Самцы китов-нарвалов регулярно сражаются за самку своими длинными бивнями. Это единственный их зуб, который они не используют для пережевывания пищи. Новое исследование, опубликованное в Frontiers of Marine Science, показало с помощью съемки с дронов, что бивни служат нарвалам не только для соперничества: они применяются и в играх, сообщает Green matters.
Бивень нарвала — это целая история эволюции в одном зубе. Самки, по данным прошлых исследований, предпочитают самцов с более длинными бивнями. В новом исследовании ученые из США и Канады отслеживали движения нарвалов и фиксировали их поведение с воздуха.
Запись с дронов раскрыла неожиданную функцию бивней. В видео видно, что нарвалы используют бивни для игры с объектами и для воровства добычи у других животных, в данном случае у полярных чаек (Glaucous Gull). Съемка также показала, что бивнями нарвалы исследуют, манипулируют и даже влияют на поведение арктического хариуса. Некоторые особи применяют сильные удары бивнем, чтобы оглушить или убить рыбу.
Киты играют с добычей, как кошки
На кадрах видно стадо из пяти‑шести нарвалов, скользящих по водной поверхности, в кадре время от времени появляются белые чайки. Нарвалы преследуют упитанного хариуса, и один из китов постоянно бьет бивнем по телу рыбы. Другой нарвал начинает преследовать его и тыкать бивнем, и в конце концов рыба оказывается загнанной в тупик. При этом нарвалы не съедают ее сразу, что дает повод считать эти действия игровыми, а не только охотничьими.
«Я изучаю нарвалов более десяти лет и всегда восхищался их бивнями. Наблюдать, как они используют бивни для кормления и игры, поразительно», — сказала Кортни Уотт, эколог из Университета Манитобы (Канада).
Сегодня, когда арктический лёд отступает из‑за глобального потепления, нарвалы оказались на пороге серьёзных угроз: сокращение кормовой базы и опасность со стороны белых медведей.
Новые кадры — редкое окно в жизнь этих «морских единорогов», показывающее, что их бивни — не только орудие и символ силы, но и инструмент игры и исследования окружающего мира.
Киты — китопарнокопытные. Они что — родственники коров?
10 удивительных животных Арктики: как они выживают там, где это кажется невозможным
Читайте «Мою Планету» в Telegram