Марина стояла у зеркала в салоне красоты и задумчиво смотрела на своё отражение. Лицо усталое, но ухоженное — следствие постоянных смен, утренних клиентов и бесконечных свадебных причёсок. Она работала мастером по прическам уже больше пятнадцати лет, и за это время видела всякое: невест, теряющих сознание от волнения, родственниц, спорящих из-за букета, женихов, забывших кольца. Но теперь всё это казалось мелочью — по сравнению с тем, что происходило в её собственной жизни.
— Ты сегодня какая-то сама не своя, — заметила напарница Света, прикалывая шпильку клиентке.
— Да всё в порядке, — улыбнулась Марина, поправляя локон. — Просто думаю.
Света понимающе кивнула, но Марина знала: коллеги давно поглядывают с любопытством. Ещё бы — полгода назад она начала встречаться с Андреем, владельцем небольшого строительного бизнеса. Серьёзный, ухоженный, внимательный — сначала всё казалось сказкой. Он делал подарки, возил на выходные к морю, обещал, что скоро познакомит с родными.
Познакомил — и вот тогда сказка дала первую трещину.
Мать Андрея, Елена Сергеевна, оказалась женщиной властной, с безупречным маникюром и привычкой давать советы, даже если их не просили. Марину она приняла настороженно.
— Ты, наверное, устала крутить чужие головы? — с улыбкой спросила она при первой встрече. — Надеюсь, сын у меня не будет ходить с лаком в волосах?
Марина смутилась, но промолчала. Андрей сразу же перевёл разговор, а после ужина извинялся, говоря, что мама «просто любит поддеть». Тогда Марина не придала значения.
Прошло три месяца. Андрей предложил съехаться — у Марины была двухкомнатная квартира, доставшаяся от бабушки. Андрей переехал быстро, не забыв принести с собой пару коробок с вещами и громоздкий компьютерный стол, который тут же разместил в гостиной.
Отношения шли ровно, пока не появилась сестра Андрея — Ира.
— Марин, привет! Я тут подумала, ты ведь волшебница по волосам, да? А у меня свадьба через месяц, — с восторгом сказала она по телефону. — Ты же, наверное, меня причешешь?
Марина улыбнулась.
— Конечно, причешу.
Она даже обрадовалась: приятно, когда родня обращается с доверием. Но уже через неделю Ира прислала список гостей, указав напротив фамилий: «сделать прическу», «укладка», «мама жениха — пучок», «подружки — локоны».
Марина перечитывала сообщения и не могла поверить глазам.
«Может, ошибка?» — подумала она.
— Андрей, я не поняла, твоя сестра хочет, чтобы я всех гостей на свадьбе укладывала? — спросила она вечером.
Он усмехнулся.
— Ну, а что? У тебя же золотые руки. Им же не к кому больше идти — все тебе доверяют.
— Андрей, это работа на весь день! Я не смогу и гостьей быть, и работать!
— Да ладно тебе, — махнул он рукой. — Сделаешь с утра, потом посидим за столом. Ире будет приятно.
Марина почувствовала, как в груди зашевелилось раздражение. Но промолчала — не хотелось портить вечер.
Через пару дней пришло новое сообщение от невесты: «Марин, я тут прикинула по стоимости, но ты же своя, поэтому мы сэкономим. Ты не против, если без оплаты, чисто по-семейному? А то бюджет трещит, сама понимаешь».
Марина перечитала дважды. Без оплаты. На двенадцать человек.
Она ответила: «Ира, давай обсудим позже, я сейчас занята».
Вечером рассказала Андрею.
— Ну, Марин, не делай трагедии. Что тебе стоит? Всё равно будешь там.
— Мне стоит целого дня работы и нервов. Это моя профессия, Андрей, не хобби.
— Да перестань! Семья ведь. Разве жалко помочь сестре?
Она не ответила. В ту ночь Марина долго не могла уснуть. В голове вертелись слова: «Семья ведь…» Но почему же «семья» — это только она, когда нужно работать бесплатно?
За неделю до свадьбы Ира пригласила их на «финальную встречу».
Дом родителей Андрея был просторный, чистый, в гостиной стоял огромный обеденный стол. Елена Сергеевна встретила их с натянутой улыбкой.
— Проходите, располагайтесь. Мы тут меню обсуждаем.
На столе лежали листы бумаги с расписанными блюдами, украшениями и... списком расходов.
— Вот, — сказала Ира, протягивая Марине лист. — Смета по прическам. Мы решили, что если ты всё сделаешь, то можно не платить салону, представляешь, какая экономия!
— Только мы подумали, — добавила мать, — что все твои лаки и шпильки ты можешь привезти свои. Ты же ими пользуешься, всё равно.
Марина аккуратно положила лист обратно.
— Ира, я не смогу всем сделать прически. Я гостья, не подрядчик.
— Вот как? — подняла бровь Елена Сергеевна. — Значит, отказываешь помочь?
— Я не отказываю помочь. Я отказываю работать бесплатно.
В комнате повисла тишина. Андрей опустил глаза в тарелку.
— Понятно, — холодно сказала Ира. — Тогда, пожалуйста, не обижайся, если я приглашу другую мастерицу. Просто думали, что ты своя.
Марина улыбнулась.
— Правильно. Так и сделай.
Она встала, поблагодарила за чай и вышла из комнаты. На улице пахло пылью и липами. Андрей догнал её у калитки.
— Марин, ты зря так резко...
— А ты зря молчал, — ответила она тихо. — Удивительно, как быстро человек показывает, кто он есть, когда речь заходит о деньгах и уважении.
Прошла неделя. В салоне было жарко и шумно, лето в самом разгаре. Марина старалась не думать о свадьбе Иры, но коллеги уже пересказывали новости:
— Слышала, жених сестры твоего Андрея заказал стилиста за бешеные деньги. Говорят, всё прошло роскошно.
Марина лишь кивнула. В тот вечер она задержалась на работе, закрыла салон и долго сидела в тишине. Внутри не было ни обиды, ни злости — только усталость.
Поздно вечером пришёл Андрей.
— Марин, слушай... Я поговорил с мамой и Ирой. Они, может, перегнули палку. Но не обижайся, ладно? Мы же не враги.
— Нет, не враги, — спокойно сказала она. — Просто люди из разных миров.
Он нахмурился.
— Что ты хочешь сказать?
— То, что нам, Андрей, не по пути. Я долго думала. У нас разные ценности. Я не хочу быть для твоей семьи бесплатной рабочей силой.
— Да перестань! Это всё из-за какой-то ерунды? — вспыхнул он. — Я думал, ты умнее.
— А я думала, ты порядочнее, — ответила Марина и отвернулась.
На следующий день она подала заявление об отпуске и уехала в Санкт-Петербург — коллега пригласила её на сезонную работу в новый салон при отеле.
Город встретил её дождём и ветром с Невы. Первые дни она чувствовала пустоту, но потом заметила, что просыпается без тревоги. Работать с туристами было легко, все благодарили, платили щедро, никто не требовал «по-семейному».
Через месяц ей предложили остаться на постоянной основе и возглавить отдел свадебных стилистов.
Она долго смотрела в окно гостиничного номера, где за стеклом переливались огни города. «Если бы я тогда согласилась на их условия, — подумала она, — я бы навсегда осталась в роли девочки, которая должна всем угождать».
Телефон завибрировал — сообщение от Андрея:
«Как ты? Думаю о тебе. Возвращайся».
Марина выключила экран.
Она налила себе чай, усмехнулась и впервые за долгое время почувствовала, что живёт для себя.
Читайте наши другие истории!