Глава 7.
- А почему ты так помолодел? Они же говорили, нет такого эликсира? – нерешительно спросил Кан.
- Я не пил эликсиров. Мне Ручей жизни помог. Я был там, в его мире, с другими, - усмехнулся Феррух, глядя как удивленно открываются глаза бывшего подчиненного. - И эти ребята тоже были, - кивнул он на братьев. - И Зоряна.
Феррух вспомнил, как они сидели на дне пробуждающегося моря, и девушка сердито требовала ее поцеловать.
- Да, пока я возглавлял Клан, в других мирах не был. Но учитель этих двоих, - он снова кивнул на братьев, - спокойно жить не умеет. Ученики все в него. Нашему миру повезло, что они есть. Как колодец смерти уничтожить, Танар придумал. Я тогда первый раз увидел колдуна в деле.
- А твоя жена?
- А Зоряна училась у Хранительницы Любавы, потом ее учил я. Ножи, которые сделал мастер Гассан, она получила по праву. Моя вторая жизнь интереснее, чем первая, Кан.
Феррух огляделся. Он был уверен, что один из призраков где-то здесь и попытался его обнаружить. Если он мог слышать Зоряну, пусть и на небольшом расстоянии, стоило попытаться. В транс он входить не умел, поэтому просто пригляделся внимательно.
Метос уловил его попытки и отлетел подальше. Ему стало интересно. Феррух не колдун, сможет он обнаружить призрака или нет?
"Нет, не выходит…".
"Попробуй еще раз", - услышал мужчина. – "Вдруг пригодится. Если мы с хозяевами уедем от вас. Призраки разные бывают".
Это Феррух знал, поэтому и хотел научиться их обнаруживать. Он просто привык все доводить до конца. Колдун из него не выйдет, но что-то он должен научиться делать.
Лошади беспокойно задвигались, Феррух посмотрел на них, потом в поле замолкли суетливые насекомые, из поспевших посевов выпорхнули несколько птиц.
- Понятно.
- Нас чувствуют животные, - Метос появился рядом с мужчинами. – Ночью призрака можно увидеть, если он не слишком прячется.
- А если слишком?
- Тогда ты не увидишь.
- Покажи еще что-нибудь.
- Потом, если хозяин Богдан не будет против, - призрак вдруг вспомнил, что вообще-то не должен говорить с людьми.
- Хозяин Богдан против не будет, - усмехнулся колдун, открывая глаза. – Он разрешает и даже велит тебе научить этого человека всему, чему сможешь, - добавил он, посмотрев на Зоряну.
"Мало ли", - такая мысль мелькнула у обоих мужчин, и у брата, и у мужа.
Остальные двое тоже зашевелились.
- И кто победил? – поинтересовался Феррух, протягивая жене воду.
- Ничья. Нашли одновременно Кренн и Ратмир, - Зоряна выпила и протянула кружку - еще.
- Далеко?
- Нет, но спрятано очень хорошо. Глубокий овраг неподалеку от реки. Промыт, скорее всего, талыми водами. Посторонний человек не найдет.
- Спуск в овраг крутой, выкопаны ступеньки. Старались явно не старички, - с горечью заметил Ратмир, - скорее всего, работников потом убили и закопали где-то там же.
- Интересно, что они теперь будут делать? - мрачно поинтересовалась Зоряна.
- В столицу можно писать уже сейчас, но думаю, нужно подождать, пока старички не начнут что-то делать.
- Да, они захотят замести следы. Попытаются.
- Люди, которые пили кровь, уже близко, - доложил Горан.
- Надо посмотреть, - колдуны снова уселись и вошли в транс.
- Не хочу, - дернула плечом Зоряна, заметив вопросительный взгляд мужа, - там сейчас будет много грязи и криков.
- Отдохни тогда. Полночи не спала и следующую не спать, - Феррух похлопал по земле рядом с собой.
Девушка поцеловала его, легла, положив голову на колени мужа и заснула. Феррух сорвал травинку и принялся отгонять от нее мух.
- Ты изменился, Глава клана, - сказал Кан, понаблюдав, - я завидую тебе.
