Первый и последний раз ядерное оружие было использовано американцами против Японии во Второй мировой войне. С тех пор ядерные арсеналы увеличились в тысячи раз, но ни одна из стран так и не осмелилась применить ядерное оружие за последние 80 лет в реальных боевых действиях. А почему? Зачем тогда вообще его разрабатывали, испытывали и тратили на него огромное количество денег?
Коротко на этот вопрос не ответишь, поэтому давайте разберём все причины. Во-первых, ядерное оружие сейчас является оружием сдерживанием, а сложившаяся система основана на гарантированном взаимном уничтожении. Хотя логика сдерживания кажется очевидной — применение одной стороной вызовет ответный удар, что приведёт к неприемлемому ущербу для всех, — путь к этому пониманию был непрямым.
Во время войны в Корее, например, американские генералы всерьёз рассматривали возможность применения ядерного оружия, и отверглась эта идея не так уж просто. Как показывают высказывания президента Гарри Трумэна, осознание природы ядерного оружия приходила к военным и политикам постепенно. Изначально оно воспринималось как просто невероятно мощная «дубинка».
Лишь учёные физики-создатели бомбы, сразу предупреждали о глобальной опасности. Ещё до бомбардировок Хиросимы и Нагасаки, в июне 1945 года, группой ученых во главе с нобелевским лауреатом Джеймсом Франком была подана так называемая «Петиция Франка». В этом документе предлагалось продемонстрировать мощь нового оружия на необитаемом острове перед международными наблюдателями, чтобы склонить Японию к капитуляции без массовых жертв среди гражданского населения. Однако идея была отвергнута, что как раз и демонстрирует непонимание всей катастрофичности ядерного оружия со стороны политиков и военных. Если бы в тот момент они прислушались в учёным, возможно, и не было бы Холодной войны и гонки вооружений. Однако история не знает сослагательного наклонения.
США продолжили наращивание арсенала, что в свою очередь подтолкнуло СССР к ускоренной разработке собственного ядерного оружия, первый испытательный взрыв которого состоялся в 1949 году, положив конец американской монополии.
Перелом в общественном и политическом восприятии ядерной угрозы произошёл в 1950-е годы. В начале десятилетия отношение к нему оставалось относительно спокойным; его часто рассматривали просто как оружие большей мощности, о чем свидетельствуют, например, фотографии с ядерных испытаний, где зрители наблюдают за «грибом» с незащищенными глазами. Однако Корейская война стала первой проверкой новых реалий.
В 1951 году, после вступления в конфликт китайских войск и ряда поражений США, американские генералы открыто требовали у президента Трумэна разрешить применение атомных бомб против Северной Кореи и Китая. Несмотря на подавляющее превосходство США, у которых было около 1000 боезарядов против менее чем 100 у СССР, Трумэн отказался. Он опасался, что даже при невозможности СССР нанести удар по континентальной части США, это приведет к открытому вступлению Советского Союза в войну и ударам по американским базам и союзникам в Европе, что повлечёт огромные потери. Этот отказ продемонстрировал высокую чувствительность к потенциальным потерям даже при ядерном превосходстве.
Важнейшим событием, радикально изменившим общественное мнение, стали испытания термоядерной бомбы США на атолле Бикини в 1954 году. Мощность взрыва «Кастл Браво» составила 15 мегатонн, что превзошло все ожидания. Радиоактивные осадки распространились на сотни километров, вызвав острое радиационное поражение у экипажа японского рыболовного судна «Фукурю-мару» и у жителей соседних островов. Это наглядно показало, что даже одиночный термоядерный взрыв представляет глобальную опасность, а не локальную проблему.
Кульминацией понимания природ ядерного оружия стал Карибский кризис 1962 года, когда мир оказался на грани полномасштабной ядерной войны. Размещение советских ракет на Кубе в ответ на американские ракеты в Турции привело к прямому противостоянию. Несмотря на крайнюю напряженность, стороны смогли найти дипломатическое решение: СССР вывез ракеты с Кубы, а США — из Турции. Стало абсолютно ясно, что даже ограниченное применение тактического ядерного оружия с высокой вероятностью эскалирует в тотальный обмен ударами, последствия которого — «ядерная зима» и гибель цивилизации — были бы катастрофическими для всех.
В последующие десятилетия ядерные арсеналы продолжили расти, достигнув пика в 1970-х годах (около 27 000 боеголовок у США и 15 000 у СССР), но сама концепция их применения сместилась в область сдерживания. Были заключены ключевые договоры о нераспространении и ограничении вооружений, а испытания в основном ушли под землю. После окончания Холодной войны началось значительное сокращение арсеналов, однако угроза никуда не исчезла.
В современную эпоху доктрины применения, в том числе и российская, допускают использование ядерного оружия в ответ на вражескую ядерную атаку, применение иного оружия массового поражения или в случае угрозы самому существованию государства от обычных вооружений. Однако реализация любого из этих сценариев остается крайне маловероятной. Даже в гипотетическом локальном конфликте, например, между Индией и Пакистаном, применение ядерного оружия относительно небольшой мощности привело бы к миллионам жертв, неприемлемым политическим и экологическим последствиям для обеих сторон, не говоря уже о риске глобальной эскалации.
Аргументы в пользу тактического ядерного оружия, якобы применимого по военным целям, тоже весьма спорны, поскольку для поражения таких целей сейчас существуют высокоточные обычные вооружения, а сам факт ядерного взрыва стирает грань между тактическим и стратегическим использованием, неминуемо запуская механизм неконтролируемой эскалации.
Таким образом, ядерное оружие не применялось не потому, что оно бесполезно, а потому, что его применение в существующей системе международных отношений абсолютно нецелесообразно. Оно перевело конфликты между ядерными державами в иную плоскость, где прямая военная конфронтация заменяется сдерживанием. Однако это не является гарантией безопасности на вечные времена. История, в частности пример с пулеметом, который перед Первой мировой войной считали оружием, способным из-за своей разрушительности предотвратить любую войну, учит, что расчеты на «вечный мир» через сдерживание могут оказаться ошибочными. Ружье, висящее на стене, может когда-нибудь выстрелить, если политическая воля и обстоятельства сложатся в роковую комбинацию, и ядерное оружие, к сожалению, не является исключением из этого правила.
Более того, некоторые сильные мира сего как будто специально играют с огнём, говоря о том, что ядерное оружие никто никогда не применит, а потому толку от него, как от козла молока, а стало быть можно спокойно задирать того, кто им обладает. Всё это может привести к тому, что до сих пор работавшая система сдерживания может перестать кого-то сдерживать, просто потому, что люди перестали верить в то, что она работает.
Если было интересно, ставьте лайк и подписывайтесь на мой Телеграм, а ниже ещё несколько статей по теме: