Максим, выйдя из ванной, налил себе бокал вина и устроился перед телевизором, будучи уверенным в том, что Виктория в спальне.
«Хоть бы со стола убрала», - подумал он, даже не рассуждая, что за праздник такой сегодня. Вскоре он задремал, но тут зазвонил телефон.
Номер был Вики, чему он немало удивился. Но все же нехотя ответил, предвкушая слезную речь, требующую объяснений. Однако он услышал:
— Добрый вечер! Вы знаете хозяйку этого телефона? Ваш номер у неё последний, кому она отправила СМС сообщение.
— Да, знаю. Что случилось? — спросил Максим, чувствуя нарастающую тревогу.
— Она попала под машину. Сейчас в операционной. Не могли бы вы связаться с её родственниками? Нужны документы для госпитализации.
Максим, будучи в шоке, уточнил адрес больницы, схватил документы и помчался туда. По дороге он позвонил маме Вики, сообщив о случившемся. В больнице он не мог найти себе места, сидя у дверей операционной. Мысли о том, что он мог стать причиной того, что случилось, не давали покоя. Что, если она не выживет? Как он будет жить с этим?
К операционной по коридору быстрым шагом подошла Ольга Яковлевна. Увидев несостоявшегося зятя, спросила:
— Что произошло? Почему Вика здесь?
— Она попала под машину… — тихо ответил Максим, опустив голову.
Он не мог рассказать об их разговоре, не зная даже, что она ушла из дома.
Наконец, из операционной вышел врач.
— Операция прошла успешно. Перелом предплечья, ушибы, стресс. Ей нужна реабилитация, но она поправится.
Максим с Ольгой Яковлевной вздохнули с облегчением. Он, всё ещё чувствуя свою вину, решил остаться, пока Виктория не придёт в себя.
Прошло несколько месяцев. Вика восстановилась после аварии, хотя реабилитация была долгой. Она переехала к маме и начала заново строить свою жизнь.
Боль от предательства Максима постепенно уходила, но она всё чаще ловила себя на мысли, что никаких новых знакомств, а тем более отношений она заводить не желает.
Мама все время была рядом. Поддерживала дочь, не ругала Максима, выговаривая, что она предупреждала ее. Старалась и сама о нем не думать, и дочери не напоминать. Вика заблокировала его номер, а на квартире мамы он не показывался.
Его долго глодал стыд. Тогда, уже под утро вернувшись из больницы, он накинулся на еду, все еще не убранную со стола, и тут только сообразил, по какому поводу был накрыт «банкет».
На столе он обнаружил небольшой серебристой сверток с его (и ее) любимой туалетной водой и маленькую открыточку: «С нашей годовщиной тебя, дорогой. Люблю, как в первый год знакомства. Вика».
Слезы тогда градом хлынули из глаз, а стыд и горечь разъедали душу. Он навещал Вику в больнице до тех пор, пока ему вдруг не сказали:
– Извините, но наша пациентка просила вас больше не приходить к ней. Причины не знаем, но обязаны вас предупредить.
Врач был строг и отвечать на его вопросы категорически отказался.
Дозвониться он ей тоже не мог. Но самое ужасное было то, что его новая пассия, и по совместительству коллега по кафедре, не могла смириться с тем, что он так яростно переживает по поводу этой трагедии. Она впервые закатила ему сцену ревности в самых непристойных выражениях.
Он тогда посмотрел на ее злое, сразу ставшее некрасивым лицо, и ушел, ни слова не сказав. Как, как он смог променять Вику на эту заносчивую, требовательную женщину? Максим был уверен, что он вернет Вику. Только как? Видеть она его не желает, телефон заблокирован, а от ее мамы он получил сообщение:
«Оставьте мою дочь в покое раз и навсегда. Я не позволю, чтобы вы хоть на километр приблизились к ней, негодяй».
Максим даже запил было с горя. Брат помог, вытащил из мрачной ямы, в которую он постепенно скатывался. Потом он ходил по просьбе Максима к Вике, отнес ей письмо, в котором умолял простить его и разрешить увидеться. Но брат вернул ему его даже не распечатанным. Лишь на конверте было написано одно слово: «Прощай».
И вот, спустя полгода мучительных ожиданий неизвестно чего, Максим вновь решил встретиться с Викой и просто поговорить. Рассказать ей, как он страдал и мучился, что он понял свою ошибку, что все так же любит ее и хочет вернуть.
Была весна, Максим ехал по городу в своем обычном удрученном состоянии. Диссертация была заброшена до лучших времен, как и его пыльная квартира. Жизнь не радовала, работа угнетала.