- Я не послушал свою первую женщину. Жизнь дала мне второй шанс, и я его не упустил. Ее мать спасла моего единственного сына, - добавил он, вспомнив, как бросил Людина.
- Так, у меня идея, - Ратмир вышел из транса.
Он брезгливо поморщился, вспоминая, что услышал. Колдун выпил воды, потом вскочил на коня.
- Богдан продолжает наблюдать, как они ругаются, а я хочу пригласить сюда Камрана. Пускай сам во всем убедится. До вечера успею.
Колдун пустил коня в галоп.
Богдан просидел еще пару часов. Зоряна проснулась, увидела это и тронула брата за локоть.
- Что?
- Хватит. Отдохни. Ругаются?
Богдан кивнул.
- Ну и зачем тебе это слушать? Нового они точно не скажут, - рассудительно заключила девушка, протягивая брату ключевую воду.
- Это точно, но я услышал много интересного. Ратмир давно ускакал?
- Сейчас он уже у Парвина.
Богдан напился воды и достал доску.
- Напишу Танару. Чего зря время терять. Со мной были Онит и ребята Ратмира. Они не откажутся рассказать, что услышали. Призраки не умеют врать, а пока кто-то от Харитона приедет, они и к кругу сходить успеют. Все нам меньше здесь торчать, - добавил он.
"Учитель, мы нашли тех, кто использовал магию крови", - написал Богдан.
Танар ответил не сразу.
"Доказательства есть?".
"Есть. Призраки видели, как двое вчера пили кровь. Третий к Парвинам не приезжал. Сегодня они долго ругались, а ночью пойдут разрушать ритуальный круг. Мы рядом".
"Неплохо бы иметь местного свидетеля".
"Ратмир привезет Парвина".
"Отлично. Сейчас сообщу Харитону и вышлем людей".
Богдан улыбнулся. Это дело практически сделано. Хорошо. Людей только жалко. Но если бы Князь не подумал про поиски, а они не обратили внимание на помолодевших стариков и не поехали к Парвинам, то погиб бы еще не один человек.
Это соображение немного успокоило его.
- Точно они не называли, кто им сказал про ритуал, но, скорее всего, оттуда же, куда мы собрались. Кто-то там очень нехороший окопался, - сказал колдун Ферруху. – Надо будет его выковыривать. А то так и будем разгребать. Когда ты договорился встретиться с теми, кого послал?
- Через седьмицу. Прошло три дня.
Богдан достал свои заметки и карту.
- Тогда будет время еще кое-что проверить, чтобы время зря не тратить.
- Отдохни, - повторила ему Зоряна.
- Пожалуй.
Богдан улегся и уснул. Он проспал до вечера. Зоряна отложила ему еды, будить не стала.
- Транс отнимает много сил, - объяснила она. – Пускай спит.
Богдан проснулся только когда приехал Ратмир с Камраном Парвин. С ними был еще один мужчина.
- Глава Рода Динор Линс, - сухо представился он.
"Не верит", - оценил этот тон Богдан.
"Ничего, скоро убедится. Я сообщил учителю. Сюда уже едут люди из тайной службы".
- Нам пора, господа. Скоро стемнеет.
Шестеро последовали за Богданом, который в свою очередь ехал за невидимым для посторонних Онитом.
"Ты как Велизар", - буркнул колдун, останавливаясь перед неглубоким, но оврагом, -он тоже вел нас как кот. Здесь лошади ноги переломают".
Онит смутился и быстро нашел объезд.
"Прости, хозяин Богдан".
"Ну, я не настолько рассердился, что ты так дергаешься", - вздохнул колдун.
Скоро они остановились около невидимого со стороны оврага. Отвели подальше лошадей, стреножили их. Ратмир велел Горану на всякий случай присматривать за ними время от времени.
- Господа, здесь есть спуск, но желательно было бы не оставлять на нем следов. Мы спустимся здесь. Ваши соседи пойдут вот по этой тропинке, - он указал дорожку, которая змеилась между полей и явно упиралась в поместье. До него было довольно далеко, людей слышно не было, но мычание коров и лай собак изредка доносились.
