Однажды на свадьбу прилетела свекровь — необычная, загадочная, летящая в платье цвета лаванды. Она подарила странную шкатулку с обещанием: «Откройте её, когда настанет Самый Черный День». Героиня не верила в волшебство, но когда брак начал рушиться, а муж ушёл из дома, шкатулка раскрылась сама… и из неё появилось нечто большее, чем совет — настоящее чудо. Это история о том, как любовь может исчезнуть и вернуться, если знать, как за ней ухаживать. О том, что даже в самые тёмные дни рядом может оказаться фея. Даже если эта фея — ваша свекровь.
Глава 1. Свадьба и шкатулка с секретом
Со свекровью мне повезло — она есть, но её нет. Наши отношения сводились к редким письмам по электронной почте, и меня это вполне устраивало. Я искренне считала: чем меньше родители лезут в жизнь молодых, тем легче строить свою собственную.
Я видела её всего один раз — на нашей свадьбе. Прилетела она, кажется, то ли с Памира, то ли из Пальмиры — муж тогда только пожал плечами и сказал: «Ну, знаешь, мама — фея». Я тогда представила себе женщину без возраста, вдыхающую волшебную пыльцу в компании смуглых индусов с цветочными гирляндами на шее. И успокоилась: пусть наслаждается жизнью, лишь бы подальше от нас.
На свадьбе она проявила себя с лучшей стороны: не напилась, не выпендривалась, произнесла трогательную речь, танцевала до упаду и очаровала всех гостей. Утром следующего дня она упорхнула на какой-то тренинг, оставив после себя лишь воспоминание о лавандовом платье и лёгком аромате жасмина.
А ещё — шкатулку.
— Это с секретом, — сказала она, протягивая её нам. — Как открыть — сами сообразите. Но не раньше, чем наступит Самый Черный День.
Отличный свадебный подарок, не правда ли?
Глава 2. Начало конца праздника
Мы пытались открыть шкатулку сразу после свадьбы. Она была небольшой, но тяжёлой — из какого-то синего камня с узорами, похожими на малахит. Крышка плотно прилегала, замков не было, механизмов — тоже. Мы вертели её, стучали, даже слегка подогревали — ничего не помогало.
Муж велел поставить её на видное место и регулярно смахивать пыль. Я не стала спорить: во-первых, камень был красив; во-вторых, я понимала, как редко его мать-фея делала подарки сыну.
Замуж я выходила по большой любви. Муж казался идеальным: умный, добрый, самостоятельный. Я была уверена, что наша жизнь станет сплошным праздником. И какое-то время так и было.
Но потом началась обыденность. Праздник, как оказалось, не может длиться вечно. Сначала мы перестали замечать друг друга, потом — обижаться, потом — ссориться. Я всё чаще задавала себе вопрос: «А нашла ли я то, что искала?» Ответ был прост и горек: нет.
Глава 3. Самый Черный День
Однажды мы разругались так, что прозвучала фраза: «Нам надо пожить отдельно». Кто её произнёс — не помню. Но она повисла в воздухе, как приговор.
Муж собрал вещи и ушёл. Я с облегчением выдохнула, чувствуя себя победительницей. Но уже через пару часов поняла: без него мне плохо. С ним — тоже. Что делать — не знала.
В приступе отчаяния я схватила шкатулку и со всей силы швырнула её об пол.
Она раскрылась.
Внутри не было ни денег, ни тарантулов. Лишь кусочек картона с изящной надписью:
«Если ты это читаешь, то Самый Черный День наступил. Позвони — прилечу!»
И номер телефона.
Я не знала, кому адресована записка — мне или мужу. Но через два дня набралась смелости и позвонила.
— Ничего не говори, — раздался в трубке лёгкий, почти птичий голос. — Завтра вечером буду у вас.
Глава 4. Фея на крыше
Она влетела в квартиру в платье цвета цикламена, с коробкой пирожных, чаем в экзотической упаковке и улыбкой, от которой таяло всё внутри.
— Ни слова! — приложила она палец к губам. — Сейчас устроим праздник!
Я не успела возразить, как оказалась на крыше старинного дома, болтая ногами сидя на трубе, с бокалом красного вина в руке и закатом перед глазами.
— Боже, какая красота! — прошептала я.
— А ты хотела бы, чтобы этот праздник никогда не кончался? — спросила она.
— О да!
— Тогда будем сидеть здесь день, и другой, и неделю… Пока не надоест.
— Пятая точка не выдержит, — хихикнула я.
Она рассмеялась, и в её смехе звенела весна.
— Всё хорошее быстро заканчивается, — сказала она. — Но это не навсегда. Из-за туч обязательно выглянет солнышко.
Я выложила ей всё: как мы разругались, как муж ушёл, как я разбила шкатулку, как мне плохо. Она слушала, гладила мою руку, давала бумажные платочки и не перебивала.
— Ты не дура, — сказала она, когда я замолчала. — Просто вы исчерпали свой лимит любви.
— Какой ещё лимит?
— Любовь — это кредит, — объяснила она. — В начале дают страсть, нежность, доверие, бабочек в животе. Но если не пополнять счёт новыми вложениями — романтикой, прощением, заботой, — любовь заканчивается.
— А мужчины? — спросила я.
— Они приземлённые, — улыбнулась она. — Если мы их не направим, они не поймут. Всё зависит от нас, фей.
— А вы правда фея?
— Каждая женщина — фея. Просто не все позволяют себе быть такими.
Глава 5. Начало нового
Она ушла той же ночью — сказала, что через три часа улетает на Бали. Мы обнялись у подъезда, обещали писать, и я смотрела, как её платье развевается, будто крылья.
Поднявшись домой, я открыла дверь — и увидела мужа.
— Дорогая, я был неправ, — сказал он, обнимая меня.
— Я тоже, — прошептала я, зарываясь носом в его рубашку.
Мы пили чай с пирожными и держались за руки так крепко, будто боялись снова потерять друг друга.
Но это не конец. Это начало.
Теперь мы снова вместе. Ждём ребёнка — раньше, чем планировали, но так уж вышло. Я помню о «счёте любви» и не скуплюсь на нежность, доверие, прощение. Муж отвечает тем же. Бабочки в животе — в ассортименте.
Будни всё ещё случаются. Но теперь я знаю: они нужны, чтобы острее чувствовать радость праздников.
Свекровь сейчас где-то между Анталией и Антарктидой, но мы на связи. А я сшила себе шифоновое платье цвета «пепельная роза». Когда иду быстро, кажется — за спиной у меня развеваются крылья.
Шкатулка-с-секретом стоит на видном месте. И я регулярно смахиваю с неё пыль.