Он увидел Вику, идущую по улице и встрепенулся было. Но она шла не одна. Рядом вышагивал… его брат.
Максим догнал их, остановился и вышел из машины.
– Рад поприветствовать, - сказал он, а сердце неистово билось в груди.
Пара остановилась, и оба смотрели на него настороженно.
– Вика... – начал Максим, голос его дрогнул, как у мальчишки, пойманного на лжи. – Я... я не могу больше без тебя. Эти месяцы – сплошной ад. Я осознал, каким я был идиотом. Та женщина... она ничего не значила. Это была ошибка, паника перед ответственностью. Пожалуйста, дай мне шанс. Я люблю тебя. Всегда любил.
Вика стояла неподвижно, её глаза, когда-то такие теплые, теперь смотрели на него с холодным, почти профессиональным интересом – как на неудачный проект, который давно закрыли.
Рядом с ней брат Максима, Алексей, крепко сжал кулак в кармане куртки, но лицо его оставалось спокойным, выжидающим. После всего случившегося Алексей неожиданно стал для Вики опорой – не больше, чем старший брат, которого у неё никогда не было.
Он познакомил ее со своей невестой, они вместе помогали с реабилитацией, потом с поисками новой работы. А теперь они с Алексеем обсуждали свежую идею – открытие маленькой консультационной фирмы по экономическому анализу для малого бизнеса.
Вика наконец-то почувствовала вкус свободы: авария сломала не только предплечье, но и иллюзии, а из пепла выросло что-то новое, крепкое и надежное. И помогли ей в этом Алексей со своей девушкой.
– Любишь? – тихо переспросила она, и в голосе не было ни злости, ни боли, только тихая, уверенная сила. – Знаешь, Максим, я тоже думала, что это любовь. Два года я строила нашу жизнь, как идеальный график в Excel: без сбоев, с ростом. А потом... – она усмехнулась, но улыбка вышла горькой. – Потом ты стер меня одним кликом. И я перезагрузилась. Без тебя.
Алексей шагнул чуть назад, положив руку на плечо Вики – жест братский, защитный.
От Максима этот жест не ускользнул, но пронеслась мысль в голове: «Он-то почему с Викой? У самого свадьба на носу. Тоже что ли передумал?»
– Брат, – сказал Алексей тихо, но в голосе сквозила сталь. – Ты опоздал. Вика не просто выжила – она восстала из руин. Получила повышение на новой работе, собрала команду единомышленников. А ты? Ты же знаешь, что твоя "кандидатская" теперь под угрозой? Я слышал от общих знакомых: твоя новая... подруга, – он не сказал, а сплюнул это слово, как проклятие, – не просто ушла. Она разболтала всем, что ты "экспериментировал" с грантами вуза. Анонимный сигнал в деканат – и вуаля, твоя диссертация под проверкой. Скандал на носу, Максим. Ты сам себе могилу вырыл.
Максим побледнел, мир вокруг качнулся. Он схватился за капот своей машины, припаркованной у обочины, – старенькой "Ауди", которая вдруг показалась ему гробом на колесах. Гранты?
Он помнил, как та женщина, жадная до чужого успеха, подглядывала в его бумаги, но... нет, это не могло быть правдой. Или могло? Сердце заколотилось, как барабан перед казнью. Он потянулся к Вике, но она отступила, её взгляд стал ледяным.
– Прощай, Максим, – сказала она просто, поворачиваясь к Алексею. – Пойдем, у нас встреча через час. Клиент ждет, солидный, платит авансом.
Они ушли, не оглядываясь, их силуэты растворились в весеннем потоке пешеходов. Максим остался стоять, уставившись в пустоту, а в кармане завибрировал телефон – входящий звонок от декана:
«Максим Сергеевич, срочно в кабинет. Есть вопросы по отчетности в вашей работе», - сказал он голосом, не предвещающим ничего хорошего.
Дождь, мелкий и злой, снова зарядил с неба, смывая последние иллюзии. Он сел в машину и впервые за полгода понял: дорога к счастью кончилась. Для него – навсегда.
Как видишь, я все ж не пропала,
Когда ты покинул меня.
Сумела начать все сначала
И жить, никого не виня.
Не свесила руки, не плачу,
Доверившись только судьбе.
Я верю в любовь и удачу,
Но больше не верю тебе.
- Дорогие читатели, я надеюсь, вам понравился рассказ про эту сильную женщину, которая пережила измену, выстояла, сумела подняться и пойти вперед.
- Хорошо, когда рядом оказываются неравнодушные люди, способные протянуть руку помощи и поддержать в самую трудную минуту.
- Спасибо за прочтение. Буду признательна за ваши комментарии.