- Вы их увидите. Мы не позволим им уничтожить круг, его вы тоже потом сможете увидеть. Но если вы желаете увидеть своими глазами, как они будут пытаться его уничтожить, и услышать, что они будут говорить, вам придется тоже спускаться.
Зоряна первая скользнула в овраг, Феррух и Кан последовали за ней. Удивленный Линс вытянул шею, наблюдая, как все трое легко спускаются, буквально слетают по почти отвесной стене. Пять минут, и девушка помахала ему со дна оврага.
Глава 8.
Парвин подошел к краю и заглянул.
- Слишком круто, боюсь, я не смогу.
Он с сожалением отступил.
- Если вы не побоитесь, то наши слуги вам помогут.
Камран побледнел, оглянулся, но потом выпрямился.
- Я не побоюсь.
- Онит, Метос.
Линс даже отпрыгнул, когда рядом с ним показались призраки. Камран вздохнул, но шагнул к ним. Его подхватили.
У мужчины захватило дух… и все закончилось. Он стоял на дне оврага рядом с девушкой.
- И все? – в голосе послышалось разочарование.
- Вы храбрый человек, Камран Парвин, - улыбаясь, сказала ему Зоряна.
Камран снова вздохнул. Ему была приятна похвала девушки.
- Один раз в жизни можно, - добавил он нарочито легкомысленно.
Богдан тоже заскользил вниз.
Ратмир изогнул бровь.
- Так вы с нами, или здесь подождете?
- А вы не боитесь, что я могу их предупредить?
Колдун понял, что Линс этого делать не собирается, просто ему хотелось как-то самоутвердится.
- Нет. Я просто оставлю с вами своих слуг. Они не позволят вам предупредить соседей.
Линс нервно оглянулся.
- Ладно. Но я тоже боюсь упасть.
- Ну, если вы не побоитесь...
- Что мне делать?
- Ничего.
Скоро Линс был на дне оврага и смотрел на скользящего вниз колдуна.
- А почему они вам не помогают? – поинтересовался он.
- Потому что я и сам могу. Идем.
Больше не прячась, призраки привели всех в проем, который был промыт водой и слегка доведен до ума людьми.
Зоряна засветила несколько магических шаров.
- Смотрите отсюда, не подходите ближе, следы останутся, - предупредила она, - потом разглядите подробно.
- Действительно – круг, - вытянули шеи мужчины, глядя на утопленные в песок камни.
- Хозяин, идут, - предупредил людей Метос.
- Отступите к стене и не шевелитесь, - велел всем Ратмир, - на вас будет морок, они вас не увидят.
Он вспомнил другую пещеру и призванных демонов.
"Людям всегда мало! Хотят денег, долгой жизни. И совершенно не хотят думать, что за все придется платить", - подумал он.
Люди стояли в темноте.
- Если призраки не захотят, то их нельзя увидеть в темноте, - Феррух услышал рядом с собой еле слышный шепот Метоса, - иногда человек может почувствовать холод.
Мужчине стало зябко. Богдан покосился на них. Правильно. Нужно пользоваться ситуацией.
Снаружи послышались ругательства, показались трое с факелами. Двигались они довольно шустро.
"Бедные куры", - подумала Зоряна.
"Не меньше двух на каждого", - подтвердил Ратмир.
- Если бы, вы, идиоты, не захотели выпить задарма, нам бы не пришлось сюда тащиться и разрушать круг! Начинаем.
"Он это сегодня уже раз сто сказал".
"Правильно я не стала слушать".
"Кому-то надо", - огрызнулся Богдан.
- Снова сделаем, как все уляжется, - один из стариков наклонился и попытался поднять камень.
- Тебе хорошо, ты последней. А мне осталось меньше половины года, и снова понадобится ритуал! – разозлился первый.
Линс и Камран наблюдали за возней своих соседей.
- Убедились, или еще будем наблюдать? – вполголоса спросил Ратмир.
Трое так яростно ругались и сопели, что ничего вокруг не видели и не слышали.
- Да, пожалуй, хватит, - отозвался Линс, - а я не верил. Не мог поверить! Вы как думаете? – спросил он Камрана.
