягко. — Ты замёрзла вся.
Его квартира оказалась маленькой, но уютной — светлые стены, деревянная мебель, книги на полках, несколько картин. Дима провёл её на кухню. Усадил за стол. Поставил чайник.
— Рассказывай, — попросил он. Сел напротив.
И она рассказала. Про разговор, про слова Игоря, про то, как собирала вещи и уходила. Дима слушал. Держал её за руку. Не говорил ничего лишнего. Просто был рядом.
— Останешься у меня? — спросил он, когда она замолчала. — У меня диван раскладывается, я сам на нём посплю, а ты...
— Дим, — тихо сказала Лена, — я люблю тебя.
Дима замер. Потом медленно встал. Обошёл стол. Опустился перед ней на колени. Взял её лицо в ладони.
— Лена, я ждал этих слов всю свою жизнь, — прошептал он.
Она смотрела в его глаза — такие родные, такие честные — и чувствовала, как страх отступает. Уступает место чему-то тёплому и светлому. Он обнял её. И в этот момент поняла — вот оно, то самое чувство, ради которого стоит жить. Любовь настоящая. Без боли и унижения. Любовь, которая даёт крылья, а не обрезает их.
Подпишитесь, будет интересно!