Когда мы с Игорем поженились, я считала, что нам повезло. Мы не жили богато, но у нас всё было по-домашнему просто и спокойно. По утрам он пил крепкий кофе, я пекла сырники, мы обсуждали новости, смеялись. Я любила его за то, что с ним не нужно было притворяться — можно было быть собой, даже с неуложенными волосами и в старой футболке.
Поначалу всё шло ровно, без бурных страстей, но с надёжностью. Он был тем человеком, который никогда не подведёт — я в этом не сомневалась. Когда я однажды простудилась, он бегал в аптеку среди ночи за мёдом и лимоном. Когда я нервничала из-за работы, он просто садился рядом и молчал — и становилось легче.
А потом в его жизни появилась «подруга».
Я узнала о ней случайно. Игорь рассказал сам, без задней мысли.
— У нас на работе новая сотрудница, — сказал он за ужином. — Весёлая такая, глаза блестят. Вчера после совещания пошли с коллегами в кафе, она тоже была. Неплохая компания.
Я улыбнулась. Я не ревнивая, да и повода не было. Он всегда говорил открыто, не скрывал телефон, не прятал взгляд.
Но вскоре имя этой подруги — Марина — стало появляться в разговорах слишком часто.
— Мы с Мариной готовим отчёт, — говорил он.
— Марина придумала отличную идею для проекта.
— Марина сказала, что на выходных можно всей командой поехать на природу.
Я шутила:
— Ну что, скоро домой будешь приводить свою Марину?
Он усмехался:
— Ну что ты, это просто подруга.
Я не придала значения. Тогда эти слова прозвучали невинно.
Прошло время, и мелочи начали настораживать. Он стал чаще переписываться по вечерам, выходил на балкон, говоря, что коллеги скидывают данные. Иногда задерживался после работы, хотя раньше бежал домой.
— Мы с ребятами решили задержаться, там сроки поджимают, — говорил он, снимая пальто и избегая взгляда.
Однажды я случайно заметила, как он пишет сообщение. На экране мелькнуло имя — Марина. Я не успела прочитать текст, он быстро заблокировал экран и сказал:
— Рабочее. Не копайся, ладно?
Я улыбнулась, но внутри что-то шевельнулось.
Через неделю вечером он пришёл в приподнятом настроении, купил цветы.
— Что случилось? — спросила я.
— Да просто захотелось тебя порадовать.
Я приняла букет, но не почувствовала радости. Когда мужчина начинает дарить цветы без повода, значит, повод всё-таки есть — просто не тот, который озвучивают.
Потом был случай, который многое поставил на место. Он поехал в командировку — короткой, на два дня. Я помогала собирать вещи, гладила рубашку. В кармане брюк заметила билет — один, на обратный поезд, но с другой даты.
— Ты ведь говорил, что вернёшься в пятницу, — спросила я.
Он замялся.
— Ну… может, задержусь. Ещё одно совещание добавили.
Я не спорила, только отметила про себя: врёт.
Когда он уехал, я старалась не накручивать себя. Позвонил один раз, сказал, что всё хорошо, «куча дел». Но женская интуиция — вещь упрямая. Вечером того же дня мне позвонила коллега, муж которой работал с Игорем.
— Лен, а ты знала, что твой Игорь в кафе сидит с какой-то женщиной? Моя подруга видела их. Не уверена, но сказала, что они очень близко разговаривали.
Я поблагодарила, повесила трубку и долго сидела, уставившись в стену.
Когда он вернулся, я встретила его спокойно.
— Как командировка? — спросила я.
— Замотался, — ответил он, потянулся, пошёл мыть руки.
— С кем был?
— Да с командой, как обычно.
— А с Мариной?
Он обернулся.
— Ну, она тоже там была. Ты же понимаешь, это работа.
Я смотрела, как он снимает часы, аккуратно кладёт на полку. Всё тот же человек, только чужой.
Потом произошла та мелочь, которая выдала всё.
Он всегда оставлял телефон на прикроватной тумбочке, экран вниз. В ту ночь телефон зазвонил. Я машинально посмотрела — на экране было написано: «Маруся». Раньше он никогда не сокращал имена. Маруся — это домашнее, тёплое, неофициальное.
Я взяла трубку.
— Алло?
На том конце — женский голос, тихий, почти шёпотом:
— Прости, не знала, что он рядом.
Я положила телефон обратно и ушла на кухню. Сделала чай, села за стол. Через минуту пришёл он.
— Кто звонил?
— Маруся, — ответила я спокойно.
Он замер.
— Это… просто подруга.
И вот тогда я поняла, что значит «просто». Просто — это когда человек врет, не моргнув. Когда хочет успокоить тебя, чтобы не чувствовать вины. Когда уже всё решено, а ты ещё живёшь в иллюзии.
На следующий день я собрала вещи. Не все, только своё — одежду, документы, книги. Он пытался остановить.
— Лен, ты что, из-за глупости? Это ничего не значит!
— Для тебя — может быть. А для меня всё.
Он стоял у двери, растерянный, будто не ожидал, что я действительно уйду.
Первые недели было тяжело. Я ловила себя на том, что слушаю шаги в подъезде, жду звонка. Но он не звонил. Ни извиниться, ни объясниться. Только раз пришла короткая смс: «Прости. Не смог иначе».
Прошло время. Я сняла новую квартиру, купила шторы, поставила чайник — и впервые почувствовала себя свободной. Иногда я встречала знакомых, которые спрашивали про нас. Я отвечала просто:
— Расстались. Не получилось.
Никаких подробностей, потому что объяснять, что значит это «просто», не имело смысла. Те, кто переживал похожее, и так понимали.
Однажды я случайно увидела его в торговом центре. Он шёл с той самой Мариной — держал её за руку, улыбался. Она смеялась, прижимаясь к нему. Он заметил меня, взглядом остановился на секунду, но не подошёл. Я отвернулась.
В тот вечер я вернулась домой, заварила чай и вдруг поняла, что не чувствую боли. Только лёгкую грусть и, странное дело, благодарность. За то, что всё выяснилось. За то, что теперь я знаю цену этим словам — «просто подруга».
Теперь, когда кто-то говорит: «Это просто», я улыбаюсь. Потому что знаю: за каждым «просто» может скрываться всё, что угодно — ложь, предательство, или чужое счастье, в которое тебе уже не найти дороги.
Я больше не ищу объяснений. Просто живу. И если кто-то однажды появится рядом, я не буду спрашивать, есть ли у него «просто подруги». Я просто посмотрю в глаза — и если там будет правда, пойму без слов.