- Хватит. Я уже убедился, что молодые люди совершенно правы, - Камран сказал это в полный голос.
Соседи замерли с камнями в руках.
- Жить захотелось, да? А выйти под дождь не пожелали? – яростно спросил он, - ну эти двое раньше, а тебе это зачем понадобилось???
Камран подступил к третьему из помолодевших.
Тот взвыл и попробовал ударить Парвина, но тут же был отброшен Феррухом, стоявшим ближе всего.
- Благодарю вас, - с достоинством заявил Парвин, брезгливо отряхивая рукав от прикосновения соседа.
Зоряна снова засветила магические шары. Богдан достал доску.
"Когда прибудут люди?", - послал он сообщение Харитону.
Тот не спал и ответил немедленно.
"Через пять часов. Встретьте их. С ними Динас. У вас все нормально?".
"А то!".
***.
- Научи своих колдунов докладывать, - сердито заявил Харитон Танару, который тоже не спал и сидел рядом, - ну кто так сообщает? – спросил он, демонстрируя ответ Богдана.
- А что тебе не нравится? Все же понятно. И вообще – вот пойдут мои ребята к тебе работать, сам и научишь, как тебе надо!
Глава тайной службы посмотрел на колдуна.
- А они пойдут?
- А сколько предложишь? Колдуны много получают.
Харитон возмущенно засопел, но понял, что Танар его дразнит. Они посмотрели друг на друга и засмеялись.
- Хорошие ребята выросли, - успокоившись, сказал Харитон, - так, глядишь, и очистим княжество от любителей пожить за чужой счет и прочих нелюдей.
***.
- Харитон говорит – приедут через пять часов, так что пускай лежат здесь, чтобы снова их не тащить.
Богдан посмотрел на коконы.
- Мой брат вызвал сюда людей из тайной службы Князя Вячеслава. Они скоро будут здесь, так что вы можете идти отдыхать, а мы дождемся их.
Камран и Линс переглянулись.
- А остаться мы можем?
- Да, пожалуйста, - пожали плечами близнецы, - но вы же устали.
- Я останусь. Хочу все досмотреть до конца, - решительно заявил Камран.
"Они что, думают, что мы этих пытать начнем или призракам скармливать?" – осведомилась Зоряна.
"А ты спроси!".
"Да запросто", - ответила девушка и озвучила свой вопрос, похлопав глазами.
- Ну что вы, девушка! Мы так не думаем!!! – возмутился Парвин.
- Она тебя дразнит, сосед. Нет, мы убедились, что вы люди чести и не нарушаете закон. Мы обязательно расскажем об этом всем. И сообщим Князю Вячеславу, что его представляют очень ответственные и добросовестные люди, - высказался Линс.
"Какой слог!", - восхитились братья.
Ратмир послал сообщение Динасу, объясняя, куда точно ехать.
- Тогда неплохо бы пожевать, пока ждем. Осталось у нас что-то?
- Должно остаться.
Призраки принесли людям переметные сумы. Оказалось, что осталось достаточно много. У запасливых сельских жителей нашлось вино.
- Сто лет не сидел около костра, - вздохнул Камран Парвин.
Глава 9.
Когда начало светлеть, Ратмир послал Динасу зов.
"Вы где?".
"Рядом. Спускаемся уже".
- Добрались. Сейчас вы увидите, как работают люди из тайной службы. Обязательно расскажите об этом соседям, - серьезно сказал Богдан, - вы живете далеко от столицы, не встречались с тайной службой. Иногда люди распускают самые дикие и слухи о них, и о колдунах. Это мешает работать. А мы, пожалуй, пойдем.
-Как, вы не останетесь? – удивился Линс.
- Здесь мы теперь не нужны. У нас есть другие дела.
"Конечно, есть. Я, например, спать хочу. А нам еще к Парвину, за вещами заезжать. И коня вернуть".
- А ты на чем приехал к Парвину, кстати? – поинтересовалась Зоряна у Кана. – У нас свои кони, не хотелось бы рушить светлую веру сельских жителей в колдунов кражей лошади.
- У меня тоже свой, хотя он у меня недавно. Вы просто не дали мне его взять. Могу на этого поменять, - ответил Кан.
