Санкт-Петербург начался с Петропавловской крепости: первый в России бастион (1703 г.) - сначала в дереве, а потом и в камне - должен был защищать новые территории от шведов во времена Северной войны. По мере разрастания города крепость утратила военное значение и превратилась в административный центр новой столицы. Ещё при жизни её создателя, крепость обрела печальную славу как место заключения отступников и инакомыслящих - от неугодной царской семьи до революционеров и писателей.
Особое место занимает собор Святых первоверховных апостолов Петра и Павла, построенный в нехарактерном для того времени стиле барокко. Его шпиль с ангелом (удивительно, но высота только ангела - 3м) - один из самых узнаваемых видов Петербурга. С переносом столицы возник новый обычай хоронить царей не в Архангельском соборе Московского Кремля, а именно здесь. Со временем храм превратился в своеобразный пантеон династии Романовых.
Самое сильное впечатление производит отдельный флигель с захоронениями Николая II, его семьи и слуг, останки которых были перенесены сюда после обнаружения в Ганиной Яме - месте, куда их сбросили после расстрела в доме Ипатьева в Екатеринбурге.
Посещение собора неизменно вызывает трепет и уважение - здесь похоронены люди, определявшие судьбу нашей страны на протяжении веков. При этом, к моему сожалению, храм ощущается не как церковь, а как музей: много суеты, шёпота экскурсионных групп и шумных шагов. Здесь хочется всё рассмотреть, но - увы - не получается задуматься о душах и жизненном пути упокоенных здесь императоров.