Godsend "As the Shadows Fall" 1993 (Holy)

Несмотря на то, что эта группа была сольным проектом норвежского музыканта и композитора Гундера Драгстена, её дебютный альбом можно смело записывать золотыми буквами в дискографию легендарного шведского исполнителя и продюсера Дана Свано. И это при том, что творческое сотрудничество данных личностей могло бы просто не состояться. Драгстен давно искал музыкантов для своего сопровождающего состава, и прежде всего его интересовал достойный вокалист, однако в Норвегии в начале 90х дум был не особо популярен, так как в фаворе был блэк. Свано, в свою очередь, давно хотел использовать по прямому назначению свой обычный вокал, однако и в собственной группе (Edge of Sanity), и на тех альбомах, куда его приглашали в качестве сессионного вокалиста, пел он обычно гроулингом. А ведь помимо дэза он очень любил другие жанры, среди коих были и классический дум-метал в духе Candlemass, и арт-рок и прогрессив, причём особое предпочтение там он отдавал музыке Marillion. И вот именно приглашение спеть вокальные партии на дебютном полноформатнике Godsend и стало той самой возможностью, где Дан мог попробовать отработать в не самой привычной для него на тот момент стилистике. Правда сходу запеть в духе Стива Хогарта он таки не решился, тем паче, что музыка здесь была слишком мрачной и печальной для подобной разновидности вокала, поэтому за ролевую модель он выбрал для себя скорее уж Пита Стила - принимая во внимание разные тембральные окраски их голосов, а также то, что Свано уже тогда (а на момент записи ему было всего 20 лет) являлся самостоятельной творческой личностью с огромными амбициями, в число которых точно не входило умение просто копировать известного на весь мир вокалиста. Поэтому вокальная работа тут получилась во многом уникальной для дума - слишком меланхоличной и шершавой для команд наподобие тех же Candlemass, и совсем лишённой рёва, так характерного для властителей дум-дэза тех лет типа My Dying Bride, Anathema и иже с ними. Попутно сия пластинка стала самой настоящей опытной площадкой, из которой по сути дела и выросли такие проекты Свано, как Nightingale. Тем не менее, вести речь об этом альбоме, как всего лишь о некоем эксперименте, совсем неправильно. Музыка и общая концепция данной работы принадлежала перу Драгстена, и качество этой музыки, а также реализация предлагаемой концепции позволяют без лишних колебаний включить диск в число самых интересных работ девяностых как минимум в своей стилистике. Это очень артистичный и изящный вариант дума, практически совсем лишённый мощи, злобы, ярости, скоростных и брутальных моментов, которые вдоволь можно было услышать в работах конкурентов. Ярчайшие мелодии, запоминающиеся рефрены, превосходная гитарная работа, великолепно балансирующая где-то на грани между хард-роком 70х, традиционным вариантом дума (Solitude Aeternus, Candlemass) и грамотной, взрослой поп-музыкой, плюс упоминавшийся уже нестандартный для тех лет вокал Свано. Не могу не упомянуть отдельно отыгравшего тут партии барабанов одногруппника Дана по Edge of Sanity Бенни Ларссона - незаметно, но незаменимо. Плюс обилие превосходных и атмосферных фрагментов акустической гитары, временами подсвеченных мистическими и таинственными синтезаторами в исполнении опять таки Свано. Чтобы убедиться в справедливости сказанного, можно прослушать такие знаковые для тех лет номера, как "My Lost Love", "Autumn Leaves", "Spiritual Loneliness" или трогательную балладу "Walking On The Roads Of The Unbeheld", которая, как кажется, при должной раскрутке легко могла бы попасть в мажорные хит-парады. Впрочем, в качестве примера легко можно слушать любую композицию с этого альбома - они все заслуживают пристального внимания.