- Ну и отлично. Значит, едем в поместье, забираем все и вперед.
***.
Забрав вещи, все пятеро вернулись на большую дорогу, проехали немного и остановились в корчме, чтобы искупаться, нормально поесть и выспаться.
Всех немного удивило, что корчма была практически пустой, хотя Зоряна даже радовалась:
- Как хорошо, без толпы-то! – сказала девушка, отдыхая после имения Парвин.
Корчмарь угрюмо посмотрел на нее, попытался изобразить дружелюбие, но потом, видимо махнул рукой.
- Вам хорошо, госпожа. А мне так не очень. Которую седьмицу пустой. Прогорит корчма, - сказал мужчина грустно.
- А что так? Готовишь плохо, или ограбили кого?
- Зачем вам это знать, вы сейчас поедите и уедете своей дорогой, - теперь в голосе корчмаря прозвучала тоска.
- Странный какой-то, - сообщила девушка Ферруху, поднявшись в комнату.
- И он странный, и запах в конюшне странный, - сообщил Богдан, заглянув к ним в комнату.
- Что там странного? Навозом пахнет.
- Да вот и дело-то, что не пахнет там навозом. Чисто там. Только наши кони и стоят.
Они спустились в конюшню. Их кони были вычищены, накормлены, но больше ни одного не было.
- Ну ладно постояльцев нет, но чтобы у хозяина корчмы лошади не было! На чем он припасы возит? Что-то тут не так.
- Предлагаю задержаться и выяснить! – повернулась к мужу Зоряна.
Феррух посмотрел в окно. Пока они отдыхали, день почти прошел. Он и сам хотел предложить не торопиться. До встречи с его людьми оставалось три дня. Время было.
С улицы послышался стук копыт. К корчме подъехала телега. Возница поздоровался с хозяином, сгрузил ему какие-то мешки, получил деньги, кусок пирога и отправился дальше.
- Даже не зашел, - прокомментировала Зоряна.
За следующий час они видели еще троих проезжих, которые в корчму заходили, но уйти старались поскорее.
Корчмарь, провожая своих гостей, поглядывал на окна их комнат.
- Ждет, когда мы уедем, - сделал вывод Ратмир.
- Если он ждет, когда мы уедем, значит, мы просто обязаны задержаться, да, муж мой?
- Да, моя жена.
Феррух, несмотря на молодость выглядевший солиднее всех, спустился вниз и сообщил, что они решили переночевать. Корчмарь побледнел.
- А может, вы все-таки до соседей доедете? Там место хорошее, я напишу, так с вас и возьмут меньше.
Глаза мужчины бегали. Он чуть не плакал.
Богдан, Ратмир и Кан спустились в зал.
- Так, мужик, говори, что у тебя здесь происходит.
- Да зачем вам это, господа….
- Может, помочь хотим!
- Помочь, это колдун нужен, - выпалил корчмарь, - а где его возьмешь, у нас не столица. Там, я слышал, колдуны сейчас в почете стали.
Братья усмехнулись.
- А если найдем мы тебе колдуна, оставишь ночевать?
Ратмир отогнул ворот куртки и показал свой знак, врученный ему Танаром совсем недавно. У корчмаря округлились глаза, а когда Богдан сделал то же самое, мужик просто упал от изумления.
- Э, вставай, ну так – заночевать-то мы сможем?
- А не врете?
Близнецов сомнения корчмаря позабавили.
- Тебе призраков показать, или морок навести? Что сделать-то, чтобы поверил?
- Или на метле прокатиться? – противно захихикала Зоряна, превратившись в беззубую старуху.
- Как, госпожа, ты тоже колдун?
- Я ведунья! Говори, пока язык не отвалился!
Корчмарь вдруг заулыбался.
- Вот повезло, вот повезло, может, и поможете мне!
Он кинулся к шкафу и достал какую-то бутылку из темного стекла.
Феррух с Каном переглянулись. Зоряна подняла брови, требуя объяснения.
- Это самое лучшее вино, которое только бывает, - усмехнулся Феррух, - очень дорогое. Эта бутылка стоит примерно как три таких корчмы. Откуда оно у тебя?
- Давно лежит, господин. Как-то у проезжего денег не оказалось, он и расплатился.
- Ну, ты его ободрал! - восхитился Кан.
- Вовсе нет, господин, - обиделся корчмарь. - Он у меня седьмицу прожил.
- Все равно много он тебе заплатил. Ты не открывай пока, говори в чем дело.
- Дело в призраках, - наконец сообщил корчмарь.
- Подробности? – потребовал Ратмир, почувствовав, как чуть шевельнулись кольца. – Да и зовут-то тебя как?
Корчмарь назвался Кузьмой и начал рассказывать. Оказалось, ехал мимо человек….
- В начале лета еще, скандальный такой. Я, господа, корчмарь потомственный. С разными людьми ладить умею. Недоволен этот был поначалу. Кровать жесткая, еда тухлая. Ну, я и скажи, что никто досель не жаловался! Но потом вроде бы угодил ему. Он переночевал и уехал.
А через седьмицу остановились в той же комнате муж с женой. Утром вышли. С лица спали, сны, говорят, страшные были. А я смотрю – они седые оба.
Потом у проезжего конь пал. Мало ли, так еще и еще. У меня у самого кобыла пала. Кур держал, гусей. Все поумирали. Звуки разные по ночам людей пугали, фигуры белые вылезали из стен... да много чего было. Хорошо хоть люди все живыми уехали.
Ну и перестали у меня ночевать, да и просто не заходит почти никто. Прислуга разбежалась.
- А ты что ж остался?
- А мне уходить некуда, - Кузьма снова поскучнел, - мне лет-то сколько. Жена померла давно. Родственников близких нет. Кому я нужен такой. Вот и доживаю. Знакомцы подбрасывают кое-что, те, кто давно меня знает. Кто мешок муки привезет, кто яиц подбросит. Вчера вот крупы привезли, из нее я вам кашу варил.
Пока корчмарь рассказывал, стемнело. Сверху послышался скрип полов. В конюшне тревожно заржали кони.
Мужик побледнел.
- Началось.
- Как началось, так и закончится. Призраки, говоришь? Сейчас будут призраки! – сказал Ратмир и вытянул руку.
Из колец вылетели Кренн и Горан, которым давно не терпелось подраться.
Богдан выпустил своих.
Корчмарь снова шмякнулся на пол. Богдан начал подниматься на второй этаж, а Ратмир выскочил во двор. Оттуда послышался жуткий хохот, потом визг.
- Фу, как пошло. Детство сплошное.
Зоряна обошла корчму по солнцу, приговаривая что-то вполголоса. Из ее рук на пол полился свет, который заполнил весь зал, потом проник в стены. Над головой загрохотало и стихло.
Богдан спустился со второго этажа, Ратмир зашел со двора.
Оба сели за стол. Призраки, довольные донельзя влились в кольца. Кузьма увидел это, открыл рот, потом закрыл.
- Танар бы нас выпорол, - печально сказал Богдан.
- И сказал бы – нецелевое использование силы, - добавил Ратмир.
- Все, хозяин. Больше ничего потустороннего у тебя в корчме не случится, - пообещал он. - Можешь нанимать прислугу, не сразу, но появятся у тебя постояльцы. А мы, пожалуй, отдыхать пойдем.
Все пятеро спокойно поднялись в свои комнаты, а корчмарь так и остался в зале.
- Почему – нецелевое использование? – спросил Кан.
- Да потому, что каждый из нас справился бы. И без призраков. Но им тоже развлечения нужны. Да, Кренн?
- Да, хозяин, - раздалось из кольца.
- Но это проблема вообще-то. Вот я бы начистил того проходимца, Ратмир бы тоже, - сказал Богдан. - А Кузьма не смог. А если бы был хоть один колдун в ближайшем городе, так, чтобы помочь. Вернемся, нужно сказать об этом и учителю, и Князю.
- Все хорошо, только вино, которое наши старшие знатоки так хвалили, мы и не попробовали! – перед сном вспомнил он.
(Окончание следует)
Подписаться на Пикабу Познавательный. и Пикабу: Истории из жизни.